「金剛號」戰列艦是 日本帝國海軍最初的「巡洋戰艦」 金剛級戰列巡洋艦的1號艦。按照日本海軍命名慣例，以巡洋戰列 艦命名方式， 艦名的是以 大阪府的 金剛山來命名。 金剛號建造過程中以引進英國技術和設計的目的，在英國設計、建造，日本隨後還依據隨金剛引進的設計圖自行建造了比叡、榛名、 霧島3艘和金剛號一樣的同型艦。以上四艘稱為金剛級。1912年5月18日下水，隨後4艦也經過一系列改裝成為戰列艦。 「金剛號」戰列艦經過改裝後於1931年9月完成。改裝後「金剛號」由於裝甲質量的提高，航速隨之下降。 1934年，日本取消對戰列巡洋艦，的艦種。「 金剛」號的艦上武備升級改裝後，勉強成為，中型戰列艦。「 金剛號」改裝後具體技術數據如下，標準排水量：26610噸，最大排水量31720噸，武備：8門雙聯裝356毫米/45倍口徑主炮，152毫米/50倍口徑副炮，12門雙聯裝127毫米 高射炮，和其它小口徑反空機炮諾幹。 最高時速30節。 總體火力驚人。 但全艦平均裝甲只有 160毫米到230毫米。防護力略顯不足，但「 金剛號」戰列艦是 日本當時全艦最老成員，對於一艘老艦日本人已經改裝得很極致了。
「 金剛號」戰列艦在二戰期，活躍於各個太平洋戰場，幾乎參加全部大規模海戰。1944年的太平洋戰場上，盟軍在攻克了 馬裡亞納群島和比阿克島等戰略要地後,美軍計劃下一步，反攻菲律賓。
日軍按照當前局勢，日軍最高統帥部制定一套絕對具風險性的作戰計劃，當時的日軍也到了絕對背水一戰的境地， 按照當時日軍困境，如果丟失菲律賓，艦隊也無存在意義， 整個艦隊在太平洋將得不到任何補充， 也就無法作戰。 日軍總體作戰計劃如下， 小澤艦隊的航空母艦為誘餌，吸引美軍主力艦隊， 慄田 健男中將率領的第二艦隊包含，金剛號在內的，戰列艦編隊 ，暗度陳倉，襲擊敵人登陸艦隊，從而迫使美軍登陸菲律賓行動中失敗，而敗退。
1944年10月20號「雷伊泰灣」海戰正式打響，美軍投入兵力：17艘 航空母艦，18艘護衛航空母艦，12艘 戰列艦，24艘 巡洋艦，141艘 驅逐艦，其它艦隻、 魚雷艇、 潛艇和約1500架飛機。
而日軍兵力只有：4艘 航空母艦，9艘 戰列艦，19艘 巡洋艦，34艘 驅逐艦，約200架飛機，另有駐 菲律賓、臺灣的約500架陸基飛機提供支援。 從以上兵力來看是日軍此戰變得毫無意義，幾乎難以取勝。
1944 10月23號，日本水兵在日記中寫到： 明天就決戰了心情難以平復，我相信我帝國海軍一定戰勝敵人，我軍已經快抵達指定位置，美軍絲毫沒有動靜，這讓我在不安中，度過一個平靜的夜晚，剛才鈴木中尉說明天將率領，四架戰機組成的敢死隊員，讓第一波攻擊就讓我們取得優勢，儘管敵人多麼強大，聽到鈴木中尉這麼說我內心感到無比慚愧，一定要打贏這場戰爭，打贏了就可以回家了！
1944年10月24號 小澤航母艦隊，艦載機在攻擊美軍艦隊擊沉美軍航母一艘，但後來日軍艦載機損失慘重的情況下，小澤艦隊開始撤離，美軍主力艦隊在哈爾西上將率領下全面追擊小澤艦隊。
而此時慄田最強大的「中央艦隊，正在按指定地點前進，慄田艦隊，是由五艘戰列艦： 大和號、 武藏號、長門號、 金剛號和 榛名號，加上10艘重 巡洋艦、2艘輕巡洋艦和15艘驅逐艦。此時慄田的艦隊嘗試突破 聖貝納迪諾海峽，攻擊雷伊泰灣內的登陸艦隊。
