2018年11月8日中午12點03分，家住朝陽區的李先生回到電腦前，帶上耳機開始收看期待已久的《最終幻想15》兩周年特別直播，渾然不覺一個大新聞正在接近他——
一位正努力用 DLC 填補《最終幻想15》劇情空白的監督，田畑端，離開了 Square Enix（簡稱SE），同時年初公布的4個 DLC 其中的3個宣布取消。
而家住朝陽區的李先生此時才意識到，這一切其實早有預兆。
11月7日，SE 在2019財年第二季度財報中，特別說明了 Luminous Productions 造成了37.33億日元的損失，原因是工作重心轉移到高質量3A，取消了一些項目造成的損失。Luminous Productions 是2018年3月時田畑端帶著《最終幻想15》開發主力成立的，這個團隊應該是 SE 裡最會用夜光引擎的團隊了。
所以，也許，我們可以猜測，這些損失中該有很大一部分是那3個 DLC 已花費的成本，而高層做出這種「及時止損」行為的原因，很可能是皇家版的銷售不達預期。正如一些玩家在聽到長期更新計劃時所說，「《最終幻想15》已經這樣了，不如把精力用到續作上吧」。SE中或許也有持這種觀點的人存在。
2017年12月，田畑端還對媒體談論未來新 IP 構想，他的離開原因可能並不簡單。現在看來，田畑端傾盡所有的最後一搏已經得到了公司的蓋棺定論。
說是田畑端的「最後一搏」，還挺映襯「最終幻想」這四個字的。
從2012年他接到和田洋一的電話開始，他就開始「搏」這一把了。
2012年，當時 SE 的 CEO 和田洋一打電話問田畑端，是否願意接手《最終幻想V13》這個項目並將其重啟。他帶著這個問題回到團隊，90%的團隊成員都反對接手這個項目。在《EDGE》雜誌的採訪中，田畑端說他當時的團隊不想與野村哲也的團隊合併，他們知道這個項目所遇到的困難。
當時《最終幻想V13》已經開發了6年，中途參與它的開發，甚至轉變項目的方向，將其重啟，誰都知道這事情不好辦。
但我們都知道，最後田畑端接了這個項目。他花了6個月緩和大家的反感、駕馭團隊，逐步把這個項目往新的方向引導……
從後來事情發展的曲折程度來看，這個過程想必沒那麼順利。
2013年，《最終幻想 Versus 13》正式改名《最終幻想15》。
2014年9月，田畑端對 Fami 通表示：雖然監督更換，但《最終幻想15》將全盤保留野村的藍圖。
而到了2015年6月，他的說法已經變成：《最終幻想15》不再是《最終幻想 Versus 13》了。對，就是在2015年6月4日的 ATR 直播中，官方正式宣布女主角由史黛拉改為露娜，理由是劇情需要。雖然兩人長得很像，但官方反覆強調兩人是完全不同的設定。
田畑端舉起了手杖，將粉絲群體分成了兩半。有一群人感動於父子親情、四位朋友間相互扶持走完的一場旅程；而另一群則心心念當年史黛拉一掠而過的倩影，直到今天都還在向 SE 請願重啟《最終幻想 Versus 13》，不久前籤名人數超過了4000，並且發起者真的給SE提交了籤名。
而現在，《最終幻想15》也成了一個或許永遠不會被填完的坑，不知道粉絲中會不會有人也如此執行力爆表，請願 SE 把它補完。
但就算真的要補，到時還有誰可以擔起填坑大任呢？
2016年3月，田畑端在《最終幻想15》發布會上自信滿滿，在宣布發售日時，還玩了一把發售日期往回跳2個月的把戲，炒熱了現場的氣氛。那時他意氣風發地介紹自己改變團隊氣勢的各種改革，坂口博信都現身誇讚《最終幻想15》真正繼承了系列創新的精髓。
5個月後，8月15日，田畑端在官方錄像中遺憾地告訴大家，《最終幻想15》延期至11月29日。當初發布會上顯示的是11月30日，還提早了一天，回想那一幕，充滿諷刺意味。
以遊戲發售為分界，田畑端談及遊戲態度也有很大轉變。
遊戲發售前，田畑端在採訪中給《最終幻想15》打出過滿分，結合他的其他言論來看，與其說是給《最終幻想15》打滿分，不如說，他是給整個團隊的努力打了滿分。
可惜遊戲的品質並不直接等於開發團隊的努力程度。
在2017年9月 Kotaku 的採訪中，田畑端終於承認了遊戲沒有在完整意義上真正地做完，他們正在用 DLC 填補劇情的空白，並以此作為團隊的新挑戰。
「在 PS4 和 Xbox One 上製作一個龐大的冒險故事，的確是很難達成的事。從這層意義上來說，我們可能缺乏優勢，或者說能力或水平，來把這款遊戲在完整意義上真正地做完。但也不是說毫無建樹，我們真的認為我們現在做的一切已經算是很高的成就了。」
田畑端在採訪中提到過，他是力排眾議接下了這個項目，並不是什麼背鍋俠。那時他或許是充滿自豪地在講述自己的決斷。
他頂著團隊的反對，面對顯而易見的困難，接下了《最終幻想15》這個項目，並最終以一個高效的團隊完成了《最終幻想15》的製作。
「最終幻想系列」已經重新回到了挑戰者的身份，而他是帶著挑戰者的心態，來突破局限的。即便「最終幻想」今天陷入困境，但作為開發者，還是想表達「我們還沒認輸」。現在輿論都在說「高清時代日式遊戲敗給歐美了」，但我們還是想發出吶喊：「我們還在！勝負還沒定呢！」所以，我們來挑戰，然後再次勝利吧。
他確實成為了一個挑戰者，只是沒能成功。如今去看那時的決斷，他又會想到什麼？
大概再給田畑端一次選擇的機會，他還是會選擇挑戰吧。因為他是那個曾努力爭取來了《最終幻想7》外傳的開發，又曾把一個手機遊戲擴大規模做成 PSP 遊戲（《最終幻想 零式》）的田畑端。
我唯有祝福他的新項目，看他帶著挑戰之心，再一次踏上路程。
最後，《最終幻想15》的故事大概是真的要結束了。
在今年3月的「最終幻想30周年紀念展」上，田畑端問粉絲：想不想看到《最終幻想15》的一個「好結局」以及一個「超級壞的結局」。
只是沒想到，最後的結局是田畑端離開 SE。