皇宮是封建帝王的宅院，無論是漢唐兩朝的長安，隋朝的洛陽城，宋朝的開封和臨安等等，它們隨著時間的變遷和朝代更迭，淹沒於歷史的長河之中。直到蒙元入主中原，才開始逐步確立以元大都為都城，此後明清兩朝皆以此為基礎進行修繕和擴建，才形成後人所看到的明清皇宮。
明清皇宮那些事兒
明清皇宮是目前僅存的皇宮建築群，距今已有整整六百年的歷史。《明史》記載，它始於明朝永樂四年（即公元1406年），此時明朝在位的皇帝是一代雄主明成祖朱棣。朱棣參照金陵皇宮的設計格局，耗費大量的人力物力，用時十四年（公元1420年）終於將明朝皇宮修建完成。
朱棣與西漢孝武皇帝劉徹很像，有著好大喜功的張揚性格，喜歡窮兵黷武。明朝皇宮的修建恰恰彰顯出朱棣想平定北方遊牧殘餘勢力，建立不朽功業的野心。明清皇宮的規模有多大？據不完全統計，面積多達七十二萬平方米，房間有九千餘間，是人類文明史上最大的古代建築群。
如此諾大的皇宮，一方面是皇帝與后妃的生活宅院，一方面是皇帝與大臣朝政議事的地方，所以皇宮承具有多重的功能。到滿清時期，皇宮已經成為一座分工明確的皇家宅院，所有運作流程全部由內務府總管。順治皇帝在1654年時，效仿前朝開設「十三衙門」的基礎上，將內務府改成十三個分工細化的部分。內務府的最高長官為內務府大臣，滿清赫赫有名的和珅曾是乾隆時期的內務府大臣。
內務府負責皇宮大大小小的事務，從衣食住行到典章禮儀全部歸內務府管轄，包括廣儲、營造、七司、租稅、駟馬等等，外加日常運作的三十多個機構，共有上百的大小不等的附屬機構。其中有個十分不起眼的機構，卻有很大的影響力。它專門負責皇帝與嬪妃的私生活，卻讓讓皇帝與嬪妃愛恨交加，但在太監眼裡可是人人嚮往的肥差，不惜削尖腦袋往裡鑽，這便是敬事房。
皇宮是最講究禮儀規制的地方，包括皇帝在內，住在裡面的人一舉一動、一顰一笑都要符合相應的禮制。很多人以為清朝的皇帝富甲四方，便可以想當然地為所欲為、呼風喚雨，實則不然。皇帝的地位雖然很高，卻不能隨意更改或違背皇宮規矩。就拿清朝皇帝召幸選妃一事，皇帝都不能過於幹涉，召幸嬪妃的細節都要服從太監的管理，召幸哪位嬪妃、侍寢的時間會被一一記錄在冊。
何謂「敬事房」
說到底「敬事房」專門負責登記皇帝與嬪妃的個人生活，根據「敬事房」的規定，皇帝大婚或選妃後，后妃要日夜陪伴皇帝居住三個月，以此作為皇家的「蜜月期」。除此以外，皇帝召幸后妃時，后妃動身前，要隨身帶著一塊玉牌作為自己的標記，陪侍前後都要交由敬事房的太監，然後記錄下陪侍的時間，以此作為將來誕育皇子的證據。
那本記事的冊子有個很優雅的名字叫做「承幸簿」，密密麻麻、詳詳細細地記錄著皇帝的私生活，當然承幸簿除「敬事房」太監、皇帝本人及太后，其他人都無權閱覽。作為皇帝本人的生活秘密，「承幸簿」在皇帝駕崩時，要付之一炬銷毀掉。
「敬事房」的設立有兩個初衷，一則是維護皇家血統的純正性，因為皇帝的女人實在太多，皇帝平時很忙、時間有限，不可能逐一管理自己的后妃，所以用記錄的形式來掌管后妃的生育狀況，顯得非常方便直觀；二則為了保障皇帝的人身安全，皇帝通過「敬事房」召幸后妃，整個過程十分繁瑣，前前後後要經過三個房間，第一個房間「錦被裹之負行」，第二個房間「去衣」，第三個房間才能見到皇帝。
所以，后妃要想得到皇帝的寵幸或者皇帝召幸心愛的女人，就必須通過敬事房的運作，但是皇帝夫婦的一舉一動又處在「敬事房」太監的眼皮底下，使得皇帝和后妃對「敬事房」愛恨交加。
「敬事房」屬於皇帝與后妃相見的橋梁，皇宮的女人為了能夠有更多的機會接近皇帝，必然要想辦法來討好「敬事房」的太監，畢竟自己將來的榮華富貴全部掌握在這些不起眼的太監手裡，所以她們會通過錢財疏通太監，以此換取與皇帝見面的機會，敬事房的太監也成為宮中人人嚮往的肥差。