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編者按：2018年7月，Google因限制在Android手機上的搜索而被罰了43.4億歐元。大概兩年後，Google的競爭對手聲稱罰款對現狀幾乎沒有改變，該公司依舊一家獨大。DuckDuckGo內部進行過一項測試，就算你把Google放在選擇屏幕的最下方，用戶依然會略過前面的所有選項，選擇Google。Matt Burgess在《連線》英國版用一篇長文聚焦了Google受罰2年後歐洲手機搜索市場的現狀，原文標題是：Google got rich from your data. DuckDuckGo is fighting back。篇幅關係，我們分兩部分刊出，此為上半部分。
劃重點
從2020年夏開始，歐洲的新Android設備設置時會增加一個選擇默認搜尋引擎的界面
這是為了阻止Google濫用自身Android作業系統的主導地位
選擇屏幕令Google的競爭對手在Android設備上擁有了空前的存在感
其中最大的受益者是許諾不會跟蹤用戶的DuckDuckGo
此前儘管斯諾等事件和劍橋分析醜聞令DuckDuckGo有了曝光度，但新的選擇屏幕才是更實際的利好
從今年夏天開始，當你在歐洲對新的Android手機或平板電腦進行設置時，系統會向你顯示一個額外的步驟：會出現一個選擇界面，讓你選擇默認搜尋引擎。
那個界面很簡單。在一個搜索圖標和一段簡短說明下面會出現四個選項。一個是永遠選Google；其他則要取決於你所在的國家/地區。選擇Google其中的一個競爭對手的話，其結果（而不是Google的搜索結果）將會顯示在主屏幕搜索小部件以及Chrome網絡瀏覽器裡面。其app也將被下載到設備上。
這一變更很小，小到很多人可能都不會注意到。但是在整個歐洲大陸，這標誌著一個根本性的轉變。在歐盟委員會對Google以違反歐盟反託拉斯法為由處以43.4億歐元的罰款後，就有了這個選擇屏幕的出現。2018年7月18日，競爭事務專員瑪格麗特· 韋斯泰格（Margarethe Vestager）對Google實施了這筆罰款，這是她對該公司施加的三項罰款當中的數額最高的一筆，起訴罪名是Google濫用了自身Android作業系統的主導地位。
大不是罪，但是歐盟委員會說，處在主導地位的大公司負有「特殊責任」，不能夠通過限制競爭來濫用其強大的市場地位。在長達三年多的調查結束時，委員會得出結論，認為Google非法利用率Android來確保流量流向Google搜索而不是競爭對手。歐盟委員會指控Google採取了三種不正當手段。該委員會表示，Google要求，如果設備製造商想獲得Google Play應用商店的許可的話，就得預先安裝Google Search和Chrome應用 app；同時，Google已向行動網路運營商和手機製造商付費來排他性地預安裝GoogleSearch；如果製造商想預裝任何的Google app的話，會阻止製造商在未經批准的情況下創建其他版本的Android。
歐盟委員會表示，Google的行動幫助其鞏固了自己在移動搜索行業的主導地位。在歐洲，超過95％的移動搜索是通過Google進行的。這個市場主要是Android設備，但Google還向蘋果支付了數十億美元，令其成為iOS Safari瀏覽器默認的搜尋引擎。根據Vestager的說法，其Android的做法「剝奪了競爭對手進行創新和競爭的機會。」 Google正在對這一決定提起上訴。
歐洲的很多反託拉斯法罰款事項均將解決問題的責任放在有罪的一方。Google已經跟手機製造商重新籤訂了合同，並放寬了其他人對Android開發方式的限制。在運往歐洲經濟區的新手機和平板電腦上，它還引入了搜尋引擎選擇界面。
