這是中國第一部以動物為主角的戰爭題材動畫電影，取材於一頭真實的大象參加二戰的故事……
可愛的小象林旺生活在風光美麗的雲南中緬邊境，它與小主人——中國小男孩旺崽結下了深厚的友情。
小象林旺挺頑皮，會偷香噴噴的美食，會跳扭屁股舞向「象公主」妙妙丹獻殷勤，與泰國象王爭美女。但林旺有時又忒膽小，出盡洋相。
戰爭爆發了！小象林旺和小主人旺崽被日軍輜重隊抓去當苦力，受盡折磨。林旺與英美戰俘以及泰、緬、柬的大象難友同甘共苦，變得膽大堅強，與敵鬥智鬥勇。
中國遠徵軍解放了此地，林旺和小主人加入我軍。林旺總是闖禍，笑料百出，但它在戰鬥中成長，克服了爆炸恐懼症。在一場惡戰的危急關頭，小象林旺以大象才有的神勇絕技，幫助我軍全殲頑敵，被授予少尉軍銜……
林旺被作為抗戰勝利吉祥物送到臺灣定居，半個世紀過去，年邁的「林旺爺爺」已十分衰弱，它日夜思念少年時代的好朋友旺崽，此時忽然傳來熟悉的象笛聲，動人的一幕出現了……
電影裡看到的林旺
（1）《大象林旺》的主角林旺，生活在風光美麗的中緬邊境地區，林旺調皮，會用長鼻子偷吃香噴噴的美食，喝醉之後會跳扭屁股舞向「象公主」妙妙丹獻殷勤，和泰國象王爭美女。但林旺又忒膽小，一頭惡豬就可以追得它狼狽逃竄。
（2）戰爭爆發了，林旺和它的小主人旺崽被日軍抓去當勞工。在苦難歲月裡，林旺經過磨練，變得勇敢堅強，它與中美戰俘、泰緬柬大象成為患難之交，一起與日寇鬥智鬥勇。林旺被中國遠徵軍解救之後，參加了遠徵軍。新「象兵」林旺總是闖禍，笑料百出。
（3）但它同時也在戰鬥中成長，克服了「炸彈恐懼症」，在一場惡戰最激烈的千鈞一髮之際，林旺挺身而出，以大象獨有的神勇絕技，為全殲頑敵立下大功！
（4）戰後，林旺作為抗戰勝利的吉祥物送到臺灣動物園定居，成為臺灣民眾喜愛的動物明星。半個世紀過去，衰弱的「林旺爺爺」日夜思念少年時代的好友旺崽，不吃不喝，此時，忽然傳來熟悉的象笛聲，動人的一幕出現了……
現實歷史故事中的林旺
動畫片多是取決於虛構的神話、童話或民間傳說，但許多觀眾不會想到，富有傳奇色彩的動畫片《大象林旺》取材於真實的歷史，當年的中國遠徵軍部隊真的有一頭名叫林旺的戰象。
a.1917年，林旺出生於中緬邊境地區，逝於2003年，活了86歲（相當於人的120歲），是一頭最長壽的亞洲象。
b.二戰期間，林旺和許多大象被日軍搶去當運輸工具，不少大象累死、病死或被宰食。
c.1944年，林旺被中國遠徵軍解救，編入安徽籍抗日名將孫立人將軍領導的新一軍參戰，林旺聰明靈活，吃苦耐勞，屢立戰功，深得孫立人將軍喜愛。
d.抗戰勝利後，林旺等一批大象隨新一軍從雲南邊疆跋山涉水遠赴廣州，靠四條腿走完數千裡路程，部隊途中軍費不足，有表演天賦的林旺在行軍途中登臺表演，籌募路費。
e.新一軍靠自身的人力物力財力在廣州建成中國遠徵軍烈士公墓，林旺等大象參加了建造公墓的運輸、起重工程。1946年，湖南發生特大水災，林旺登臺參加了救濟災民的賑災義演。
f.1947年，林旺被定為抗戰勝利吉祥物送到臺灣，在動物園向民眾公開展出，林旺的伴侶病逝後，動物園選擇了年輕母象蘭蘭與林旺再建「老夫少妻」家庭。
g具有傳奇經歷的戰象林旺，成為臺灣四代人家喻戶曉的動物明星，人稱「林旺爺爺」。
h.從1983年開始，臺灣中小學生和抗戰老兵每年都會在臺北市立動物園為它舉辦盛大的慶生會，長達20年。
i.2003年，林旺病逝，臺灣民眾一連三天到動物園為它舉辦隆重的追思活動，超過節假日的最高客流量。
j.時任臺北市市長馬英九為林旺追頒「臺北市榮譽市民」證書，並為它作了一幅輓聯：「獨領風騷半世紀，共享溫馨四代人。」
k.林旺遺體被製作成世界上最巨大的亞洲象標本（1:1），高達4米，至今在臺北市立動物園展出。
l.今年，正好是林旺的100歲壽辰……
《大象林旺》都有哪些看點？
亮點一、火爆壯觀
這是中國第一部描寫動物參加正規軍大戰的動畫長片，比許多描寫小遊擊隊員參加小戰鬥的美術片，以及常見的動物卡通片更新奇更有趣更壯觀，充分發揮美術電影的藝術誇張表現力。
亮點二、生活原型有新聞效應
該片既有傳奇色彩，又具有真實的歷史感，在動物題材動畫片中從未見過，很搶眼球。
亮點三、諧趣搞笑
小象林旺像個頑皮膽小的小屁孩，笑料百出。
亮點四、驚險曲折
打向男友們在日軍集中營密謀越獄和偷偷安葬泰國象王遺體的情節，扣人心弦。
亮點五、抒情優美
中緬風情美景如詩如畫，音樂優美動聽。動物與人的感情，動物與動物的感情，都很打動人。尤其片尾，都已是80多歲的旺崽爺爺和「林旺爺爺」久別重逢，場面和音樂催人淚下。