據臺媒12月19日報導，當天美國海軍一艘「阿利·伯克」級飛彈驅逐艦「馬斯廷」號公然穿越臺灣海峽。美軍第七艦隊還聲稱，此次行動的目的是為了「展現美國對所謂自由開放的印度-太平洋地區的承諾」，並宣稱「美軍將繼續在國際法允許的任何地方飛行、航行和行動」。
對此，解放軍東部戰區新聞發言人張春暉大校19日就美「馬斯廷」號驅逐艦穿航臺灣海峽發表談話：12月18日夜間，美「馬斯廷」號驅逐艦穿航臺灣海峽，中國人民解放軍東部戰區組織海空兵力全程對美艦進行跟蹤監視。
張春暉大校表示，近一個時期，美艦不時穿航臺灣海峽，並炒作渲染，刻意抬升臺海問題熱度，唯恐臺海風平浪靜，向「臺獨」勢力「明送秋波」，嚴重危害臺海地區和平穩定。美方有關行為實質是軍事炫武加輿論誤導的「混合操控」，是以臺為棋、以臺做局的戰略自私，我們對此表示堅決反對。
值得注意的是，就在美艦硬闖臺海後，解放軍軍艦、軍機緊急現身臺海。據臺媒20日報導，當天晚間，臺防務部門發布新聞稿稱，解放軍「山東艦」及所屬4艘兵力，自17日從遼寧大連港啟航南駛，在20日經過臺灣海峽後繼續向南航行。與此同時，當天上午11時許，解放軍一架運-8「遠程幹擾機」進入臺灣西南空域。
值得注意的是，對於解放軍在臺海的一系列動作，國臺辦發言人朱鳳蓮16日表示，解放軍在臺海地區組織實戰化演練，是針對當前臺海安全形勢和維護國家主權需要採取的必要行動，是對外部勢力幹涉和「臺獨」勢力挑釁的嚴正回應。我們絕不允許任何人、任何組織、任何政黨、在任何時候、以任何形式、把中國任何一塊領土從中國分裂出去。