人類現在正在計劃向火星移居，這在半個世紀前是難以想像的。上世紀五六十年代，人類剛剛從二戰的陰霾中走出來，在冷戰的氛圍中努力發展，太空事業也在美蘇兩國競爭中被提上了日程。這一階段，人類開始計劃把自己送入太空，但是一開始卻並非是人類打頭陣，而是動物們。
今天我們就給大家回顧一下當時被送入太空的幾隻動物，以及它們最後的結局。
1957年，蘇聯先聲奪人，派出了一隻名叫萊卡的莫斯科護衛犬。這隻護衛犬身上裝備了特製的感應器，但是在太空中的時候，太空艙中出現了問題，裡面的溫度越來越高，萊卡就這麼在太空裡熱死了。這應該是人類歷史上第一隻死在太空的動物。
1959年，美國也做了一次動物太空實驗，並一次性派出了兩隻猴子，一隻是獼猴，一隻是松鼠。這兩隻動物都安全回到了地球，但是獼猴在身上電極被拔出的時候因為麻醉而死。
1960年，蘇聯再一次進行了太空動物實驗，這一次他們派出了兩隻小狗。這兩隻小狗在發射僅38秒後就因為火箭爆炸而粉身碎骨。
1961年，美國成功將一隻名叫哈姆的黑猩猩送入太空，接著是黑猩猩埃諾斯，實驗也是成功的。此前，美國曾經做了許多秘密實驗，有許多猴子都因此而喪命。到了上世紀60年代的時候，太空動物實驗才發展到相對安全的程度。哈姆回到地球後，它得到的獎勵是一個蘋果和半個橘子，後來被送到了華盛頓國家動物園，25歲就離開了世界，因為它在太空受到了射線和紫外線的照射。埃諾斯則在返回地球一年後就去世了。
從動物實驗中，人類改進了太空衣的設計，保證了人類太空人的安全。從某種意義上來說，這些動物才是第一批來自地球的太空人，它們不但是人類的英雄，更是地球的英雄。