圖片來源@視覺中國
文丨腦極體
最近科技大佬谷歌身上發生了兩件事，放在一起看很有喜感：
其一，谷歌聯合戴爾、英特爾等多家IT和雲計算科技公司，組成了「現代計算聯盟」（Modern Computing Alliance），目標是解決企業雲上辦公在安全、性能、協作和其他服務問題。
其二，繼三月份的美國東部宕機之後，谷歌又出現了一次遍布全球多個國家、長達45分鐘的宕機，期間Gmail、YouTube、Google Map、AdSense、Google Pay、Google Home、Nest等產品都出現了服務中斷。
儘管受到影響的主要是C端產品，比如搜索無法使用，家裡的智能電燈關不上、智能咖啡機打不開了一類的問題，但也讓谷歌在B端的前景受到了質疑。試想一下，萬一架設在谷歌雲上的辦公軟體來一個全球宕機，由此帶來商業損失怎麼辦？
這簡直是「現代計算聯盟」問世之後，當務之急需要應對的靈魂拷問。
整體來看，近年來谷歌在雲服務市場上的動作十分值得矚目。財報顯示，其雲計算業務增長速度要快於AWS，已經成為谷歌業務表現的重要推動力。
此時選擇與其他雲計算公司及辦公軟體企業抱團，會不會顯得有些保守呢？谷歌 Chrome OS 副總裁 John Solomon的解釋是——「我們的用戶所期望的需求和計算模式，是工作方式上的真正轉變——『組建個財團吧』，這不是稀鬆平常的事，而如今恰好不是一個尋常的時刻。」
這個不尋常的時刻到底有多不尋常？對於谷歌雲及辦公市場來說，或許是一道關鍵的「分水嶺」。
不尋常的「雲辦公」年份
關於2020年線上辦公趨勢的流行，已經不用過多贅述了。微軟、Facebook、Twitter等科技公司甚至宣布將永久推行居家辦公。
但集體追捧，是否意味著絕無問題？別把科技巨頭們想得太高大全了，否則谷歌也不會搞出一個「現代計算聯盟」，聚合了同樣有雲計算業務的英特爾，以及戴爾這樣的硬體廠商，和Box、Cirtrix、Imprivata、Okta、RingCentral、Slack、Zoom等應用軟體公司，就是為了讓雲辦公變得更靠譜一些。
這一方面讓我們看到了頭部雲服務渴望在雲辦公領域所攻破的難題，同時也讓我們看到了相對完整的雲辦公產業鏈版圖。具體可以拆解成三個關鍵詞：
1.「現代」
過去幾年間，「上雲」被認為是科技領域最重要的趨勢之一。而線上辦公這種方式一旦成為習慣，往往會被延續下去，由此帶來辦公上雲的剛需持續爆發。
即使沒有疫情作為推動力，從IDC數據來看，2015至2019年中國PC市場出貨量進入持續下行通道，而雲桌面則進入持續上行階段。上雲已經成為企業運轉的必然選擇和未來趨勢，自然成為頭部雲服務廠商爭搶的香餑餑。
谷歌也不例外。在回答媒體疑問時，谷歌 Chrome OS 副總裁 John Solomon也表示，谷歌加入聯盟正是為了解決當今企業面臨的最大IT挑戰—— 「從矽到雲的整合（integration from silicon to cloud）」。
2.「計算」
說到應對「挑戰」，目前看來，Chrome 瀏覽器、Chrome 作業系統團隊，還有負責 Google Workplace 的部門，會一起參與到聯盟工作中來。從系統到桌面再到應用，不得不說算是很有誠意了。
當然，這裡面也隱含著雲辦公目前存在的一系列癥結：
應用層面，目前架設在雲上的辦公軟體還是相對較少的，或者說無法完全覆蓋企業辦公所需的全部流程，主要聚焦在遠程會議、文件協作等等，導致很多工作沒有辦法在雲上展開；
性能方面，不斷增長的雲辦公需求也要求雲廠商在計算資源、可靠性、成本等方面提供更具優勢的方案，年初復工就發生過因訪問流量過大而出現雲上辦公軟體宕機後緊急擴容的消息，微軟澳大利亞部分地區的Azure雲服務就曾達到了極限，亞馬遜與谷歌也遭遇了類似問題。
此外，跨國會議也由於網絡環境差異大、信號傳輸距離遠等情況，時常出現卡頓、丟包現象。如果企業各種活動全面上雲，由此帶來的異構計算需求、跨地域資源部署等等一系列問題，還有待解決。
協作方面，已經上雲的工作也很難徹底取代傳統辦公方式。《金融時報》就曾在一篇評論文章中寫道：「你可以選擇在家上班，但別以為它是天堂。」主要原因是來自於協作上的體驗太差。
不同部門、公司之間數據難以有效同步，缺乏標準的企業端服務讓遠程協作變得快捷，圖像文字等很難精準的表達情緒、態度與觀點等等。此前就有蘋果的員工提出，內網系統登錄限制太嚴格，讓匯報工作變得異常艱難，導致很多協作只能低效，甚至是無法開展。
只有這些痛點和需求得到實際解決，雲辦公才會從一件矽谷引領的「炫酷」事件變成普惠大眾的未來體驗，進而推動雲服務市場的快速成長。
3.「聯盟」
這些問題顯然不是突然出現的。事實上，根據The Verge 報導稱，這個現代計算聯盟的建立，其實早在新冠疫情出現之前的CES展會上就有過討論。
