1931年9月18日，日本燃起了戰爭的硝煙，沒過多久，中國東北便淪陷了。實際上，日本從唐代開始就已經對我國生出了覬覦之心，之所以遲遲不動手，只是苦於實力不夠。19世紀，西方各國伸出了罪惡之手，率先完成工業革命的英國，不但很快成為世界霸主，還將矛頭直指中國。於是，鴉片戰爭爆發了，受其啟發，美國也對日本秀起了「肌肉」。
1853年7月，美國東印度艦隊司令馬修·培裡率領4艘軍艦來到了日本，此次前來，他是來與幕府談生意的。當然，在長期奉行閉關鎖國政策的日本眼裡，美國亮出鐵甲軍艦的行為，只是赤裸裸的威脅罷了，拒絕的後果已經顯而易見。然而，正所謂「人在屋簷下，不得不低頭」，日本人還是第一次見到如此雄壯的戰艦，與其相比，體積再龐大的木船也不堪一擊。
次年2月，培裡再一次來訪，他已經給了日本足夠的時間，若再不同意開國，他只能下令開炮了。無奈之下，日本接受了開國的要求，雙方籤訂《日美親善條約》之後，日本也被迫走上了工業化道路。不過，日本的發展速度卻超出了所有人的預料，不出幾十年，它便從獵物的身份轉變為獵手，開始狙擊西方老牌列強。一時之間，宣揚「歐洲中心論」的學者們閉上了嘴巴，儘管日本只有1個多億的人口，但他們同樣可以鬧翻世界。
然而，作為世界上最成功的一個非西方發達國家，日本卻站在了法西斯一邊。侵佔中國東北後，日本逐步進行擴張，1932年1月28日，日本向上海發起了進攻，這便是歷史上有名的淞滬抗戰。之後幾年，日本頻頻發起局部戰爭，原本一片祥和的華北地區也燃起了戰爭的硝煙。1937年7月7日，日本蓄意挑起盧溝橋事變，抗戰全面爆發。不久之後，北平、天津等地接連淪陷，局勢很快就變得嚴峻了起來。
當時，中國軍隊的人數大概在200萬左右，而日本則是38萬人左右，但是在武器的加持下，日本卻誇下海口，意欲在三個月內結束戰鬥。遺憾的是，在中國軍民的奮力抗爭下，戰事陷入了僵局，「以空間換時間，積小勝為大勝」的大方針成功拖住了日寇的步伐。於是，日本由北向南的入侵方向被引導至由東向西，這樣一來，我軍便有充足的時間對其進行反擊，直至取得戰爭的勝利。
不過，任何勝利都是需要付出代價的，在這個過程中，大半個中國遭到了日軍的佔領，唯有以下8個省份倖免於難：新疆、陝西、甘肅、寧夏、西藏、四川、青海，以及西康。對許多人來說，西康是一個陌生的省份，甚至連聽都沒聽過，不過在當時，西康省的面積卻要比四川還大。宣統三年（1911年），傅嵩炑提出設立西康省的建議，可是在他收到答覆之前，清朝就滅亡了，所以設省一事被暫時擱置了下來。
1939年1月1日，西康省正式設立，其位置大約在如今的四川甘孜藏族自治州、雅安市、阿壩藏族羌族自治州等地，偏於西南腹地，所以僥倖免於戰火侵襲。新中國成立後，西康省被撤銷，原屬區域被劃歸四川，而另一個被撤銷的省份——熱河省，其原屬區域也被河北、遼寧、內蒙古瓜分了。因此，在65年後的今天，聽過這兩個省份的人少之又少，雖說它們存在的時間並不長，但終究是一段歷史，不是麼？