相信大家都看過上面這張經典照片，這張照片是周總理參加日內瓦會議拍攝。照片中周總理穿著過膝的大衣，戴著紳士帽，風度翩翩，他步履穩健從容，展現出作為大國總理的自信，也將自己的魅力完全展現出來。
日內瓦會議是新中國第一次以大國身份參加的重要國際會議，當時西方國家不了解中國，以美國為首一些國家更是「敵視」中國。這樣的背景下，我國派出以周總理為首席代表的180名成員組成的龐大代表團。
為了最大程度扭轉不利局面，周總理在去日內瓦之前做了細緻準備，從發言策略到穿衣等，都由他直接負責。4月24日下午，中國代表團專機抵達日內瓦寬特蘭機場。下飛機前，周總理對所有代表團成員做了仔細安排，他說：
「中國是一個大國，到日內瓦是參加一個正式的國際會議，我們是登國際舞臺了，因此要唱文戲，文戲中有武戲，但總歸是一個正規戲、舞臺戲。有幾個兄弟國家參加，要配合，要有板有眼，都要合拍。又是第一次唱，所以還要本著學習的精神。」
對於西方媒體看來，當時的中國很神秘，幾乎從來沒有和中共高層領導打過交道，甚至一些人根本就不知道周總理究竟長什麼樣子。飛機機艙打開了，第一個出艙的就是周總理。只見周總理面色從容，微笑著向記者們招手致意，一時間所有記者把手中照相機鏡頭對準周總理以及代表團其他成員。
很快周總理的照片出現在世界各大主流報紙上。緊隨中國代表團來日內瓦的是美國國務卿杜勒斯率領的美方代表團，他一下飛機就詢問機場人員中國代表團是否抵達。杜勒斯對中國非常仇視，可周總理為了促進朝鮮半島的和平，同意美國為首的西方勢力展開了艱苦的鬥爭。
4月28日，杜勒斯為美軍永久駐軍朝鮮半島辯護，他堅持可能的話將美軍駐軍擴展到整個朝鮮。杜勒斯發言時，周總理一直在傾聽。杜勒斯發言結束後，周總理從容走上講臺，他一開口就驚豔了全場。
周總理說：「雖然與會各國的分歧依然存在，但在事實上，和平解決朝鮮問題的共同基礎是可以找到的。」歷時51天的日內瓦會議，由於美國的阻攔，關於朝鮮問題的討論最終未能達成任何協議。
但是，周總理舌戰「十六國」，盡顯大國智慧。同時，周總理在會議上的多次深刻、富有智慧的發言，展示出作為大國總理的高超智慧，這贏得了很多國家外交人員的尊敬和欣賞。
日內瓦會議結束後，民國時期著名外交顧維鈞說：「中共已經最大限度地利用出席日內瓦會議的機會來提高他們的國際地位和威望。」