為什麼這件事需要組成一個聯盟來做？以往各大巨頭不都是希望以自己為中心搭建生態，讓大家都來用自己的基礎設施不就好了嗎？
原因可能是，雲辦公龐大的市場也決定了其存在的短板太多，不是某一個巨頭或幾家企業就能搞定的。
比如，中大型企業對雲辦公服務的基礎設施、技術能力、實施能力、售後服務都有很高的要求。既需要底層架構及硬體等的支撐，比如數據中心、計算中心等等；也需要大量的細分應用來滿足細枝末節的需求，提供定製化方案。伴隨著業務演進和技術發展，還需要及時幫助企業調整產品、進行相應培訓。
對於以AI、雲計算等技術見長的谷歌來說，長期服務於C端消費市場，要一個人單挑多種能力也比較吃力；而對於硬體和應用軟體廠商來說，背後一個可靠性、穩定性、技術優勢都比較有口碑的雲廠商，顯然也能提升自己在市場中的競爭力。
複雜而龐大的雲辦公市場，想要沒有明顯的短板，自然要靠聯盟來互通有無，也就是谷歌所說的「財團模式」。
貼身肉搏的谷歌雲
作為「技術領頭人」，谷歌在此聯盟中的地位無疑是至關重要的，也成為關鍵的制動力。
又是什麼促使谷歌如此關注云辦公市場呢？
前面我們說到，谷歌雲的增速已經超過了「老大哥」AWS，但從基本盤上來看，來自Canalys的數據（於2020年第二季度編制）顯示，谷歌雲6%的市場份額，仍然遠遠落後於亞馬遜AWS的31%和微軟Azure的20％。
而在投入上，谷歌雲也花費不菲。儘管「雲計算」是最先由谷歌提出的，但其在雲服務市場的動作實在太緩慢，導致其競爭對手已經佔儘先機。而為了維持其在人工智慧等方面的技術優勢，谷歌雲必須不斷投入AI研發，同時在計算基礎設施上追趕兩位前輩。
此前就曾宣布投入30億歐元（約合33億美元）在兩年內擴大在歐洲的數據中心。為了彌補短板，谷歌從2013年起開始大規模收購，比如6.25億美元收購了Apigee（一個應用開發工具公司），2020開年收購了無代碼應用程式開發平臺 AppSheet。而微軟等的收購動作與谷歌相比也不相上下。《2019年第四季度雲數據中心資本支出季度報告》顯示，Top 10雲服務提供商2019年總支出為660億美元，較上年增長3%，各家幾乎是在貼身比著燒錢。
在內部，谷歌雲和AI等是緊密捆綁在一起的，但想要實現「1+1＞2」的效果對於谷歌「Cloud AI & ML」來說也並不容易。過去幾年間，谷歌雲一直試圖將自己在數據中心、基礎設施、有效性、安全和自動化領域的優勢整合在一起，衝擊行業龍頭。但這需要一個強有力的領導和清晰的戰略，而谷歌雲不斷的人員動蕩，李飛飛、戴安·布萊恩特、戴安·格林等相繼離職，甚至有網上傳說，谷歌內部大量的部門排斥使用自家的（雲計算）產品。這些都無形中延遲了谷歌雲的戰略部署節奏。
做了這麼多，市場潛力卻未必能如人意。正如大家所知，疫情推動了雲辦公的進程，但同時也讓許多企業的支出變得謹慎。很多企業開始縮小上雲規模，旅遊、航空公司和酒店等企業在消減雲服務支出。一些科技巨頭如蘋果雖然這兩年也將其iCloud中的大部分數據從AWS轉移至谷歌雲，但主要目的是不想過於依賴某一個雲廠商，希望同時與微軟和谷歌展開合作。從整體來看，雲辦公市場增長時穩中有降的，這也讓各家的獲客難度增大了不少。
所以，我們看到亞馬遜、微軟、谷歌幾乎不停在較勁。這邊，谷歌雲拿下了諾基亞為期五年的雲計算協議，對方將從微軟遷移到谷歌雲的基礎架構（數據中心和伺服器）上；
那邊，亞馬遜在南非打造全新的數據中心，與微軟、谷歌雲在這個南非市場正面對抗。
面對龐大的競爭壓力，即使是一頭「巨象」的谷歌，也不得不選擇抱團取暖，用聯盟的力量來武裝自己。
變幻莫測的盟友與敵人
「三角是最穩定的結構」，那麼一個充滿了各種廠商的聯盟呢？
目前來看，「現代計算聯盟」的目標，例如創建跨網絡與設備的無縫體驗，打造更先進的雲計算資料安全機制，讓企業得以創建更智慧的角色授權，加強協作提高生產力，以及替健康產業打造投入產出比更高的解決方案等等，確實有助於解決當下雲辦公市場的當務之急。
但同時需要注意的是：
成員角色與分工，如果大家緊密團結在谷歌雲的技術解決方案和基礎設施周圍，那麼必然會引發亞馬遜、微軟等雲廠商的有力反擊，原本的盟友很容易遭遇選擇題，誰的技術實力強、優惠大、生態商業繁榮，就倒戈到另一個陣營，對谷歌雲來說無疑是為他人做嫁衣；
補全自身的短板，目前谷歌雲最為外界所思慮的是其對B端企業的需求把握和服務意識，如果不想過於依賴產業鏈中下遊的平臺方和應用軟體商，就需要進一步補全自己的B端服務能力，這會不會稀釋或模糊掉其本身的「工程師文化」，是一個艱難的選擇。
從目前的消息來看，該聯盟會到2021年上半年才會拿出一些具體的行動計劃，會否給雲辦公帶來新的面貌與改變契機，令人期待。
「從矽到雲」正在改變谷歌，改變雲服務，改變你我。這是一個無人可避、無處可躲的宏大故事。