關於人類的起源，大多數都不願意相信我們起源於非洲，更不願意相信人類是由猿類演化而來的，然而在科學面前這已經是一個不爭的事實。因為除了化石之外，人類身上還一直代代相傳著來自遠古人類、不可磨滅的證據。
人類的傳承
通常我們都知道人類的遺傳信息都存儲在細胞的細胞核內，而一個新生命誕生的最初細胞是兩個生殖細胞融合的結果。一個是來自於雄性的生殖細胞，另一個則是雌象生殖細胞（卵細胞）。它們相互接觸之後，雄性生殖細胞中的細胞核會與卵細胞的細胞核融合，使雙方的遺傳物質彼此會合在一起，於是這個新的細胞繼承了父母雙方各一半的遺傳物質，這也是遺傳信息重組的過程。
線粒體
不過除了細胞核內的遺傳物質之外，細胞內還有一個地方也存在著DNA。如果說細胞核是遺傳信息庫，指揮著細胞運轉，掌握著遺傳信息，那麼細胞中的線粒體就是人類的動力車間，為人體源源不斷地輸送能量。科學家發現在這個動力車間中，也存在著遺傳物質，那麼這裡面的遺傳物質來自於哪裡，是如何出現的？
母親的傳承
我們從新生命誕生的最初階段來尋找這個答案。在有性繁殖過程中，兩個生殖細胞結合過程就像下面這張圖。
從圖中我們可以發現兩者的比例和數量都非常不對等。這是生物演化的結果，通常新生命都需要雌性來孕育，卵細胞需要具備豐富的營養，所以個頭較大，以質為主。雄性因為不需要孕育後代，只是為了使自己的基因傳承下去，所以生殖細胞只需要保留遺傳物質，屬於精簡版，以量為主。並且當雄性生殖細胞進入卵細胞時只有包含遺傳物質的核心進入其中。
總結起來說就是雄性提供了遺傳物質，而雌性除了提供遺傳物質，也提供了剩下的一切，那麼新組成的細胞的線粒體就是來自於母親，而線粒體中的DNA也是源自於母親。
線粒體DNA源於母系，遺傳路徑為直接複製，預示著一個很大的發現，那就是所有線粒體DNA都是源自於最早的女性祖先，通過線粒體DNA可以追蹤母系，可以推斷出現代人類是否同源。
線粒體夏娃
實際上，DNA複製的過程中也會出現突變，所以即使出自同一母系的後代線粒體DNA也不會完全相同。不過這並不妨礙科學家分析人類的起源，因為線粒體DNA複製的突變速率很低。科學家經過對線粒體DNA鹼基對的估算即，得出即使是DNA中每個位點依次都進行突變需要至少3000萬年，更何況突變的位點又不可能剛好每一都不一樣，那麼所需時間就更久，而人類的起源並不需要追溯到那麼久遠。
簡單來說，科學家通過對世界上所有地區的人類進行分析，利用「找相同」的方法，把線粒體DNA上點位遺傳一致或者突變一致的人類歸為一個集合，這樣的集合叫做線粒體DNA單倍體群。於是就有了很多個群，而在群與群之間存在相同點的繼續進行歸納，得出了一個單倍體群形成的樹狀圖，而樹狀圖有且只有一個根源。
更驚人的是這個根源的基因突變與非洲人相吻合，並且在非洲還有早於這個根源未突變的上一代線粒體DNA。這說明世界上所有的人類都來自於同一個祖先，這就是單地起源的證據——線粒體夏娃假說。
亞當說
除了夏娃說，科學家同理分析只有男性才具有的Y染色體。因為和線粒體DNA相反，Y染色體只傳男，不傳女，所以科學家可以追蹤父系。從世界上所有地區的人類DNA分析中，遺傳學家史賓賽·韋爾斯得出結論，所有今天的人類都是生存於6萬年前非洲大陸的男性的後裔。通過對現代人類線粒體DNA的突變速率分析，推測出線粒體夏娃應該出現在10-15萬年前。這樣的結果與智人的誕生時間及兩次走出非洲的時間非常接近。
遷徙路線
科學家通過亞當與夏娃的信息，包括亞當與夏娃信息的結合，得到了更多的信息。通過對不同地區，不同突變的亞當夏娃單倍群，我們得到了人類遷徙的路線，
總結
關於人類起源，主要存在多地起源，也就是200萬年前直立人誕生，並且開始走出非洲，並且遍布各地分別繁衍。還有就是單地起源說，我們都來自於非洲。線粒體DNA的發現與研究結論使單地起源被大多數科學家所認可。