很多人對於貧富間的理解非常複雜，其實完全沒有必要，佛家對於貧富的看法其實很簡單，認為貧與富其實只在一念之間，一念可以讓你窮，一念可以讓你富。
一個年輕人覺得自己很貧窮，一位富翁便對他說：「我給你一百萬買你的手，你願意嗎？」年輕人搖搖頭。富翁又說：「我給你一千萬買你的眼睛，你願意嗎？」年輕人再次搖頭。富翁笑道：「年輕人，如此看來，你非常富有啊。」
莊子一生窮困潦倒，楚王曾經聘他做相，他拒絕得很乾脆。因為他看盡了物質享受的虛空，決心做心靈的神仙。他身無分文，卻知魚水之樂，「天地與我共生，萬物與我為一」。
他安時處順，逍遙自得，順應世俗，隨遇而安。他對待知識和道理十分渴望，因為那是他的精神食糧。他說：「吾生也有涯，而知也無涯。」物質上莊子一無所有，但他精神的財富卻流傳千年，生生不息。這樣的一代貧者，又何嘗不是最富有的人？
寒山禪師曾作偈《東家一老婆》來指導人們應該如何看待貧富：「東家一老婆，富來三五年。昔日貧於我，今笑我無錢。取笑我在後，我笑渠在前。相笑儻不止，東邊復西邊。」
寒山禪師這首詩偈寓意很深，以生活中常見的社會現象提出了令人深思的嚴肅問題。過去被我看不起的窮者，富了之後反笑我寒酸。我笑他在前，他笑我在後，笑與被笑的位置不斷變換，必將陷入無窮的悲與喜的輪迴之中。
只要做到既不因貧賤羨人，也不以富貴驕人，超脫於世俗的禍福之外，唯求自心清淨、律己自重，就不會陷入「東邊復西邊」的無盡煩惱之中。
一位十分富有的父親想讓兒子知道自己生在一個富有的家庭是多麼幸福的事，就安排他去看看窮人們的生活。這位父親帶著一家人來到鄉下，找到了一戶最窮的人家，在那兒過了一天一夜。
回來後，父親便美滋溢地問兒子：「你認為此行如何？兒子說：「非常好，爸爸！」父親問道：「現在你該知道窮人的生活是什麼樣子了吧？」兒子答：「是的。」父親又問：「你都看見什麼了？」
兒子高興的說道：「我看到我們家花園中央有一個遊泳池，他們卻有一條沒有盡頭的小溪；我們家花園裡有許多進口的燈，他們卻擁有滿天的繁星；我們的院子雖然很大，他們的院子卻延伸到了地平線上。」兒子說完後，父親沉默無語。
兒子又說：「謝謝你，爸爸，你讓我明白了我們是多麼貧窮！」
不管是富人還是窮人，都不要因為自己身處的位置而驕傲或者自卑、鄙視或者羨慕。每個人都有自己的舞臺，只要自己正視這點，我們都將是富有的人。