也許在國人印象中，二戰日軍大多是那種猥瑣、矮小且醜陋的形象。而這些印象除了抗日影視渲染之外，其實也是有出處的，畢竟當年的日本士兵和軍官，他們由於先天原因在身材上顯得比較短小矮胖，也難怪抗戰時期國人會有「小日本」那樣的俗稱。
日本高級將軍中的另類：本間雅晴
不過，在二戰日軍中，卻有那麼一個著名的「另類」高層將軍，此人就是：本間雅晴（連名字都這麼詩意？）。本間雅晴出生在日本新瀉縣，如果要說他有什麼不同之處，首先就是他身材高大：竟然有1.80米的身高，這在當時日本男子當中算是「鶴立雞群」了。
1907年5月畢業於陸軍士官學校，隨後在日本陸軍步兵第16聯隊短暫服役。更值得一提的是，就是這麼個五大三粗的日本軍官，卻貌似有著很高的文學素養，據說他是個畫家，還是個詩人，在日軍眾多軍官中顯得如此特別另類。
1912年12月時，本間雅晴又以中尉軍銜就讀於陸軍大學第27期，在就讀期間，他和東條英機，岡部直三郎，河邊正三，今村均等眾多知名的日本將領是同一期同學。在眾多「大腕」同學中，本間雅晴當時和今村均關係最好。
因為本間雅晴從小就非常喜歡歷史、軍事和外國文學，並為此如痴如醉。所以在就讀期間，本間雅晴成績最好的就是英語，其優秀程度甚至號稱日軍第一。除了會說一口流利的英語外，平時他最大的消遣方式就是去看外國電影。
本間雅晴當時在眾多日本高級將領中，顯得有一些「另類」：文藝範兒十足，在日軍中素有「詩人將軍」之稱。但這些好像也給他帶來了不少緋聞，畢竟官至將軍，且身材高大，加上平時那些優雅的談吐，一度讓不少日本女性為他趨之若鶩。
而本間雅晴自然無法抗拒眾多美色的誘惑，風流成性的他先後結過兩次婚，甚至傳出和多名日本女演員有染，而他的這些風流事一度成為日本軍界茶餘飯後的談資。
「詩人將軍」仕途步步高升，在菲律賓卻惹火了麥克阿瑟！
不過這個本間雅晴，雖然號稱多才多藝，表面一看並不像是個「殺人不眨眼」的日本軍國主義軍官。但事實上，在戰爭中，本間雅晴再怎麼「斯文」也要隨波逐流，他的手上同樣沾滿了很多無辜人的鮮血。
但本間雅晴在日本軍界，早前卻是一直默默無聞的，直到1937年本間雅晴才迎來人生轉機：他有幸成為秩父宮雍仁親王的助手。其實這也得益於他的「多才多藝」，除了喜歡舞文弄墨外，本間雅晴打網球也是一把好手，因此愛好網球的秩父親王經常找他切磋。
就是這種「切磋」，為本間雅晴打開了仕途快速升遷之路。隨後雍仁親王到哪都喜歡帶著這個高個子軍官，本間雅晴曾經陪同雍仁親王到德國，在紐倫堡會見納粹領導人希特勒。而回到日本後不久，本間雅晴就開始「步步高升」了。
本間雅晴先是被任命為日軍參謀本部的第二部長，僅僅一年後又榮升中將，此時的本間雅晴，已經擺脫了文將之身，成了一名日軍實權軍事指揮官。雖然他的實戰經驗明顯不足，但由於高層的極度信任，他甚至一度被認為能和山本五十六齊名的日軍四大「梟雄」之一。
1940年2月，本間雅晴又被調任臺灣軍司令官，而在軍隊裡他依然不忘自己的文藝創作，臭名昭著的「臺灣派遣軍之歌」就出自他之手，隨後「詩人將軍」這個名號更是在日本全軍瘋傳。但他的正事可不是文藝創作，而是帶兵打仗！
不久，日軍大本營為實施「南進侵略計劃」而成立南方軍，本間雅晴也被任命為第十四軍司令官。隨後他的作戰任務就是率軍進攻菲律賓，儘管極度缺乏實戰經驗，本間雅晴還是硬著頭皮接下了軍事主官的重任。
