虛擬時尚:為什麼要給遊戲角色買「皮膚」?

虛擬時尚：為什麼要給遊戲角色買「皮膚」？

《大話西遊之大聖娶親》劇照

《王者榮耀》孫悟空皮膚「大聖娶親」

虛擬時尚：為什麼要給遊戲角色買「皮膚」？

秦蘭珺

在遊戲中，人物「皮膚」的虛擬形象系統有不同名稱，功能上也多少有些差異，但它們都為用戶提供這樣一種服務：在不涉及提升遊戲實力的前提下，改變特定可變數字形象的外觀，為虛擬形象「換裝」；這個為虛擬形象改變外觀的文化和產業現象就稱為「虛擬時尚」。虛擬時尚無疑已經構成當下遊戲行業重要的盈利模式和當下二次元文化群體最重要的消費內容。2017年3月7日，有網友在微博透露，當日上架的《王者榮耀》英雄趙雲皮膚「引擎之心」首日流水過億，一時間成為網絡熱點，而以「引擎之心」為代表的百款皮膚，正為遊戲創造著累計數百億的收入；騰訊互娛以售賣各種虛擬形象外觀為主要商業模式之一的增值服務戰略，正為總公司貢獻著財務報表上的大頭；在整個遊戲行業，我們總能在各種遊戲中找到五花八門的「皮膚」系統，擔當著「養家」的神聖使命。開玩笑地說，從盈利模式上來看，所謂數字文娛時代最「吸金」的遊戲行業，幾乎可以說是一種借遊戲外在形式而實現的虛擬時尚產業。或許，在很多不解虛擬時尚之味的人看來，有那麼多玩家願意為虛擬角色的穿著打扮一擲千金簡直不可思議，但虛擬時尚之所以能出現，並形成能夠支撐遊戲行業的產業規模，並非空穴來風。是什麼促成了這個看似「瘋狂」的現象？

虛擬時尚的成立基礎

虛擬時尚之所以成立，源於遊戲產業的發展。

盈利需要是虛擬時尚的重要產業促因。當下，大部分網遊採取的都是「免費遊戲+增值服務」戰略，虛擬時尚作為網遊增值服務的一項重要內容，可以在不影響遊戲公平性的前提下有效改善用戶體驗，解決了網遊如何可持續盈利的難題，從而成為遊戲商家重點打造的增值服務。在遊戲商家精心打造的虛擬時尚體系中，虛擬物品（角色外觀、道具外觀、交互界面外觀等）往往根據其獲取之難易，呈現出從平價、中檔、高端、輕奢到奢侈的不同檔次，構成了與實體時尚類似的階梯檔次系統。與此同時，虛擬時尚的開發、運營與遊戲運營又高度相關。一方面表現在日常遊戲中的激勵作用——只要完成規定遊戲任務，就能得到相關獎勵，而這些獎勵又往往能換取皮膚。另一方面則體現在時尚特殊活動中的聚光效應，例如在遊戲賽季、職業聯賽、節慶假日等重大活動和節日中，都會推出相應主題外觀；這不僅有效刺激了玩家消費，提升遊戲活躍度，也借日常的潛移默化和活動中的閃亮登場，進一步助推了時尚在遊戲世界中的閃耀地位。