先哲曰：「凡人語及其不平，則氣必動，色必變，詞必厲，惟韓魏公不然，說到小人忘恩負義，欲傾己處，辭氣和平，如道尋常事，此何等學養也。」 孔子曰：「伯夷、叔齊不念舊惡，怨是用希。」《書》曰：「有容德乃大。」魏公讀書做人，直至無物無我矣，此豈大賢以下所能及哉！ （清·龍炳垣）
世上有沒有真正的小人？
「先哲曰」下面這句話，是元代吳亮在他所著《忍經》裡說的。物不平則鳴，何說人乎？說到遭逢的不平事，動氣、變色、厲詞，都是正常的。韓琦（韓魏公）先生能做到辭氣和平，如道尋常事，自有其過人之處。我們是該學習，但也要稍作分析，若不作分析，只是一味效仿，裝出一副不生氣的樣子，實則生了暗氣、大氣，反於身心有害。
分析什麼呢？就是龍炳垣先生舉出的這些例子，都是有大成就、大功名之人的。他們的為人處世，自覺不自覺間，都有種居高臨下、以強視弱的架勢。換句話說，平和的心態，是跟尊崇的地位分不開的。這就給我們一個啟發，一是人應當有所作為，作為越大，處世的態度就越平和。當然並非全都如此，還有一種情形是，作為越大，性情越乖張，待人越殘苛。一般而論，還是前一種人多些。這對我們為人處世，就是一個不小的啟發。
還有一個啟發，就是如何對待小人。要知如何對待，先得弄清這世上有沒有真正的小人。關於這一點世人的看法並不一致。有人認為沒有，人性本善，做壞事者，或為環境習染，或為生計所逼，環境好了，生計有了著落，也就不會做壞事，也就不會是什麼小人了。《責己》一節裡，龍先生的評點文字中，說韓琦先生曾說過，「生平未嘗見一不好人者」。看來韓琦先生就屬於那種眼裡絕對沒有小人的人。小人多半就是壞人。這世上有沒有壞人呢，有人認為沒有，也有人認為還是有的。
持有的觀點的人，可推季羨林先生。
季先生有篇文章，其中的觀點，被人稱為「壞人定律」。
這篇文章叫做《壞人》，季先生的幾本書裡都選了。文章裡說，他積將近九十年的經驗，經過了長時間的觀察與思考後，發現「壞人，同一切有毒的動植物一樣，是並不知道自己是壞人的，是毒物的」，再就是，「我還發現，壞人是不會改好的」。他觀察過幾個這樣的標本，「幾十年前是這樣，今天還是這樣」。原因出在什麼地方呢，「有時候，我簡直懷疑，天地間是否有一種叫做『壞人基因』的東西？可惜沒有一個生物學家或生理學家提出過這種理論」。
這篇文章，是季先生九十歲上寫的，九十大幾，臨去世前，季先生接受記者的採訪，說的比這更進了一步。他說，他活了將近一百歲，去過世界上四十多個國家，就沒見過一個好人變成壞人，也沒見過一個壞人變成好人。於是季先生得出他的結論：壞人是天生下的。這篇文章，登在《文匯讀書周報》，標題就叫《季羨林先生訪談錄》。我還保存著這張報紙，後來一位老先生要看，送給他了，因此這裡不能說出具體的日期。
季先生說的壞人，就是真正的小人。
我的看法是，小人未必是天生的，但確實有小人。小人最大的特點是，不一定能做好自己的事，但總想著要壞別人的事，也不一定真能壞了，總是躍躍欲試，欲罷不能。可謂利己之功未建，害人之心常存。一個有作為的人，誰沒有受過小人的戕害？
這就挨著談如何對待小人了。前面說了，韓琦曾說他「生平未嘗見一不好人者」，當時看了，只有佩服，現在再看這句話，又覺得，此老不過是說大話罷了。你看這裡，他明明曾「說到小人忘恩負義，欲傾己處」。也就是說，在他過往的官宦生涯裡，確實遇到過對某個人有恩有義，而這個人卻要將他毀了的事。這樣的人，還不是小人嗎？至於說，他談及這樣的人，辭氣和平如道尋常事，那是因為，事情已過，這個小人並未真正地將他「傾」了。倘若當時，真的被人給傾了，我不知道韓琦先生還能不能這樣辭氣平和？至少是可以懷疑的。
不過，對小人的看法，韓琦先生確有高明之處。在《忍經》裡，就是龍先生所引的這一段話的前面，還有韓琦先生的一段話，專談如何對待小人的。原文是：
韓魏公謂：小人不可求遠，三家村中亦有一家。當求處之理，知其為小人，以小人處之。更不可接，如接之，則自小人矣。人有非毀，但當反己是不是，己是，則是在我而罪在彼，烏用計其如何？
這段話裡，該注意的是，小人不在遠處，說不定就在你身邊。甚至連小小的三家村裡，說不定就有一家。該注意的是，如何與小人打交道，韓老先生的辦法是，一旦知其為小人，就應當「以小人處之」，不是說用小人的手段對待小人，而是把他當個小人對待。怎麼對待呢？就是別接他的茬兒。一接，你也就成了小人。關鍵在於，你心裡要清楚，是你對還是你錯，若你是對的，不理就是了，還用得著跟他計較嗎？應當說，這才是韓琦先生真正的是非觀。
我們平常人的難處是，等你知道對方是小人了，也早就叫損毀得遍體鱗傷了。不怕，只要記取教訓，不被第二次傷害就行了。然而問題接著又來了，第二個小人來了怎麼辦？他還是裝作好人的樣子，未施毒招前又怎麼知道他是個小人？再不能往下說了，只能說，人生無常，什麼樣的磨難都會有，什麼樣的人都會遇上。重要的是，要強大自身，儘可能的趨利避禍，這樣到了韓魏公那個份上，才能做到，說起小人忘恩負義，欲傾己處，辭氣平和如道尋常事。看來能說這樣的話，不僅是一種人生的修養，而是一種人生的境界啊。
年輕人，切記切記。
……
（本文摘自《讀書做人譜》，清·龍炳垣編撰，韓石山釋義，三晉出版社）