但在同一天慄田中路艦隊，隨後被美軍偵查機發現，美軍第三艦隊兩百架戰機，分批次對慄田中路艦隊進行轟炸，在美軍的飛機猛烈的攻擊下，大號戰列艦受到重創，武藏號，戰列艦被美軍飛機投下的數十顆炸彈，和17顆魚雷命中。隨後漸漸的沉沒了。慄田中路艦隊 多艦受損，隨後開始向北撤離，以逃脫美軍艦載機的轟炸範圍。
隨後損失慘重的慄田中路艦隊，又開始原路返回，慄田中將，並沒有美軍的飛機炸傻，按照日本人當時的計劃，一切都在計劃當中。 被炸是應該的。 這時第七艦隊，在「金凱德」指揮下，高高興興在組織登陸作戰。 1944年，10月25號，7 點。 日軍慄田艦隊已經到指定海域，「 金剛號」戰列艦瞭望手，大喊發現敵人登陸艦隊。 計劃成功了消息，傳到慄田中將的耳朵裡，不禁流著淚失聲大喊，全體進入一及戰備狀態，加速前進。 日軍艦隊的引擎頓時，大功率透平壓縮機和高壓油泵咆哮起來，向熊熊燃燒的鍋爐爐膛內泵入大量燃料和新鮮空氣。日軍艦隊以30節速度快速向，美軍第7登陸艦逼近。 美軍一架例行巡邏機發現日軍主力艦隊，消息馬上傳到第7艦隊「金凱瑞耳朵裡。 「金凱德」 一聽大驚失色，連忙大叫，「哈爾西」主力艦隊去那了。
7點15分 日軍軍艦全部炮手準備就緒，「大和號」 「金剛號」「長門號」「榛名號」同時開炮！當時美軍第7艦隊只有幾艘護衛航母，和幾艘驅逐艦。 「金凱德」馬上下令所有艦載機起飛，甘比爾灣號航母上的飛機就在要起飛時， 航母周邊水面冒起，紅，黃，綠，藍，各色水柱， 剛要起飛的戰機被巨大的水花衝進了海裡！ 這是日軍艦隊的定位射擊，也就是下一波炮彈，將準確無疑命中美軍艦船。這時美軍驅逐艦發瘋的向日軍艦隊衝去，然後投下魚雷，「大和」號，戰列艦，一發炮彈，隨即命中炸成兩段。而美軍驅逐艦的魚雷也朝著「大和號」方向射去，大和號連忙躲閃，而在時長門號，榛名號，各有斬獲，長門號戰列艦擊沉2艘驅逐艦，榛名號」戰列艦擊沉一艘護衛艦，重創美軍一艘護衛型航母，隨後航母自沉。
而「金剛號」準確瞄準了甘比爾灣號，護衛型航空母艦，一陣齊射命中靶心，美軍『甘比爾灣號」航母在炮炸中漸漸沉沒了。 就在此刻形勢一片大號的情況下，慄田中將！卻下令全艦開始撤退，對！｛親愛讀者們你沒看錯｝。 慄田中將，此時還沒有從昨天被炸的陰影走出，勝利來得突然！ 他這時腦子想不，一定有炸，一切都太順利了。 全艦撤退！ 就這樣日軍艦隊在情勢一面好的情況下，急急忙忙的撤退了。
這時的 「金凱德」 把軍帽脫了，被一個水兵扶著，金凱德」說我們一定攔住他們，就算打到最後一個人。這時，他的副官跑了過來說：日軍被擊退， 「金凱德」大叫的說，都到這個份上還跟我開玩笑。 副官說不信你看！ 「金凱德」拿過望眼鏡，看了一眼，然後又跑到艦橋在次瞭望， 然後放下望眼鏡，手抖得點燃一個香菸，說：我的上帝！ 這勝利來得太突然了！ 我居然除了哭泣，別的也不會！
這次戰鬥，結局讓人意外，對於這場海戰也是眾說風雲，但有一點的是日軍確實在關鍵時刻選擇放棄，離去了！ 「金剛號「在返回本土的路上，在臺灣海域被美軍，潛艇海獅號，擊沉。 這也是日軍二戰以來第一艘被潛艇擊沉戰列艦。
慄田艦隊回到日本本土時，只有「大和」號還能出海戰鬥。