筆者 龍葵草
現代人常用「千篇一律的皮囊」來形容那些沒有精神內核光有外表的人，用「有趣的靈魂」來形容那些有豐富精神世界的人。比較之下，「皮囊」這個詞更好理解，因為它直觀地映射到人的軀體。但是「靈魂」這個詞就不那麼好理解了，從古至今人們對這個詞沒有過一致的定義，有的人相信靈魂的存在，有的人則認為這是迷信的代名詞。
中國古代有許多詩詞曲、小說都對人類的靈魂進行了描述，靈魂是飄渺無形的，一般人看不到它的存在，只有特定的人才能看到它的存在，就像湯顯祖的《牡丹亭》中麗娘去世後靈魂還能與書生相遇，而且只有書生能夠看到她的靈魂。這些古典文學反映了古人對靈魂的不同幻想，這種幻想延續至今從未斷過，那麼應該如何證明靈魂的存在與否呢？
如何證明靈魂存在與否？
一般情況下，可以通過直接方法和間接方法來證明某一事物的存在與否。直接證明簡單明了，人通過視覺、聽覺、嗅覺、觸覺和味覺這五種感覺可以直接感受到某一事物的存在，例如通過觸摸我們可以確定手上的手機是真實存在的，通過視覺可以確定馬路上奔流不息的汽車是真實存在的。
但直接證明也有一定的局限性，畢竟人的五官能力是有限的，因此常常需要間接的方法來證明某一事物的存在性。比如如果要證明黑洞的存在性，首先我們人眼是看不到它的，更不可能通過聽覺、嗅覺、觸覺和味覺去感受黑洞的存在，因此科學家只能先在理論上研究黑洞的情況，然後利用探測器在宇宙空間中進行勘測。
如果發現某個區域的周圍存在明顯的電磁波發出的現象，而且該區域漆黑一片，那麼那裡就有可能存在一個黑洞。同樣地，如果靈魂真實存在的話，那麼它一定是無形的，因此我們也只能通過間接的方法去證明它的存在性。
傳言有些孩子能對《格薩爾王傳》無師自通
首先可以從具體案例體會一下靈魂的無形。西藏民間有一種職業叫「說唱藝人」，這裡的說唱和最近幾年的rap還是不一樣的。西藏的說唱藝人通常以《格薩爾王傳》為說唱內容，形式非常簡單，往往不需要打擊樂器、管弦樂器等樂器，只靠說唱藝人的一張嘴。據了解，《格薩爾王傳》是西藏地區口口相傳的神話故事，篇幅十分長，用文字記錄下來長達幾百萬字。
然而大多數說唱藝人都能脫稿表演《格薩爾王傳》，他們之中有的人經過了長期的訓練才獲得這一技能，而有的人在短期內就獲得了這項技能，而且還在無師自通的情況下完成的。據說在青海玉樹地區有一位名為達瓦扎巴的說唱藝人，他自稱他的說唱技幾乎是一夜獲得。
根據達瓦扎巴的說法，他在13歲那年做了一個夢，在夢裡他遇到了一個僧人，僧人好意向他傳授一項技能，讓他在鳥語、獸語和《格薩爾王傳》之間做選擇。最終達瓦扎巴選擇了《格薩爾王傳》，原因是即使他學會了其他兩種語言，也不會有人相信，不如選擇大家都能聽懂的語言。第二天醒來後，達瓦扎巴已經大概了解《格薩爾王傳》的整體構架。
最終他學習《格薩爾王傳》的時間還不到別人的五分之一，就掌握了這門技能。對此，達扎瓦巴認為他做夢的時候靈魂與天神進行了深入的交流，這才獲得了不可思議的學習能力。但一般人並不相信靈魂的存在，更相信這是形成了長期記憶的結果。因此這裡就要引出靈魂與記憶的關係。
普遍觀點認為，人的記憶和靈魂一樣是無形的，而且兩者有著密切的關係，如果能夠證明記憶的存在性，那麼應該也可以證明靈魂的存在性。
人的記憶存放在什麼地方？
眾所周知，人的記憶分為短期記憶和長期記憶，平時用得不多的信息以短期記憶的形式存在，而經常被召回和使用的信息，很可能會形成長期記憶。那麼人的記憶存放在什麼地方呢？一直以來，人們認為大腦中的海馬體是產生記憶並儲存記憶的地方，也曾經有實驗證明，如果將動物大腦中的海馬體切除，它會忘記之前所形成的記憶。
但也有實驗證明，切除大腦的任何一個部位，都不會影響長期記憶的形成。那麼記憶到底是依賴化學物質的存在而形成，還是獨立於化學物質之外形成的呢？目前這個問題並沒有明確的結論，但可以確定的是，人體記憶存在的範圍不局限在大腦區域，還可能在腸胃區域。
科學研究表明，能夠產生記憶的不僅僅是大腦
生物研究表明，人體內的腸胃區域存在大量的神經單元，它們主要分布在腸道壁內和胃的黏膜上。這些神經單元含有完整的神經傳導迴路，包括傳入神經、傳出神經、中間神經元等，不同種類的神經單元都能參與到腸胃系統的調節活動中。當一個人的腸胃進入了一種從未出現過的食物，那麼這些神經單元會根據以往的記憶來判斷該食物大概屬於哪一類。
然後確定要如何處理該食物，這說明腸胃神經元也是存在記憶的，那麼它們的記憶存放在哪裡呢？這個問題同樣有兩種說法，一種說法認為存在於神經元的化學物質中，另一種說法認為它不依賴物質的存在而存在，簡單地說就是以類似靈魂的形式存在。
儘管記憶不等同於靈魂，但如果有人說能夠想起前世的記憶，那麼記憶和靈魂就產生了潛在的聯繫。但這種聯繫的前提是靈魂的真實存在，如果靈魂只是人們虛構出來的無形物質，那麼一切討論都是沒有意義的。