俗話說「大年三十的煙火，正月十五的花燈」，按照風俗過完十五才算過完年，因此元宵節是中國年熱熱鬧鬧的「壓軸戲」。17日，萊蕪區方下鎮張公清村李勝華家熱鬧起來，四位民間藝人齊聚在這裡製作花燈，喜迎元宵節的到來。
這位民間藝人分別是李振海、呂其香、張奎德、李乃東，他們對傳統文化情有獨衷，逢年過節都會製作民間傳統物品來表達心中的感情。今年無宵節也不例外，而且很巧合地聚在了一起。李振海、呂其香擅長製作方形、圓形、三角花燈的製作，因為製作複雜，需要各根秫秸之間巧妙銜接才可形成一個整體。他製作的燈籠，和現在市面上看到的塑料配以電子合成的燈籠完全不同。李振海介紹，手扎燈籠以長方體為主，為4個面，複雜的由24根高粱杆組成，這24根高粱杆其實有很深的寓意，24根高粱杆兩根為一組，共12組，代表12個月，24根又代表24個節氣，4面代表四季。簡單的則由10根組成。框架製作完成后里面放上蠟燭就可以了。「每年元宵節，我都會製作很多，送給孩子、鄰居，今年已製作了十幾個了。」李振海說。為了追求完美，他還配以各種花紋、圖案。民間的吉祥圖案以梅蘭竹菊、生肖為主，兔、馬、猴等十二生肖及吉祥鴿子等禽類各種形狀的紙燈都有。
另外，記者還見到了一個「技術含量」相對較高的轉燈。轉燈的骨架也是秫秸做的，燈的中間是四稜體或者六稜體，轉燈的軸是秫秸的，兩端分別插一個棗核，轉軸下部串著一個用紙板剪的蝸牛式的風車，軸的中部橫著交叉幾條細竹棍。轉燈底部點燃油燈，燈火的煙氣吹動風車，風車和上面竹棍上的圖片一塊轉動。「現在會制這個人已經不多了。」李振海說。
李乃東今年79歲，張奎德72歲，他們擅長製作蘿蔔燈、白菜燈。當天，他帶來了白蘿蔔、蘿蔔、白菜根等材料。李乃東說，正月十五這天，民間有豐富多彩的社火鬧元宵活動。人們身穿彩衣耍龍、舞獅子，劃旱船、跑毛驢熱鬧非凡，家家戶戶要點花燈，尤其是小孩，每人一張形態各異的小紙燈，在大街上玩耍，俗稱「鬥燈」，大家共同祈禱風調雨順、人壽年豐。他還說起了關於燈的歌謠。比如：「正月十五上面燈，屋裡屋外亮晶晶; 照眼眼明照耳聰，照照鼻子喘氣通。」關於蘿蔔燈也很有寓意。有歌謠為證：蘿蔔燈照門庭，毒蟲子無蹤影，照大人身子硬，照小孩腦子聰。 門口一盞蘿蔔燈，出入平安五穀豐。」「蘿蔔燈象徵平安、白菜燈象徵百財，製作簡單，很適合家庭製作。」李乃東說。
一上午的時間，四位藝人製作了各式花燈，引來周圍人的關注。作為萊蕪民間學會會長李勝華說，正月十五，又叫上元節，古代時是個祈禱豐收的節日，這一天要吃五穀飯，喝聰耳酒。今天，我們舉行這個花燈，一是為了紀念，另一方面則是為了弘揚傳統文化，讓中華優秀傳統文化傳承下去。
圖為，民間藝人展示手工製作的花燈
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燈的傳說
傳說在很久以前，兇禽猛獸很多，四處傷害人和牲畜，人們就組織起來去打它們， 有一隻神鳥困為迷路而降落人間，卻意外的被不知情的獵人給射死了。天帝知道後十分震怒，立即傳旨，下令讓天兵於正月十五日到人間放火，把人間的人畜財產通通燒死。 天帝的女兒心地善良，不忍心看百姓無辜受難，就冒著生命的危險，偷偷駕著祥雲來到人間，把這個消息告訴了人們。眾人聽說了這個消息，有如頭上響了一個焦雷。嚇得不知如何是好，過了好久，才有個老人家想出個法子，他說：「在正月十四、十五、十六日這三天，每戶人家都在家裡張燈結彩、點響爆竹、 燃放煙火。這樣一來，天帝就會以為人們都被燒死了」。
大家聽了都點頭稱 是，便分頭準備去了。到了正月十五這天晚上，天帝往下一看，發覺人間一片紅光，響聲震天，連續三個夜晚都是如此，以為是大火燃燒的火焰，以中大快。人們就這樣保住了自己的生命及財產。為了紀念這次成功，從此每到正月十五，家家戶戶都懸掛燈籠，放煙火來紀念這個日子。
燈頭生日
正月裡各種奇怪的生日比較多，比如：初一是雞的生日，初二是狗的生日，初三是豬的生日，初四是羊的生日，初五是牛的生日，初六是馬的生日，初七是人的生日，初八是穀子的生日，初九是玉皇大帝的生日，初十是石頭的生日。今天十三，是燈頭的生日，這恐怕是所有生日裡最奇怪的一個了。
民間在正月十三這一天要在廚灶下點燈，稱為「點灶燈」，其實是因為正月十五鬧花燈的日子臨近了，各家都試點制好的燈，才被說為「燈頭」之日。這種風俗始於南宋，文獻記載南宋理宗淳佑三年(公元1243年)就有「請預放元宵，自十三日起，巷陌橋道，皆編竹張燈」的習俗。因此，這一天就演變成了燈頭的生日。