炎炎夏日，仙人掌成了阿拉伯人寵愛的水果，埃及首都開羅的街頭，不時有推著小車的仙人掌果商沿路叫賣，而在摩洛哥等國家，仙人掌的影子更是無處不在。
《環球時報》記者一出摩洛哥首都拉巴特，無論到哪個城市，都能看見高速公路的兩邊茂盛的仙人掌（如圖）。有的「抱團取暖」，彼此緊緊長在一起，形成大片的仙人掌叢林；有的傲然獨立，憑一己之力對抗著嚴酷、乾旱的大自然；有的長得特別高，差不多有三四米，簡直成了仙人掌樹。
仙人掌春天開花，不同種類的仙人掌花色有別：粉紅、明黃、淡紫等。夏天，仙人掌花凋謝，慢慢結出毛茸茸的小果子。七八月份，果實成熟，果實的表皮呈青綠色，或略帶暗黃，一般長約5到8釐米，直徑約3到4釐米，大小像獼猴桃一樣，皮上有扎手的刺。剝去外皮後，裡面的果肉軟糯甘甜，十分可口。
在拉巴特的大街小巷，隨處可見賣仙人掌果的攤販。戴著防刺手套的小販，先是十分嫻熟地用刀子把仙人掌果的兩端切掉，接著，在果皮中間橫著輕輕劃上一 刀，把表皮劃開後，鮮美的果肉便露了出來。然後，小販用塑膠袋裝著仙人掌果，熱情地遞給客人。
摩洛哥出租司機哈桑把車停在一家仙人掌果攤位前，熱情地邀請記者品嘗。哈桑告訴記者，摩洛哥人普遍身材魁梧，這與他們常常吃仙人掌果有很大的關係，「事實上，仙人掌果與阿甘油和椰棗，已經成了『摩洛哥的三寶』」。哈桑自豪而興奮地說。他說，眼下疫情在非洲肆虐，而摩洛哥的情況還是令人欣慰的，除了政府控制得力，主要還得益於人們的免疫力和抵抗力強，而其中的功臣之一便是仙人掌果了，它們對築牢人體免疫力防線發揮了重要作用。
歷史上的阿拉伯人，一直把仙人掌果當作藥食兩用的聖品來對待。他們自古就喜歡食用仙人掌果，並用仙人掌果治療腸胃病、牙齦腫痛、咽喉炎等疾病。現代醫學研究發現，仙人掌果富含蛋白質、胺基酸、維生素、微量元素等，有「人體清道夫」的美譽。經常食用仙人掌果，可以加快血液循環，調節機體代謝，改善胃腸功能，甚至有調節血脂、降血糖、降血壓、抗腫瘤、抗病毒等作用。
不僅果子好吃，阿拉伯人還拿仙人掌榨油，用以美容。埃及著名的漢哈利利市場，就有專門的商店出售包括仙人掌油在內的各種精油。而在摩洛哥等國家，仙人掌油更加普遍，一般的商店裡都可以買到。
摩洛哥朋友介紹說，出產於摩洛哥南部的仙人掌油質量更高，油性溫和、細膩，對人體皮膚的親和力很強。仙人掌油含有很豐富的維生素E和大量的人體必需脂肪酸，能延緩皮膚衰老，已經成了阿拉伯美容界尤其是女士們的美容新寵。
據統計，仙人掌種類繁多，全世界的仙人掌類植物有2000多種。仙人掌有「沙漠英雄花」的美名，原因是它總生長在很惡劣的環境中，如貧瘠的戈壁、乾涸的沙漠等地。正因為如此，在阿拉伯文化中，仙人掌被用來比喻堅韌、頑強的精神和品格。
來源：環球時報