據海外網12月20日報導，12月18日，美海軍「馬斯廷」號驅逐艦穿過臺灣海峽。這也是今年以來，美軍艦第12次穿越臺灣海峽，對中國的主權進行挑釁。此前一次發生在11月21日。當時，美軍「貝瑞號」由北向南航經臺灣海峽，隨後持續向南航行。
對於美軍的挑釁舉動，中國人民解放軍東部戰區第一時間作出回應，並組織兵力對美軍艦進行全程的跟蹤和監視。東部戰區發言人張春暉大校表示，近期，美艦不時穿航臺灣海峽，並炒作渲染，刻意抬升臺海問題熱度，唯恐臺海風平浪靜，向「臺獨」勢力「明送秋波」，嚴重危害臺海地區和平穩定。美方有關行為實質是軍事炫武加輿論誤導的「混合操控」，是以臺為棋、以臺做局的戰略自私，我們對此表示堅決反對。戰區部隊將時刻瞰視臺海風雲，堅決履行職責使命。
在美艦輪番穿越臺海後，12月20日，解放軍山東艦航母編隊出動。據央視新聞21日報導，海軍新聞發言人劉文勝海軍大校介紹稱，12月20日，解放軍海軍山東艦航母編隊順利通過臺灣海峽，赴南海相關海域開展訓練。劉文勝表示，山東艦入列服役一年來，順利完成艦載機起降、實際使用武器、作戰系統調試等任務，編隊體系作戰能力在試驗訓練中不斷提升。這次組織山東艦航母編隊跨區機動訓練，是根據年度計劃作出的正常安排，今後還將根據訓練需要繼續組織類似行動。
美國一艘軍艦通過臺灣海峽後，解放軍海軍隨後就上來一個滿編的航母戰鬥群。這無疑向外界傳遞出一個訊息，即臺灣是中國神聖不可分割的一部分，美國軍艦從這兒通過，僅僅只是過客，中國海軍航母戰鬥群才是這兒的主人。
對於山東艦穿越臺海一事，近期謀「獨」小動作不斷的蔡當局頓時心虛了。環球網20日援引臺媒消息稱，臺防務部門在20日晚發布的新聞稿中表示，對於山東艦，臺軍除運用聯合情監偵系統全程掌握、監控外，還派遣6艘各型艦船、8架次各型機進行警戒、監控。除此之外，臺防務部門負責人嚴德發與臺軍高官黃曙光在接到山東艦穿越臺海的消息後，連夜進駐「衡山指揮所」坐鎮指揮。