來源:21世紀經濟報導
百名議員加入反抗!這個國家爆發抗議遊行,政府被質疑「嬰兒化」對待民眾
英國持續四周的第二次全國性封鎖將於12月2日結束,保守黨政府計劃引入的新三級抗疫限制措施遭遇黨內和民間反抗,首相不得不軟化立場。而疫情帶來的長期陣痛導致逾半受調查民眾擔憂經濟恢復需時5年。
來源:21世紀經濟報導
記者:師琰
編輯:李豔霞
11月28日下午,155人在英國倫敦市中心舉行的反封鎖令抗議遊行中被捕,即使是其中身穿聖誕老人服飾的示威者也未能倖免。
抗議者原計劃在國王十字火車站聚集,在警方實施逮捕行動後,抗議地點更改到海德公園,大多數抗議者未戴口罩,也沒有保持社交距離。一些人舉著反對戴口罩和反疫苗的標語。警方宣布集會非法,並試圖驅散抗議者。這已不是本月在英國首都發生的第一起抗議活動,警方在11月5日的抗議中曾一次性逮捕190人。
英國持續四周的第二次全國性封鎖按計劃將於12月2日結束,政府周五晚在開了長達10小時會議後宣布將引入一個新的三級抗疫限制措施,這意味著在復活節之前,幾乎全英都將繼續禁止在室內進行社交活動。
多位保守黨下議院議員公開威脅要在下周二議會表決時投出反對票,讓政府相關議案無法通過。28日深夜,詹森致信安撫反叛議員,軟化此前對限制措施將持續到明年3月底的強硬立場,承諾讓議員們在明年2月初可投票表決是否讓有關限制措施繼續實施。
當政者被質疑「嬰兒化」對待民眾
按照周五公布的二次封鎖解除後防疫方案,佔到全英格蘭99%人口的地區將在全國性封鎖解除後被列入風險較高的二級(佔57%)或三級(佔42%)限制地區;而且總計約3400萬人口所在地區的風險級別竟被調到比封鎖前更高。
詹森稱,實施更嚴厲的限制措施是避免第三次推出全國封鎖令的唯一方法。但人們普遍對此感到沮喪,一些人更是對即將推出的新層級系統格外憤怒。
英國政府此前宣布允許聖誕節假期最多三個家庭可以同處一室聚會。英格蘭首席醫療官惠蒂教授建議人們為了避免傳染新冠病毒,在聖誕節期間不要擁抱年長親人;英國政府首席科學顧問瓦蘭斯爵士也建議聖誕節聚會時應保持室內空氣流通、親友彼此間也應保持社交距離,這些「貼心」建議讓民眾對究竟該如何與親友一起度過聖誕佳節更感到不知所措。
詹森還在《星期天郵報》發表文章,呼籲人們儘管當下處於束手無策中,但不要嘗試立即「越過籬笆」從而「陷入最後的鐵絲網」。
這位前記者和專欄作家文採奕奕地寫道:「我們幾乎被囚禁了。我們可以看到前方陽光明媚的高地牧場。但是,如果我們現在就試圖越過籬笆,我們只會陷入最後一根鐵絲網上,給NHS帶來災難性的後果……因此,讓我們正確地完成這項工作。讓我們一起努力,通過分級、測試和疫苗,讓我們在2021年將Covid趕走,奪回我們的生活控制權,並收回我們喜愛的所有事物。」
一向擅長鼓舞人心的首相宣稱復活節將是恢復正常生活的終點,他堅信在接下來幾周裡,通過大量檢測和疫苗可以將新冠病毒趕出「醫院、學校、家庭和我們的生活」。
專欄作家漢弗萊斯(John Humphpys)質問首相「是不是該停止像對待小孩子一樣」對待民眾,他質疑詹森告訴英國人新冠病毒「不知道是聖誕節」的講話方式究竟應該被視為無傷大雅的幽默,還是一個更嚴重的問題——那就是「從大流行的第一天起,政府和詹森就沒有將我們視為負責任的成年人。相反,我們被嬰兒化了。」
