中國首次火星探測任務備受外界關注。最新消息指，「天問一號」火星探測器飛行裡程約3.6億千米，距離地球超過1億千米。飛行動態視頻曝光。
據國家航天局最新消息，截至北京時間12月14日21時，「天問一號」探測器已在軌飛行144天，飛行裡程約3.6億千米，距離地球超過1億千米，距離火星約1,200萬千米，飛行狀態良好。
受天體運動規律影響，火星與地球距離在0.5億千米至4億多千米周期性變化。「天問一號」探測器到達火星附近時，距離地球約1.9億千米。後續，「天問一號」還將進行數次軌道修正，預計明年2月中旬接近火星後，實施「剎車」制動進入環火軌道，為火星著陸作準備。
中國首次自主發射的「天問一號」火星探測器於2020年7月23日由長徵五號遙四運載火箭從海南文昌航天發射場發射升空。
預計7個月到達火星附近，完成火星捕獲後進入環火軌道，並擇機展開著陸、巡視等火星科學探測任務，既定目標是尋找當前和過去生命的證據，並評估行星的環境。
10月1日，「天問一號」飛行圖像首次曝光；10月9日，「天問一號」主發動機點火工作480餘秒，順利完成深空機動，也是唯一一次深空機動；10月28日「天問一號」順利完成第三次軌道中途修正。
相比月球探測，火星探測任務的難度更大。由於火星相對地球距離較為遙遠，對發射、軌道、控制、通信和電源等技術都提出了很高的要求。目前，人類已對火星實施了44次探測任務，其中僅成功了24次。