大家都知道，英國是君主立憲制國家，國王只是政治上的象徵，名義上的國家元首，並沒有實際權力，真正掌握英國國家大權的是英國首相和議會。那麼英國國王是什麼時候徹底失去權力，淪為政治吉祥物的？
英國國王的王權衰弱是個漸進的過程，並非通過戰爭，直接剝奪國王的政治權利，這一點和日本天皇失去政治權利是不一樣的。英國國王的王權受限，要從英國歷史上的光榮革命說起。
公元1688年，英國資產階級和新貴族爆發了光榮革命，推翻了信奉天主教的詹姆士二世，這場革命是非暴力的政變，並沒有發生流血衝突。議會戰勝國王詹姆士二世後，並沒有放棄君主制，而是從荷蘭迎會詹姆士二世的女兒和女婿回英國繼承王位，兩人共同行使君權，也就是後來的威廉三世和瑪麗二世。
光榮革命後，威廉三世和瑪麗二世於1689年召集議會，通過了《權利法案》，從法律上確定議會的權力高於國王，從而明確了王在法下的政治體制，確保英國君主立憲制度的施行。公元1701年又通過《王位繼承法》，這部法律的頒布意味著英國國王不僅軍權、徵稅權受到議會限制，連挑選繼承人的權利也受到議會約束，再次給王權以很大限制。
雖然英國議會通過兩部法律，極大限制了英國君主的王權，但在實際執行當中，因為政治慣性和民眾仍然信服王室的原因，英國國王或者女王仍然是英國政治權力最大的一個人，遠遠超過英國首相。
當時英國國王的王權主要體現在兩方面，一方面是國王雖然受到議會限制，但任何軍政大事，沒有國王的點頭，議會以及首相肯定辦不了；另一方面首相雖然是議會推舉的，但是國王只要看首相不爽，肯定有辦法將首相攆下臺。這個時候的英國其實是二元制君主，國王和議會都握有實權，同時又相互制約。
這一政治格局，一直到英國最偉大的女王維多利亞登基也沒有改變，而且英國威廉三世之後的歷任英國國王都很好地遵守議會規則，所以王權和議會權力衝突並不大，一直相安無事。最後讓英國王權徹底喪失的，是源於一個人的死亡，這個人就是維多利亞女王的老公阿爾伯特親王。
維多利亞女王在登基第三年，嫁給了她的表弟阿爾伯特親王，兩人一起生活了近20年。在這20年時間裡，維多利亞女王生育了9個子女，平均兩年一個，她根本沒有時間行使自己的王權，實際代她執掌王權的就是阿爾伯特親王。
阿爾伯特親王不僅是一個非常有政治手腕的人，而且非常勤政，對政事非常熱衷。在他的經營下，英國的王權達到光榮革命之後的頂峰。無論是外交、軍事還是日常政事，首相都必須向他請示，在他批准後才能實施，他甚至還將好幾個不合他心意的首相趕下臺。
公元1861年，年僅42歲的阿爾伯特親王病逝。維多利亞女王的天都塌了，她整天都活在對丈夫的思念當中，再也不願意管任何事情。她離開了倫敦的白金漢宮，前往溫莎堡寡居。之後的四十年裡，維多利亞女王很少回倫敦，更不願意過問政事，女王王權被她完全放棄。
而且因為阿爾伯特親王的病逝和王儲愛德華王子（女王長子）的風流醜聞有很大關係，所以維多利亞女王非常痛恨愛德華王儲，始終不願意原諒王儲。她不僅不讓愛德華王儲代行王權，更是禁止他行使王儲的權力，不讓他參與任何政事。就這樣英國王權中斷了四十年，英國的首相和議會掌握了國家的一切。
等到公元1901年，維多利亞女王病逝，愛德華王儲登基為愛德華七世，英國政壇已經習慣了沒有國王參與的政治格局，自然將新國王排斥在政治決策之外。再加上愛德華七世本身就對政治沒興趣，更沒有相應的政治手腕，所以英國王權進一步衰落。
一戰爆發後，英國和德國爆發大戰，數百萬英國士兵死在德軍手下，英國民眾傷心之下，開始懷疑英國王室的德國血統，進一步削弱英國王室在民眾心目中的地位，王權自然徹底喪失。從此以後英國國王就成了政治上的吉祥物，再無實際權力。