選擇屏幕令Google的競爭對手在Android設備上擁有了空前的存在感。過去，小一點的玩家從未有過這樣的機會得以直接接觸全球最大的行動作業系統上的用戶。
其中最大的受益者當屬DuckDuckGo ，這是一家美國的搜尋引擎，由CEO Gabriel Weinberg在2008年創立。在首次實施時，DuckDuckGo 將出現在歐洲全部的31個選擇屏幕上，這個規模只有Info.com可與之匹敵。這家公司跟Google的競爭已經進行十多年，它提供了一個強調隱私不會收集用戶數據的搜尋引擎，但是跟Larry Page和Sergey Brin的創造相比，它的體量仍然很小。40歲的Weinberg 說：「我們沒有推翻Google的意圖。我們的目標是希望選擇隱私選項的消費者，這些人應該能夠輕鬆做到這一點。」
他對DuckDuckGo的想法部分誕生自一堂彩色玻璃課。2007年，在完成了麻省理工學院的技術政策碩士課程，並以1000萬美元的價格出售了社交網絡初創企業Opobox之後，Weinberg決定要嘗試一下自己的新興趣。課堂老師把最好的網站的印刷品分發給大家，好讓學生了解有關製作彩色玻璃的更多信息。當Weinberg嘗試在Google上搜索相關信息時，卻發現老師推薦的網站一個都沒出現在搜索結果頂部。
那張紙導致了I've Got Fang的創立，這是一個眾包網站，大家可以到這裡提供有關特定主題的權威URL。住在費城的Weinberg認為，大家的知識也許比Google的算法更好。
I』ve Got a Fang失敗了：很少有人給這個網站添加連結，而且這個網站也沒有受到任何關注。但是由人來策劃這個思想已經刻在Weinberg的腦海裡面，於是他把這一想法跟另一個失敗的業餘項目，一個已經陷入到跟Google的麻煩當中的項目的倖存者結合到了一起。Tldscan 是網站系列，這些網站會爬取結構化信息並將其發布到網絡上——你可以把它看作是體育統計信息的集散地。Weinberg在2010年曾寫過一篇博客文章（現已歸檔），標題叫做《我的（通常失敗的）業餘項目和初創企業歷史》，裡面介紹說他每天可以從Tldscan 獲得50000個訪客以及500美元的收入。「然後Google就把我所有的網站都列入了黑名單，」他寫道。
Got a Fang’s提供人的專業知識跟Tldscan 努力揭示有用信息結合到一起，就成為了1年後的2008年9月推出的DuckDuckGo的關鍵支柱。今年3月，戴著眼鏡，鬍子颳得乾淨的Weinberg在一次Zoom通話中說道：「我原先的想法是：搜索能不能有更好的用戶體驗？」。（儘管Covid-19病毒在全球蔓延時，許多公司不得不從根本上調整自己的工作方式，但對於DuckDuckGo來說一切並沒有什麼改變；DuckDuckGo 的89名員工始終都是遠程工作，而且也沒有總部。）
一開始，Weinberg先是自己去開發爬取、建索引以及對web進行排名所需要的技術，但是當Yahoo! 引入了一項名為「Build Your Own Search Service」（BOSS，建立你自己的搜索服務）的服務時，他不再自行開發。而是利用這一點來專心完善Yahoo!的結果，並在此之上增加其他的服務。如今，DuckDuckGo已經將來自400多個來源的數據整合到自己的搜索結果裡面：微軟的Bing主要用於顯示相關頁面，但是Wikipedia、Apple Maps、TripAdvisor以及DuckDuckGo 自己的網絡爬蟲工具也做出了貢獻。DuckDuckGo在其搜索結果旁邊顯示的「Instant Answer」摘要有1000多種不同的來源。
直到2010年，這家搜索公司才確定了自己的獨特賣點：它不會跟蹤用戶。該公司承諾會丟棄IP位址信息，不會存儲大家搜索內容的詳細信息。Weinberg說：「一開始時，隱私並不是我們主要的吸引力。那時候隱私還不是眾所周知的問題。」
