化州是茂名市的人口縣級大市，六七十年代是廣東的工業大縣，也是交通比較發達的地方，有鐵路客運、貨運直達縣城。
現在廣湛，汕湛高速公路直達化州市南北鄉鎮，未來粵西國際機場，廣湛高鐵開通到化州市區半小時車程。化州沒有沿海城市的得天獨厚的旅遊條件，但是化州也有自己的旅遊景點，化州孔廟，化州南山寺等等。
現在來化州市旅遊的人不少，大家都是聞著化州的美食牛腩粉而來。化州除了牛腩粉牛雜好吃之外，還有化州白切雞，姜蔥雞，隔水蒸雞，艾籺，粽籺，筲箕炊，芋頭糕，尖堆，扣肉，番薯粉條等等都是比較出名的，不少遊客都說化州城區是一座充滿香味撲鼻的城市。
化州市有不少的土特產，中藥化州橘紅，南盛沙姜，化州拖羅餅，化州榕樹茶等等，現在都成了化州人外出旅遊，探親，訪友的手信。
化州橘紅
原生於化州市寶山化州橘紅，在封建王朝是作為皇宮貢品的藥材。因化州市有得天獨厚的土壤，橘紅吸收了地下土壤礞石礦元素，所產的橘紅果花芳香，毛厚茸耳，也因獨一味，而被列為世界上一級珍稀。
化州橘紅對肺癆，多年咳嗽，慢性支氣管炎，胃痛，氣虛，消化不良，水土不服等都有一定的療效。
化州橘紅經過加工後呈對摺的七角或展平的五角星狀，單片呈柳葉形。完整者展平後直徑15～700px，厚0.2～12.5px。外表面黃綠色，密布茸毛，有皺紋及小油室；內表面黃白色或淡黃棕色，有脈絡紋。質脆，易折斷，斷面不整齊，外緣有1列不整齊的下凹的油室，內側稍柔而有彈性。氣芳香，味苦、微辛。
現在化州城區河西寶山街巷，有不少的化州土特產專賣店，都有化州橘紅等土特產賣。
化州拖羅餅
據明代萬曆年間編修的《高州府志》載：化州拖羅餅源於唐代貞觀年間。相傳石龍城（化州），有一男子名叫羅興，20多歲就以做餅為業，每天挑著自製的酥餅到城區沿街叫賣。為了引來顧客，他邊叫賣邊敲小鑼，叫賣聲和鑼聲拖得很長很長。由於他做的餅風味獨特，實在好吃，加上鑼聲招徠，因此大人小孩追逐而上，圍觀購買。久而久之，人們就將這種餅叫做拖鑼（羅）餅。
拖羅餅之所以獨具風味，其餡料以海南出產的風味椰子絲為主，配以美味的叉燒、伍仁、白芝麻之類。更主要的是因為羅興的製作技藝精湛，致使這種餅皮薄、餡足、質脆、味香、形美。實在令人愛不釋口。羅興後來將餅藝傳給了他的親戚、陳氏人家，從此世代相傳。
化州新安榕樹茶
化州新安榕樹茶。 榕樹茶又名琉璃茶，因產於古官道榕樹圩附近而得名。有說榕樹茶條細嫩，葉色綠翠，形態酷似古榕，故名。又榕樹茶產地琉璃茶（明崇禎年間州守趙仕錦建），庵旁有口井名琉璃井，井水清澈見甘甜，用琉璃井水泡榕樹茶，其味特別清香甘醇，故又名琉璃茶。
榕樹茶入口甘潤，飲之不僅生津止渴、且能驅風化痰，消滯開胃。此茶始種於明末，至今有300多年歷史，明末，清初有一清官因避權貴追輯，出逃到此，削髮為僧，化名善果，隱居於琉璃庵內，他於庵旁建起小茶亭，用琉璃井水相傳泡琉璃茶，款待過往人。
由於琉璃茶清香甘冽，加上善果知書能文，因而四方官紳名士以到琉璃庵飲茶賦詩為時尚，題留不少佳作。如高廉觀察使葉申萬吟有「茗飲一盞賽新羅」之佳句。名士謝桂垣茶罷乘興作詩云：「峰迴路轉得茶庵，來試名泉一勺甘；絕似惠山風味好，嶺南真不減江南。」名人飲名茶，相得益彰，榕樹茶由蜚聲。
化州南盛沙姜
傳說，清光緒年間，高州府及鄰縣瘟流行，南盛一帶村民食沙姜以防，得免疫病，四境賴以安寧。化州市酒樓飯莊、居民家庭煮作白切雞均以沙姜作主要佐料，沿習至今。
南盛沙姜普遍都是餐飲用香料，沙姜白切雞，沙姜豬腳煲，沙姜羊肉煲，沙姜牛腩煲等，也可以用作沙姜粉拌以辣椒粉成酸辣粉，成了吃水果的首先佐料。
南盛街道屬於亞熱帶，土地屬於黑土，含碳多，適合沙姜生長，是中國沙姜之鄉。南盛所出產的沙姜最為優質，其沙姜呈褐色，略帶光澤，經曬不癟，皮薄肉厚，質脆肉嫩，味辛辣帶甜，含姜辣素高，具有化痰行氣，消食開胃，健脾消水去溼和防疫等功效。
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