公元前219年，老將黃忠在定軍山斬夏侯淵，隨著夏侯淵人頭落地，劉備集團也迎來了事業的巔峰。可是，當黃忠把夏侯淵的首級帶到劉備帳內請功時，劉備並不高興，一頓數落：「夏侯淵雖為主帥，卻是勇夫之耳，安及張郃？如果砍得張郃，勝斬夏侯淵十次。」
按道理來說，黃忠有這麼大的功勞，應該得到很好的嘉獎才是，誰知劉備卻欣喜地說夏侯淵只是個莽夫，一點都不重要。黃忠聽後當然不高興，為什麼劉備還這麼說呢？實際上仔細想一想，不是劉備太矯情，而是魏軍中，張郃的確比夏侯淵重要。劉備這麼說應該有三個原因，
一、夏侯淵雖是漢中曹魏的最高統帥，但才能確實不及張郃。
漢中張魯被曹操平定後，留下夏侯淵與張郃鎮守。但是不需要多想，夏侯淵肯定是主將，張郃是副手。因在曹操徵伐天下時，都會留下曹氏家族駐紮在一邊。例如曹仁鎮守襄樊，夏侯惇守後方。而且漢中的曹操不僅留下夏侯淵鎮守，還讓曹洪率五萬大軍支援。儘管曹操如此重用部族，他們的實戰水平和謀略卻根本比不上張遼、張郃等宿將。
在官渡之戰中，張郃投靠了曹操，曹操欣喜若狂，稱讚張郃為「韓信歸漢」。什麼是韓信，古代中國的戰神兵仙，曹操能對張郃這樣評價，張郃一定有過人之處。在投靠了曹操之後，張郃更是汗馬功勞。不說太遠，只說漢中之戰，張郃是與劉備軍交戰最多的將軍。
巴西之戰中，張郃雖被張飛打敗，但也殺死了張飛的部將雷銅。當劉備率軍出徵陽平關，進攻張郃所守的廣石時，被張郃迎頭痛擊，劉備率精兵一萬餘人，分十隊猛攻廣石，卻無法攻克張郃所守的廣石，張郃親自上陣，逼劉備向諸葛亮求援。
由於張郃機智勇敢，在夏侯淵死後，被郭淮任命為臨時統帥：「張將軍，天下大亂，劉備所忌；今日事急，非張將軍不能安也。」張郃立即部署防守，對各路兵馬進行節制，才使全線潰散的魏軍安定下來，為此後曹操進軍漢中作好準備。
又看我們的大將夏侯淵，和張郃又有什麼分別呢？亦曾虎步關右，但作為曹魏西線總司令，卻被曹操寫信教導：「為將也要有膽怯時，不可只賣弄自己的勇猛，身為大將應以勇猛為根本，並輔之以謀略才能。假如我們知道任氣使勇，我們就只能與它匹敵。」
而且夏侯淵的確如曹操所料，在漢中之戰中，不但沒有發揮主帥的作用，而且到處爭勇鬥狠，最後被黃忠、法正等人計謀所殺，表現確實不怎麼樣。
二是黃忠斬殺夏侯淵，直接激起了曹操對他的報復。
儘管夏侯淵有勇無謀，但畢竟是曹氏家族，與曹操斷骨連筋。兄弟之死，曹操怎能不動心，必率大軍為夏侯淵復仇？而且張郃雖然是曹魏名將，但與曹操的親密無間顯然無法和夏侯淵相比。
諸葛亮當然會認為，定軍山之戰中，黃忠斬殺的不是夏侯淵，而是張郃，曹操正忙於後方的朝廷事務，估計還不會親率大軍徵討漢中。夏家有勇無謀，沒有張郃的協助，在漢中也不會站穩腳跟，被蜀軍擠出漢中也是早晚的事。
而且現在黃忠一戰斬殺夏侯淵，還被劈成兩半，曹操必定大發雷霆。劉備與曹操的漢中之戰，似乎是不可避免的。因此劉備在黃忠斬殺夏侯淵之後，一臉的不悅也是情有可原。
第三，劉備用這句話鼓舞了全軍，為奪取漢中打氣。
自劉備起兵以來，一直致力於復興漢室。現在大業初成，連勝漢中，自然是喜出望外。若奪回漢中，進可圖中原，退可保西川，這樣兵家必爭之地。漢中之戰可以說只有勝利，沒有失敗。
在定軍山，黃忠一戰成名，斬殺夏侯淵，劉備高興之餘，又要鼓舞將士，不能驕傲自滿，我們面對的敵人還很多，這就意味著「革命還沒有成功，同志還需要努力」。而且漢中名將曹魏，除夏侯淵外都是張郃，所以又要鼓動三軍，進攻張郃，最好也拿到張郃的頭銜。此時此刻，曹操遠在關中，殺了張郃漢中唾手可得。
綜上所述，劉備見黃忠斬殺夏侯淵，因情節需要不得不一臉不悅，與諸葛亮合作，激勵三軍，才是制勝之道。