一開始它的增長緩慢；2010年4月時，該網站每天大概只有收到約30000到40000項搜索查詢，在搜索的雷達上幾乎都沒有影子。Weinberg直到2011年才僱用來自己的第一位全職員工，在此之前，他的精力主要都是放在當自己（在DuckDuckGo成立後的第二年出生）的第一個孩子的全職父親上面。他說，在跟一些早期投資者開視頻會議的時候，他有時候得把自己的第二個孩子從攝像頭的視野內推開。這家公司在2011年的A 輪融資當中籌集了300萬美元，那一輪的領投者是Union Square Ventures。
DuckDuckGo取得的真正突破要歸功於斯諾登（Edward Snowden）。這位前美國國家安全局承包商在2013年爆炸性地披露了美國政府的監視行動，稱Google是英美間諜機構使用的主要數據來源。大家開始對尋找隱私優先的替代品產生了新的興趣，一年之內，DuckDuckGo的每日搜索查詢量從150萬增加到了410萬。
在當時，許多從Google切換過來的人不會對他們的新搜尋引擎所提供的體驗感到滿意，而且很可能很多人很快就又切換了回去。Weinberg說，直到2014年時，DuckDuckGo 才能真正跟矽谷的那位競爭對手掰掰手腕。對該公司而言，這是關鍵的一年：公司迎來了第十名員工；在對網站進行的一次重大的重新設計中，又把新聞，視頻和圖片等整合了進來；而且成為了蘋果iOS Safari瀏覽器的替代搜尋引擎選項。Weinberg說：「實際上蘋果對我們來說是一次來自主流的認可。」
同樣在2014年，DuckDuckGo首次實現盈利；從那以後這種盈利的局面得以持續下去，該公司預測自己將會在2020年首次突破1億美元的收入大關（不過這可能會受到Covid-19大流行的影響）。
它賺錢的手段跟Google一樣：通過廣告。每當用戶點擊顯示在搜索結果旁邊的廣告時，公司都會從中獲利。但是兩者的區別在於，DuckDuckGo 使用的是基於上下文的廣告而不是嚴重依賴數據的行為廣告，後者並幫助Google每季度賺取了數十億美元。
上下文廣告會根據用戶的搜索內容向用戶展示：如果你用DuckDuckGo搜索「Mercedes」，搜索結果就會為你投放汽車廣告。但是，如果Google「Mercedes」的話，汽車廣告就會在該頁面和web上跟蹤你，因為Google會將這些數據添加到它所知道的有關你的其他信息裡面。行為廣告更加有利可圖，因為每次點擊廣告時，人們購買的可能性會更高。Google了解用戶最有可能點擊哪些連結的專業知識能力只有Facebook 能與之相媲美。
但大家對隱私問題意識在不斷提高，這也在不斷推動DuckDuckGo的增長。跟斯諾登的揭露一樣，2018年的劍橋分析公司（Cambridge Analytica）醜聞事件又一次把Weinberg和DuckDuckGo 推向了主流。大約在同一時間內，該公司發布了可組織Web跟蹤的桌面瀏覽器擴展程序，以及自己用於Android和iOS的移動Web瀏覽器。
集腋成裘，累積效應是顯著的。2018年3月17日，也就是在《觀察家報》首次報導了Cambridge Analytica 的那一天，大家到DuckDuckGo上面進行了1700萬次的搜索; 僅僅在兩年後，其日搜索量就達到了5700萬次。Weinberg說，DuckDuckGo的主要用戶是既關心隱私又願意採取行動的那些人。他說：「在斯諾登事件之後，真正的關注開始上升。而在Cambridge Analytica事件之後，採取行動的比例確實有了飆升。」
Google新的Android選擇屏幕可能會進一步推動DuckDuckGo的發展，最終將其推向主流，因為在未來幾年之內將會有數百萬人要更換舊手機。Weinberg說：「如果應對得當的話，這真的是一次公平競爭的機遇。」 不過他，還有其他的搜尋引擎，對Google的實施均有異議。
譯者：boxi。