一切的起點：小說家芥川龍之介
關於芥川龍之介的短篇小說〈藪之中〉（1922），有一個非常奇妙的分界點──黑澤明改編的電影《羅生門》（1950）。在那之前與之後，至少在華語世界中，它是以不同的方式被認識的。事實上，「羅生門」也是芥川龍之介的作品名稱，同樣取材自《今昔物語》，描述一個為生活所迫的男子，於城門下躲雨，辯證「為惡」究竟是否可以饒恕的故事。
黑澤明將〈藪之中〉與〈羅生門〉合併在同一個故事中，運用躲雨作為開場與收尾，但骨幹則是運用〈藪之中〉的情節，官員帶著美麗的妻子，被大盜多襄丸劫持，官員謎一般的死於竹林深處，妻子受盜賊侮辱之後逃離現場。盜賊落網，聲稱是應妻子的要求殺死丈夫，但妻子的口供卻不同，就連死者的冤魂都持不同說法。時至今日，當我們說某事各說各話真相不明，「陷入羅生門」時，其實意思是它陷入了「藪之中」。
黑澤明《羅生門》的女主角真砂。
黑澤明《羅生門》的男主角多襄丸。
被殺害的丈夫金澤武弘。
在1950年的黑白電影中，黑澤明以氣氛寧靜但光影強烈的方式，呈現了這個大家爭相承認自己是兇手的故事。儘管芥川的兩個故事原作都沒有留下正面的結尾，但黑澤明並不打算讓觀眾也感受到此般的絕望之意，因此在電影的最後，留下了一線光明。這使得此一作品不再那麼芥川龍之介，而相對比較黑澤明一些。
究竟是誰殺了丈夫？
芥川在〈桃太郎〉一文中，將桃太郎描述為打家劫舍的惡少，因為鄰人跟父母都痛恨他，而率部下前往住著無辜妖怪的「鬼島」燒殺擄掠，奪取寶物跟人質「凱旋迴鄉」。這是芥川1924年的作品，在這之前，1921年芥川曾以記者的身份前往中國達四個月。這四個月的時間對芥川的精神狀態有相當大的損害，表現在他各種身心不適的症狀全部惡化之上。有論者認為，芥川對於桃太郎的批判，就是對當時甚囂塵上的軍國主義的批判。不過他也不是那個時代唯一一位抗拒日本政治現況的文學家，儘管他曾批評軍人階級之爭「宛如兒戲」，但芥川與海軍的關係似乎還不錯。總之，芥川留下的作品，基本上都充滿了對人性的懷疑與對現實的絕望。只用一句話就試圖將他的作品歸類於反戰或者左翼，似乎不是完全公允。
芥川死於1927年，因精神狀態惡化而自殺。二次世界大戰結束之後，黑澤明改編了他的作品，方有《羅生門》之誕生。有趣的是，在《羅生門》問世之後，又陸陸續續有其他人翻拍這個主題——包括超級巨星保羅紐曼主演的美國西部片！更奇妙的是，在西部片《Outrage》（1964）中，焦點同樣被放在劫財劫色的「盜賊」身上。毫不意外，保羅紐曼在此片中的角色，就是盜賊「胡安」（多襄丸在此片中改名為Juan Carrasco，有點拉丁美洲風味的名字）。每一位詮釋〈藪之中〉的導演，似乎都不怎麼在乎被殺死的那位丈夫，恐怕也對可能不貞的女子真砂興趣缺缺，而對盜賊多襄丸很感興趣。
《羅生門》改編作品：《Outrage》
西部版妻子與盜賊相遇的一幕。
西部版兩個男角色決鬥的場面。
後面改編者對多襄丸的興趣，也顯示在2009年小慄旬主演的《TAJOMARU》上。這部片運用了很多特效，劇情也幾乎改編到完全跟原作無關，變成家臣、公主、與盜賊之間恩怨情仇的動作片。但片名留下了致敬的痕跡，TAJOMARU，就是多襄丸的日文念法。