道教是一個典型的多神信仰的宗教，在道教的神仙體系裡既有像太上老君、玉皇大帝那樣的先天尊神，也有八仙、媽祖等後天得道的仙真。通過影視作品或者遊覽道觀，我們會發現大部分神仙的造像都是慈悲莊嚴的形象，然而有些神仙的形象則是比較醜陋恐怖，如北極四聖的天蓬元帥三頭六臂，赤發，緋衣，赤甲，跣足；第一護法神王靈官：面目兇惡，紅臉膛， 額頭上還有一眼，三目圓睜，鋸齒獠牙虯須怒張；文運之神魁星神：赤發藍面、怒目獠牙，右手持硃筆，左手拿墨斗，右腳踩大鰲魚的頭部，左腳向後踢起北鬥……
在眾多神明之中，也有一位面相兇惡卻非常受世人尊崇的神仙——鍾馗。他被奉為賜福鎮宅聖君，具有驅邪除祟的神職，同時還是道教唯一的「萬應之神」，既是門神又是冥神，要福得福，要財得財，老百姓有求必應。
根據《唐逸史》及《歷代神仙通鑑》等典籍的記載，鍾馗是唐朝初年終南山人士，他的長相較為奇特，生得豹頭環眼，鐵面虯鬢。正所謂人不可貌相，雖然鍾馗相貌奇醜但是卻才華出眾，且為人剛正不阿。先天元年，也就是唐玄宗李隆基登基那年，鍾馗來到長安考試，由於發揮出色，被考官列為貢士之首。殿試時卻因為樣貌被奸相盧杞進獻讒言，失去了狀元之位。性格剛烈的鐘馗不甘屈辱，一怒之下撞上大殿柱子上而亡。皇帝感念其性情剛直，賜予他進士綠袍下葬。
唐皇李隆基在一次驪山講武后，偶患脾病，久治不愈，睡夢中見到一隻小鬼在宮殿裡偷了楊貴妃的香袋和自己心愛的玉笛。李隆基正在驚恐之時，忽然又出現了一隻大鬼，這隻鬼面目醜陋，頭上戴著烏紗帽，腳上穿著官靴，只見他捉住小鬼，三兩下把它吃進肚子裡。唐玄宗問那大鬼的來歷，那鬼聲稱自己是曾經落榜撞柱而死的鐘馗，感激皇帝當初對自己的認同，立下誓願要除盡天下妖邪。
李隆基醒來之後不久就病癒了，他命畫聖吳道子畫了鍾馗的畫像放在寢宮，並封鍾馗為賜福鎮宅聖君。後人據此有如下描述「昔吳道子畫鍾馗，衣藍衫，革敦一足，眇一目，腰笏，巾首而蓬髮，以左手 捉鬼，以右手抉其鬼目。筆跡遒勁，實繪事之絕格也。」鍾馗的事跡流傳到民間之後也成為普通百姓爭相供奉的門神，他也被賦予了趨疾避兇的神職。
「鍾馗捉鬼」成為歷代文人墨客爭相創作的題材，由於鍾馗是一位「要福得福，要財得財，有求必應」的萬應之神，因此文人在創作鍾馗畫像的時候都會使用不同的元素。道教的畫像一般是鍾馗天師手持青鋒七星劍，因為劍身嵌有寓意北鬥七星的七顆神釘，故稱此名，道教認為北鬥七星具有無上法力。同時畫像上一般都會出現一隻蝙蝠，據傳說這隻蝙蝠在鍾馗降妖除魔的時候會在前方引路，成為鍾馗的先鋒官。
民間將鍾馗畫成身穿官服，頭戴烏紗帽時，他是一位鎮宅賜福的門神；當畫中鍾馗手持元寶時，他又成了財神；手中拿著判官筆時，又成為了文聖；手拿醫書時，又成為了藥神……尤其是到了傳統節日端午節時，人們都爭相購買鍾馗的畫像，用來闢邪避瘟，同時還寄寓了迎福禎祥之意。
《燕京歲時記》記載：「每至端陽市，肆間用尺幅黃紙，蓋以朱印，或繪畫天師鍾馗之像，或繪畫五毒符咒之形，懸而售之。都人士爭相購買，粘之中門，以避祟惡。」
《績溪縣誌》有云：「端午日」，戶懸蒲艾以闢邪。堂懸朱符，掛鍾馗，瓶供榴花，蜀葵之屬。
《曲江縣誌》：五月，五日為「端午」，包粽子，出菖蒲、艾葉、稔花，灑雄黃酒，以御毒蟲。書符，掛鍾馗像，以闢邪厲。
鍾馗作為道教和民間信奉的萬應之神，除了有驅鬼闢邪的願望以外，也是人們對於美好生活的一種嚮往。
福生無量天尊