在科學技術尚不發達的古代，「黃老之學」得以在民間廣泛流傳，並且深深鐫刻在一個人從生到死的歷程之中。而在古代堪輿學說看來，人出身的生辰八字往往會決定一個人之後的命運，尤其對於新生兒來說，古人尤其十分看重他們降生的時機，而民間自古就有「男怕子夜生，女怕午時臨」的諺語，那麼古人生個孩子為什麼還有這麼多忌諱呢？
要想弄明白這個問題，我們就得從「子夜」和「午時」所指的時間說起了。按照現代時刻表進行對照，所謂「子夜」是指晚上23點到次日凌晨1點之間，而「午時」一般是指中午11點至下午1點之間。那麼這兩個時間段到底有何特殊之處，為什麼新生兒誕生在這兩個時間段都被視為不祥之兆呢？
這就要從中國古代樸素的唯物主義學說講起了。大約在春秋戰國時期，「陰陽五行」學說逐步形成，並且逐步形成了道家學派的主要觀點之一。這種觀點認為，世界是由「陰陽」兩種物質相互轉化的，而構成世界的主要元素主要可以被分為金、木、水、火、土五種元素，它們相生相剋，共同組成了世界的萬象。而在中國古代時間的劃分方法之中，午時是一天之中陽氣最濃的時刻，而子時則是一天之中陰氣最濃的時刻。
因此，如果按照陰陽理論來分析，男屬陽、女屬陰，因此屬陽的男孩在陰時陰刻降生是一件非常不吉利的時期，而按照相同的理論來分析，陰氣旺盛的女孩子如果出生在陽時陽刻，這樣的話孩子誕生之後很有可能體弱多病，在中國古人看來就是陰陽未能調和的一種先兆，也被視為不祥之兆。
當然了，任何俗語都需要使用辯證的思維來看待，在現代科學技術發展的今天，這一說法自然是被視為「封建糟粕」，但歷史唯物主義告訴我們，每種事物的出現都有其社會原因和社會規律可循，在古代新生兒出生率和死亡率較高的社會現實之下，人們就喜歡將一些奇怪的學說套在孩子身上，以此來預測孩子未來的命運，但事實上，由於「孕婦效應」，人們都會選擇性遺忘那些未能實現預言的孩子，因此這些民間諺語才能夠得以流傳至今。