引言
《孫子兵法·用間篇》中有這樣一段話：「相守數年，以爭一日之勝，而愛爵祿百金，不知敵之情者，不仁之至也，非民之將也，非主之佐也，非勝之主也。」這段話的意思主要是說，國家花費了大量時間金錢籌備戰爭，絕不能在獲取情報這件事上吝嗇錢財，不然將會損失重大。由此可見情報對戰爭的勝負起著決定性的重要作用。
1903年7月，中國東北有一條鐵路通車，它就是由當時沙俄所修建的中東鐵路。1905年日俄戰爭之後，日俄雙方籤訂了《樸次茅斯和約》，這條鐵路被轉讓給日本，重新起了個名字，叫做南滿鐵路。1906年，為了管理這條鐵路，日本在滿洲設立了南滿洲鐵道株式會社。這家公司名為鐵路管理公司，實際上卻是日本在滿洲進行侵略活動的指揮中心。
▲大連南滿洲鐵道株式會社舊址01
南滿洲鐵道株式會社，建立於大連，在我國東北地區發展煤礦與鐵路行業。並涉及多個領域進行經濟投資和活動，由此積累了雄厚的資金。在華期間，南滿洲鐵道株式會社前後設立了七十多個分公司和相關機構。出版有《滿鐵月報》等刊物，影響力頗廣。
數十年來，滿鐵一直忠實於自己的政府，長時間地搜集整理我國的各種資料，然後源源不斷地送回日本。現在來看這些資料，對我國的歷史學家研究兩國關係、戰爭等問題來說非常珍貴。而這些包括了日本在中國擴張的數據和消息，在某種意義上也揭示了日本的侵略罪行。宋代釋惟白在《續傳燈錄》中所言：「懸羊頭，賣狗肉，知它有甚憑據。」而滿鐵的各種經濟和政治活動都嚴格堅守了這個「掛羊頭，賣狗肉」的原則。
▲後藤新平舊照後藤新平是滿鐵的第一任總裁，也是當時日本首屈一指的殖民地經營家。基於其自身能力以及政治背景，後藤新平對殖民地的經營自有一套方法。他認為，想要更好的統治中國東北，首要任務就是擁有一個建制齊全的調查機構。
對此，後藤新平為了更好的工作，首先制定了三種調查方案：慣例調查、金融調查和圖書保管。這三種方案直指我國的政治、經濟以及文化，目的就是研究並了解我國東北地區的形勢。隨著滿鐵後期在中國的擴張，他的調查方向也逐漸擴展，所收集的情報還涵蓋了軍事。
▲後藤新平舊照滿鐵收集的情報範圍到底有多廣呢？我們來看看這個例子，當時美國國務院有一位官員，想要詳細研究北西伯利亞森林的情況，他跑遍了大量的圖書館，瀏覽了大量的資料，最後失望地發現這些資料不能達到自己的要求，後來他得到了一份滿鐵的調查資料。而且對於滿鐵來說，這是一份非常普通的調查資料，甚至連調查者的姓名都未曾記錄。這位美國官員在讀過資料之後又驚又喜，聲稱：「讀過滿鐵的資料後，根本不需要再去尋找其他資料。」
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不過，這個美國官員的發言是否過於誇張？我們先來看看這份報告的內容，據說在這份報告中，不但有西伯利亞森林的地理位置，植被覆蓋情況，植被生長速度等記錄，就連其砍伐方式與運輸資源路線都有標註，甚至就連森林中現存的動物種類都被收錄。
▲西伯利亞森林風景滿鐵調查部徵召的工作人員普遍具有較高文化水平，有許多人畢業自日本一流大學，僅是東京帝國大學的畢業生就有100多人，甚至還有很多海外留學生，囊括各個專業。他們都在調查部中擔任要職，或者從事機密工作。並且對於這些人才，滿鐵還有一個針對性極強的政策，那就是他們必須先通過漢語考試。而且對通過漢語考試的人才待遇十分優厚——三等及格會配發五元大洋。但是如果沒有通過漢語考試就只能享受到非正式待遇。
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九一八事變後，滿鐵的調查對東北地區更加著重，對東北人口經濟農業等情況，都曾經花費大力氣研究。甚至早在滿鐵建立初期，就已經有大量農民學家從日本前往中國，對東北地區展開考察。
▲九一八舊照此後，滿鐵的調查內容和地區範圍越來越廣，最初他們只是以中國的東北地區作為主要調查目標，主要目的是讓日本當局提供「立法和資政依據」。隨著日本進一步侵略中國，滿鐵的調查工作始終活躍在戰場第一線。
由此可見，滿鐵是日軍在侵華戰爭時最得力的情報系統與特務機構，他們剛進入中國，就在為日後的侵略算計籌謀。直到1945年日本投降之前，滿鐵的就業員工有40萬人。他們為日軍提供了關於中國各方面詳細的資料和情報。可以說日軍在入侵之初的暢通無阻，滿鐵功不可沒。
▲南滿洲鐵道株式會社畫像結語
情報的準確度和時效性，在很多時候都是決定戰爭勝利的關鍵因素。從古至今的戰爭，沒有哪一次不需要精準的情報作為支持。而在現代戰爭中，有各種高科技支持的情報機構，為了獲取和傳送情報千方百計，各種手段更為可靠隱秘，其主要目的也是為了在戰爭中為本國佔取先機。
參考資料：
《孫子兵法·用間篇》
《續傳燈錄》
《日本特殊的情報機構——南滿洲鐵道株式會社》