文、圖、視頻/羊城晚報全媒體記者 柳卓楠
在廣州市黃埔區的廟頭村邊，有一座傳承了1400多年的祭海神廟，它是中國四大海神廟中唯一保存下來的規模最大、最完整的海神廟，是歷代皇帝祭海的重要場所，也是古代海上絲綢之路的發祥地之一，它就是南海神廟。
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南海神廟始建於隋開皇十四年（公元594年），位於珠江的出海口，自隋唐以來，歷代皇帝都會派遣重要官員來此祭海，康熙、洪武御書碑刻，蘇軾、韓愈在此留下千年詩篇，廟內存有歷代碑刻47塊，被後人稱為「南方碑林」。
而千年來，中外海船出入廣州，也都會來到廟內祭拜南海神，祈求平安。南海神廟因此見證了古代海上貿易的輝煌歷史，成為古代海上絲綢之路的發祥地之一。
現如今，南海神廟已經成為全國重點文物保護單位和國家4A級旅遊景區，每年農曆二月十一日到十三日的「波羅誕」廟會也成為了國家級非物質文化遺產，「海不揚波」牌坊矗立在廟前，傳承著南海神廟千年不斷的祈願與祝福。
「南海神」的傳說
南海神名叫祝融，也有史書稱其為祝赤。關於祝融究竟是誰，民間有許多傳說。有的傳說祝融是中國帝王，也是一個音樂家；有的傳說祝融是黃帝時專司辨認方向的司徒，是楚人的始祖。也有的傳說，祝融本是火神，而南方又屬火，所以祝融又屬南方之神。
南海神廟位於南海之濱珠江口的扶胥鎮(今黃埔廟頭)，在珠江北岸，面臨扶胥江(珠江的一段)，東連獅子洋，下接虎門，背靠廣州，是古代出入廣州的海路交通重地，經此放洋出海，可以抵達南海各國。扶胥鎮地理位置十分優越，被稱為「去海不過百步，向來風濤萬頃，岸臨不測之淵」。古人認為這裡是建海神廟十分理想之地。
隋開皇十四年（594年），隋文帝下詔建四海神廟祭四海，在廣州南海建南海神祠，並在當地請了一位巫師主持神廟的灑掃和祭祀南海神，祠內還廣植松柏樹木等，南海神廟因此建立。
達奚司空與南海神廟
南海神廟又稱「波羅廟」，此別稱由來與一位外邦人達奚司空有關。
相傳在唐朝時，古波羅國（古印度）有一位朝貢使叫達奚，到京朝貢後，來到廣州南海神廟遊覽祭祀，並將從古波羅國帶來的兩顆波羅樹種子種在廟中。因迷戀廟中精緻，誤了返程的海船，於是常年望海悲泣，把左手舉在額前作望海狀，最後立化在海邊。後人因此塑像祀於廟內，俗稱「番鬼望波羅」，神廟也因此稱為「波羅廟」。
「波羅誕」廟會
波羅誕是也稱南海神誕，會期是每年的農曆二月十一至十三，十三為正誕。波羅誕廟會是嶺南地區十分隆重的民間盛會活動，仿古祭海儀式、五子朝王等傳統祭祀活動在此期間舉行。
屆時，廟外搭起攤檔長龍，擺滿了波羅雞、波羅粽等美食，廟內老百姓祈願祝福，年輕男女在紅豆樹下挖拾相思豆，祈願美好愛情，民間因此流傳著「第一遊波羅、第二娶老婆」的俗語。
波羅誕廟會內容豐富，蘊含了嶺南地區最具代表性的傳統民俗文化和深厚的海洋文化底蘊，2011年，「波羅誕」被列入國家級非物質文化遺產名錄項目。
「羊城八景」首
現如今南海神廟西側章丘崗上的浴日亭，是昔日觀望海上日出的好地方，三面臨水，煙波浩渺，景象異常壯觀，被稱「扶胥浴日」。
北宋紹聖初年(1094年)，大文豪蘇東坡慕名拜祭南海神。他登上浴日亭，驚嘆海上日出的壯麗，感懷身世地寫下了《南海浴日亭》一詩。此詩一出，浴日亭聲名大噪，吸引了無數文人墨客前來遊覽。宋元時期，首次評選羊城八景，「扶胥浴日」便被評為首景，延續百年。
「南方碑林」美稱何來？
南海神廟中有不少關於海上絲綢之路及廣州歷史的珍貴資料，歷代帝王常派官員前來祭祀南海神，修葺海神廟，並立碑記事。南海神廟現存碑刻47塊(唐碑1塊、宋碑3塊、元碑3塊、明碑17塊、清碑4塊、複製碑10塊、現代詩碑9塊)，唐韓愈碑、宋開寶碑、明洪武碑等都是非常珍貴的文物。因此，南海神廟又被譽為「南方碑林」。
值得一提的是，在南海神廟的正門前，有一古石牌坊，牌坊是清代建築，上刻「海不揚波」四個大字。牌坊正對「扶胥之口，黃木之灣」，是中外商舶進出廣州的必經之地。「海不揚波」四字便代表著千年來，帝王大臣、商賈客旅、舵手船工走出這繁華古港之時，對平安吉祥最真切的祈願。(更多新聞資訊，請關注羊城派 pai.ycwb.com)
來源 | 羊城晚報·羊城派
責編 | 王楠
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