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對於非洲一些地區的人來說猴麵包樹稱之為「生命之樹」一點都不為過，因為，這種樹在關鍵的時候確實是能夠救很多人的命。那麼，這種樹到底有什麼神奇之處呢？我們簡單的來了解一下。
首先，我們簡單的來了解一下猴麵包樹
猴麵包樹這個名字看起來不像是一種樹的學名，不過，事實上這就是它的學名，它之所以會有這個學名有兩個原因，第一是因為它的樹幹內部像麵包一樣鬆軟，第二是因為當它結果時會吸引成群的猴子前來進食。
猴麵包樹是錦葵科猴麵包樹屬下的植物，屬於一種落葉喬木，在整個猴麵包樹屬下一共有8種植物，除了澳洲猴麵包樹分布在澳大利亞地區外，其他7種均分布在非洲。其中以非洲猴麵包樹在非洲的分布最廣，其他6種主要的分布地在馬達加斯加。
從猴麵包樹的分布不難看出，它是一種喜熱的植物。從外觀上看，猴麵包樹的高度都在5米以上，最高不超過30米，它的樹幹巨粗，而且其樹幹隨著其年齡增長，目前在非洲最古老的猴麵包樹樹齡已經超過了2000年。
上面我們說過，猴麵包樹的樹幹內像麵包一樣鬆軟，這也預示著它是沒有年輪了，所以科學家們判斷它的年齡只能通過同位素測量法。
猴麵包樹為什麼被稱為「生命之樹」？
說猴麵包樹是生命之樹絕非空穴來風，而是有依據的。從整體上看，有三個原因，讓它有了這個稱號：
第一，食物
非洲大陸均為熱帶氣候，其中以熱帶草原、熱帶沙漠以及熱帶雨林氣候為主，在這三大氣候中，除了熱帶雨林氣候外，其他氣候均有明顯的旱季和雨季的區別。而猴麵包樹很少分布在熱帶雨林中，所以，它們每年同樣要經歷雨季和旱季。
在除熱帶雨林氣候區域外，其他地區一年只有兩個季節-雨季和旱季，並且大部分地區旱季時間長，比如埃塞爾比亞的雨季僅從6月到9月，東非的塞倫蓋蒂大草原每年的5-11月份為旱季等等。如此漫長的旱季，對於許多非洲人們來說無疑是最煎熬的。有人說，非洲人餓死不種地，其實，這算是個誤區，因為在如此長的旱季中，植物沒法生長（別說澆地，人都沒得喝）。所以，在旱季，食物就成為了一個大問題。此時，猴麵包樹的作用就發揮出來了。
首先，猴麵包樹結果每年大都集中在4-5月份，此時正好是旱季來臨之時。其次，猴麵包樹的樹葉是可以食用的，可以當作一種食物。最後，猴麵包樹的結果能力很強，說它跟葡萄差不多，一點都不為過，而且猴麵包樹的果實非常的大，平均長度都在15公分以上。並且，猴麵包樹的果實中富含各種營養成分，維生素C含量是橙子的3倍，鈣含量比菠菜高50％，最關鍵的是它的果肉含水量較少，可以充飢。
因此，在旱季食物匱乏時，猴麵包樹能夠挽救許多人的生命。這是它被稱為生命之樹的原因之一。
第二，水
僅僅是能夠充飢顯然是不夠的，因為在旱季，除了食物短缺外，最缺的無疑就是水源了。此時，猴麵包樹又站了出來。在旱季，猴麵包樹為了減少水分的蒸發會將樹葉全部掉光，從表面上看，猴麵包樹已經毫無生機了。但是，我們小看猴麵包樹了。我們上面說過，猴麵包樹沒有年輪，其樹幹內像麵包一樣鬆軟，而這種形態就是它儲水的法寶。
試想一下，我們把一塊海綿扔進水裡會發生什麼？沒錯，猴麵包樹的儲水原理就是這樣。在雨季，猴麵包樹瘋狂地吸吮著雨水，將這些水分充滿了自己的整個樹幹內部，目的就是為了度過漫長的旱季。
根據科學的研究發現，一顆10米高左右的猴麵包樹在樹幹中可以儲存至少100000升的水，這就相當於20萬瓶礦泉水。而且在猴麵包樹上取水方法也很簡單，只需要用工具將樹皮破開即可。最關鍵的是，猴麵包樹對於樹皮是有修復能力。這些在乾旱時期的水，對於當地的人們來說無疑是救命的。這是猴麵包樹被稱為「生命之樹」的另一個重要原因。
第三，藥
非洲一些地區向來就是許多疾病高發的地方，而一些地方相對落後的醫療條件，每年都有很多人因為疾病死去。而猴麵包樹這個時候又站了出來。因為它的樹根、樹皮、樹葉都是可以治病的天然藥材，可以治療腹瀉、消炎、發燒、麻疹等多種常見病。
總結
看完了猴麵包樹的介紹，你是不是也覺得稱它是「生命之樹」一點都不為過，而正是因為它能夠在漫長的乾旱季節給人提供食物和水，能在人疾病時幫助消除病痛，才讓許多人免於死亡。當然，猴麵包樹除了為當地人提供了延續生命的資本外，還為旱季的許多食草動物提供了保命的食糧。所以，猴麵包樹就是生命之樹。