其實說心裡話，本間雅晴最喜歡的還是舞文弄墨，而和英美等國交戰有些不太情願，畢竟他特別喜歡看西方電影來著，在骨子裡也不認為對手是日本的敵人。但軍令如山，竟然來了，那這個仗還是要打的！
說來本間雅晴此人的運氣確實不錯，日軍第十四軍在菲律賓西北部仁牙因海灣一登陸，由美國溫萊特少將指揮的聯軍，竟然不堪一擊，不久便放棄抵抗向巴丹半島方向潰敗。就連日軍和本間雅晴自己都沒想到戰鬥如此順利。
當然這也不是說本間雅晴一點指揮才華都沒有，但畢竟他更多的是在軍事理論上的紙面造詣，而指揮實戰效果並不算好。特別是在美軍撤退後，他也沒有抓住有利戰機去消滅對手的有生力量，日軍戰機根本沒有去炸毀沿途橋梁，因此美軍最終得以成功逃脫，也為今後反攻菲律賓戰役保存了力量。
但這次進攻菲律賓戰役無疑還是讓本間雅晴聲名鵲起，但同時也得罪了一個人：麥克阿瑟，在麥克阿瑟心中，這次菲律賓的慘敗是他最丟臉的一次，自己為了不被日軍俘虜，只能狼狽逃亡澳大利亞。但這次麥克阿瑟算是記住了「本間雅晴」這個名字，據說在登艇之前，麥克阿瑟還惡狠狠地揚言：一定會殺回來！
本間雅晴被判死刑，是罪有應得，還是麥克阿瑟個人報復？
但也就是這次菲律賓戰役之後，本間雅晴仿佛也開始了自己的「噩運」：也許是因為流露出很多對日軍高層不滿的情緒，不久後他便被撤職並調回參謀本部。1942年8月31日，本間雅晴又被編入預備役，這等於就是將本間雅晴徹底擱置，正式結束他的軍旅生涯。
而落魄之後本間雅晴，儼然成了風箱中的老鼠：兩頭受氣。當時他卻天真地認為：只要戰爭早點結束，一切都會過去的！但他哪裡知道，麥克阿瑟早已將他銘記於心，如果收復菲律賓，戰爭勝利後一定要本間雅晴：死！
當然麥克阿瑟之所以對本間雅晴這樣恨之入骨，還有另一個原因：當年撤離菲律賓時，美菲聯軍7.8萬人成為日軍俘虜，在押送這些聯軍俘虜時，短短6天的行程卻成了殘忍的「死亡行軍」，殘暴的日軍對這些戰俘虜毆打，謾罵，或直接用刺刀挑死。
這次巴丹戰俘「死亡之旅」，據統計大概有四萬多聯軍戰俘死於非命，這筆「帳」麥克阿瑟和美軍都記在了本間雅晴的頭上。雖然後來出示的所有證據表明虐俘的命令不是本間雅晴下達的，而是辻政信中佐策劃的。但麥克阿瑟並不會就此放過本間雅晴，他認為：本間雅晴身為菲律賓派遣軍司令官，對虐俘一事同樣難辭其咎！
於是在日本無條件宣布投降後，剛剛佔領日本的美軍第八集團軍，就迅速將本間雅晴拘捕歸案，不久便移交給菲律賓馬尼拉接受戰爭罪的起訴。1945年12月19日馬尼拉軍事法庭開始審理本間雅晴的戰爭罪行。第二年的1946年2月11日，馬尼拉軍事法庭終審判決：本間雅晴判處絞刑！
但有意思的是，判決之後卻出現了一段插曲，本間雅晴的第二任妻子富士子在出庭作證時，她一再苦苦哀求法庭，免除本間雅晴的絞刑而改用槍決方式處死。在外人看來，這根本就沒有什麼區別！但在日本人看來，區別很大：如果被絞死是一件很恥辱的事。
最終軍事法庭還是「格外開恩」，接受了本間雅晴妻子的請求，於1946年4月3日，本間雅晴在馬尼拉郊外執行槍決，死時59歲！
但頗有意思的是，為本間雅晴擔任辯護的美國律師卻一再堅持認為：對本間雅晴的判決是不公平的！甚至就連美國最高法院副法官弗蘭克·墨菲也表示抗議：他認為本間雅晴之所以判處死刑，完全是因為麥克阿瑟授意的，有私自報復之嫌！本間雅晴是罪有應得，還是麥克阿瑟故意報復？這個問題只有留給後人去評述了。
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