他回顧自大流行以來,數百萬英國人由於封鎖而無法工作,他們從政府的「休假計劃」中獲得了80%工資的可觀收入,財政大臣的鼓勵外出就餐補助計劃甚至還給民眾帶來了免費的披薩——儘管當政府一邊告訴人們應該減肥以增加對新冠病毒的抵抗能力並遠離餐館減少病毒傳播時,這種矛盾的做法有些奇怪……
他不客氣地指出,首相曾保證第二次封鎖將是永遠不需要的「核威懾」,在5月承諾將啟動並運行「世界一流」的病毒追蹤系統,後來又提出實施大批量新冠檢測的「登月計劃」,這許許多多「空頭承諾」是把人們「當作白痴對待」,或者就像是對待那些「必須開心的孩子」。
「他應該做的是像對待負責任的成年人一樣對待我們。」漢弗萊斯說。在他看來,被當權者視為孩童般對待,會導致民眾在不知不覺中變得依賴,並停止質疑,即使被灌輸「胡說八道」,也會「溫柔地接受當權者告訴我們的一切」。
保守黨下議院後座議員代表組織「1922委員會」主席布雷迪爵士(Sir Graham Brady)也表示,他希望看到人們被「當做成年人」對待,並相信自己做出的健康決定。
疫情帶來「長期經濟陣痛」,恢復或需5年
在新的三級限制措施中,保守黨政府沒能承諾對高風險級別地區的企業提供新的額外支持,也讓那些在疫情中掙扎求存的企業陷入更深的絕望。
反對該計劃的保守黨後座議員指責政府這樣做是冒著對經濟造成災難性破壞的風險。
隨著對經濟的擔憂與日俱增,在周六公布的一份最新民意調查中,在野黨工黨領袖斯塔默已處於領先地位,以38%支持率首次超過詹森的37%;近三分之二被調查民眾反對政府的「拯救聖誕節」計劃。
按照財政大臣蘇納克25日發表財政預算案時引述預算責任辦公室(OBR)的預測,英國今年全年國民生產總值將萎縮11.3%,將是自1709年以來最大的一場經濟衰退。
蘇納克還警告新冠疫情引發的經濟緊急狀態只是剛剛開始,疫情將為英國帶來長期經濟陣痛;雖然英國政府公共借貸總額已達和平時期最高紀錄3940億英鎊,但他還需要再花費550億英鎊應對疫情帶來的經濟影響。
在前述民調中,57%的受訪者認為新冠疫情是該國未來五年面臨的最大問題;71%的人對政府的借貸水平表示擔憂;53%的人預計英國總體經濟狀況將在未來12個月內惡化;在那些預計經濟惡化的人中,超過四分之三認為至少需要三年才能恢復,54%的人認為需要五年以上。
支持嚴厲限制措施的內閣辦公室大臣戈夫(Michael Gove)警告將國家利益放在首位,稱若議員們不支持政府推出的新限制措施,所有公立醫院將因接收更多新冠病人而不堪重負。而議員們則批評他誇大其詞。
就連前首相德蕾莎·梅伊(Theresa May)也公開質疑,政府選擇公布一些數字是為了支持其政策,而並非該政策是基於那些數字才推出。
由於多達100名保守黨議員計劃反對新的三級限制措施,導致詹森只有仰仗反對黨工黨議員的支持才能通過新限制措施,而這基本上沒有可能性。
最終,詹森選擇周六晚致函本黨議員做出讓步,將下周推出的三級限制措施縮短為持續九周,到明年2月3日結束,如屆時仍需繼續執行該措施,也將由下議院通過投票決定。
詹森也表示,將考慮把許多此前計劃列為三級風險的地區降級為第二級。他還承諾發布更多數據,並概述需要改變的事項以使該地區風險等級降級;此外,還將加強調查分析所採取的防疫措施對健康、經濟和社會的影響。
值得慶幸的是,英國二次全國封鎖帶來的疫情減緩正在體現。周六英國公布的最新確診病例為1萬5871例,比一周前日均數字已減少36%;新增死亡人數479人,累計死亡人數為5萬8030人;病毒繁殖率R值也在實施二次全國性封鎖後首次降至低於1。