一提到櫻花，大家首先要想到的國家大概率就是日本了。不得不說櫻花應經成為了日本這個國家的象徵。很多朋友誤認為日本的國花就是櫻花，其實這是不對的，因為日本並沒有法定意義上的國花。在日本，皇室的家徽是「十六瓣八重表菊紋」，也就是菊花，它甚至可以作為日本的國徽使用，可見菊花在日本的地位是非常高的。櫻花則是代表日本民間的「國花」，櫻花與日本人民可謂是息息相關、形影不離的。
每當初日來臨的的時候，在日本最先開放的便是櫻花。日本最有名的櫻花品種大概就數「染井吉野」了吧，魯迅曾在《藤野先生》中寫道，「東京也無非是這樣。上野的櫻花爛漫的時節，望去確也像緋紅的輕雲」。每當櫻花開放的時候，日本人或是一家子，或是公司職員，或是閨蜜好友帶著東西在櫻花樹下賞櫻，所有的櫻花幾乎同時開放，同時凋零的景象是很令人震撼的。出了供人觀賞外，櫻花還帶來了很大的經濟效益，比如用印花做成的糕點，跟櫻花相關的周邊等等。但是你知道嗎，其實櫻花成為日本的象徵才只有短短的百年時間，那櫻花是怎麼才一步步成為日本的象徵呢？
其實最早櫻花是來源於中國的，這並不是咱們往自己臉上貼金，說是日本什麼都是中國傳過去的，這是記載的。在日本有一本比較權威的專門介紹櫻花的書叫做《櫻花鑑》，上面就記載著櫻花最早是從中國由僧人帶回日本，直到日本的平安時代（1151-1192）櫻花才在日本大規模流傳開來。日額不能的三十六歌仙之一的紀友則「今朝春日裡，本擬共芳尊。無奈櫻花落，紛紛亂我心。」
櫻花正式成為日本的代表大概要從江戶時代開始說起。與櫻花共同作為日本人代表的就是「武士道」精神，武士道所宣稱的就是為了集體利益儘可能地發揮自己的能力，甚至是付出生命。「欲問大和魂，朝陽底下看山櫻」。當櫻花開放時，滿樹花團錦簇，一朵朵小花朵簇擁在一塊，構成這滿目的景色，正符合這日本的集體主義的觀念。日本人認為櫻花最美的時刻不是在開放的時候，而是在凋零的那一刻，櫻花的美麗在很短的時間內就消逝而去，在很短的時間內過完絢爛的一生，這就像武士的精神，在極其閃耀的美麗中實現自己人生最大的價值，接著毫無留戀的死去。
後來東京招魂社（後改名靖國神社）為了紀念反幕武士大面積栽種櫻花，後來櫻花被不斷地添加上為天皇盡忠的形象。在日本對外發動戰爭期間，櫻花成為了日本軍人的象徵，為了為了日本軍人就該像櫻花一樣不怕犧牲，死亡後的日軍會變成櫻花，綻放在靖國神社。
櫻花的短暫開放讓人感嘆生命的易逝，讓人知道生命的珍貴，櫻花的細膩與纖細與日本人的性格又不謀而，所以櫻花才在日本如此的深入人心吧。