諾貝爾文學獎得主、英國作家戈爾丁，在他年輕時有這麼一段花絮。
戈爾丁在第二次世界大戰後，拜讀了盛名已久的《珊瑚島》。《珊瑚島》描述了三個航船失事漂流到孤島的青年，團結友愛、互相幫助，戰勝海盜與土著，最後順利回到家鄉的冒險故事。
《珊瑚島》點燃了戈爾丁的靈感火花，但情節在他看來實在是太荒謬了，三個少年怎麼可能在荒島上有序地生活呢？
類似與《魯濱遜漂流記》、《金銀島》、《珊瑚島》等荒島歷記，在二十世紀初已經落入俗套。戈爾丁想寫點有新意的，尤其是目睹一戰、二戰的血腥後，他不會相信人在荒島會以文明人的面孔生活。
於是一部偉大的小說——《蠅王》，就在前人的肩膀上應運而生。如果說《珊瑚島》反映了人性的善良，那《蠅王》則無情地揭露人性的邪惡。《蠅王》講述了核戰爭之後的世界，一群坐飛機的少年遭遇事故，流落到荒島。主角拉爾夫、傑克與《珊瑚島》的同名，但在《珊瑚島》裡兩者是朋友，在《蠅王》則是敵人。剛開始少年們的生活還是井然有序，慢慢地人性的醜惡就在貪婪、恐懼之下暴露。以傑克為首的一派開始殺戮拉爾夫以及他的夥伴。
我們可以從三個方面來解讀小說。
一. 拉夫爾與傑克，誰是更「優秀」的領袖？
孩子們流落到島上，大家分布在小島上各角落。當聽到海螺的呼聲，小孩子很自然地循著聲音的方向召集在一起。海螺是拉夫爾吹響的，他很快就安穩住孩子們的情緒，並為大家分配工作、制定規矩。
火篝要保持點燃，並且火篝一定要有人看管，因為火篝的光芒能引起路過航船的注意，是大家逃出荒島的唯一希望。
拉夫爾與傑克是年齡最大的倆孩子。生長在中產知識分子家庭的拉夫爾，表現出來的組織能力，讓大家推舉了他作為領袖，傑克則表現的口服心不服。
傑克是他們唱詩班的領唱，可以說自帶著一個團體。他被拉夫爾指派負責帶著他的唱詩班夥伴去打獵，給大家提供食物。
故事一開始，拉夫爾展示了一名及格領袖的能力。但是荒島的秩序慢慢地崩潰。
荒島的孩子大多都是小學生，還處於愛玩的年紀，他們也很難去遵循拉夫爾定下的規則。打獵是島上最好玩的娛樂項目，所以很多孩子都紛紛跟著傑克混。看管火篝的孩子去打獵了，結果錯過了經過的航船。拉夫爾與傑克產生了衝突，衝突的結果是許多孩子轉投傑克，只有西蒙和豬崽子還支持拉爾夫。
人在飢餓的狀態下，抵擋不了食物的誘惑。望海等待路過的航船，是一件枯燥的工作。通過火篝發出信號獲救是一件渺茫的事件，而且偶在短期內是產生不了顯著的效益，卻很耗費人力資源成本。但是打獵吃肉，卻是實打實的果腹充飢，人在飢餓的情況下哪還會顧得了找長遠的利益。
如果說，在短期利益和長遠利益的分歧還可以協商。那麼當有外部威脅出現的時候，武力永遠是最好的保障。荒島上颳風打雷的自然現象，還有各種奇怪的聲音，讓這群小孩子都不寒而慄。一位孩子說夢到蛇的時候，全體成員都慌了，拉夫爾的說教再沒法穩定著成員。小孩子們自然會去向傑克靠攏，傑克發現了一頭死了多日的野豬，被蒼蠅圍著叮咬。傑克把野豬的頭砍下來，作為向島上怪物的祭祀，以祈求大家的平安。還舉辦了篝火狂歡晚會，給大家壯膽。
在一個封閉的叢林環境裡，說教只是心靈雞湯，武力才是最好的保障。人都要依附強者的天性，孩子們大都會選擇在傑克這邊。
那麼我們可以認為，在人性之惡徹底釋放前，傑克是更好的領袖。
試想一下，在亂世，一個光杆領袖和一個軍閥，誰會笑到最後呢？答案不言而喻！
二．西蒙和豬崽子的被殺意味著什麼？
眾所周知，《蠅王》非常善於使用象徵、暗喻等手法。
拉夫爾的兩個夥伴，西蒙象徵著先知、基督；書呆子一般的豬崽子則象徵著科學與理性的知識分子。
西蒙少年老成，成熟得沒有一絲小孩的氣質。他屬於拉夫爾的陣營，但時常獨立特行，保持獨立的思考，冷眼旁觀。當島內被怪獸的流言蜚語籠罩著，他是第一個懷疑根本沒有怪獸，是大家草木皆兵，怪獸只存在於人的內心。
西蒙在山上看到所謂的「怪獸」只是一位失事的飛行員，就趕下山想跟同伴們揭開，島上沒有怪物的真相。從這一點來說，形象有點接近亞伯拉罕諸教的先知。想把世界的真相告訴世人，讓大家免於苦難與恐懼。
恰逢小孩子們正在辦篝火狂歡晚會，大家熱情高漲，喪失理智。他們誤以為是西蒙就是山上衝下來的怪獸，嘴裡喊著：「殺野獸喲！割喉嚨喲！放它血喲！幹掉它喲！」
他們都著了魔怔，在火光閃縮的黑暗中，跳到西蒙的身上喊叫、撕打。西蒙被殘忍地活生生打死，他的屍體從巖石邊緣掉下來海灘邊，被海水飄走。
這是孩子們內心的惡意識不斷膨脹，第一次催生出殺戮的舉動。象徵著「先知」的西蒙被殺，仿佛是就像耶穌被釘在十字架上殉道。「福音」還沒來得及在島上傳播，西蒙就遇害。西蒙的「犧牲」也沒有喚醒一群小孩，反倒是人性的天秤向邪惡傾斜。
拉爾夫陣型裡的另一位夥伴豬崽子，跟西蒙相似也是不愛勞動，喜歡思考。他的眼鏡是用來給火堆聚光生火，只有火才能引起航船的注意。生火意味人類可以自由地運用能量，是一次歷史性的飛躍。西蒙象徵神性的話，豬崽子則是象徵理性。
豬崽子跟傑克對質的時候，被他們用設計好的投石器械砸中，腦殼崩裂，頭髮都被鮮血染紅，死相之悽慘得打上馬賽克。
豬崽子拿著的海螺也被大石砸碎。海螺是用來發號施令的，象徵著文明秩序。海螺的粉碎，意味著島上的文明秩序已經徹底瓦解。拉夫爾方面的最重要夥伴都死了。其他原本跟著他混的都轉投傑克的野蠻人隊伍。拉夫爾與傑克的較量，以傑克的勝利告終。
豬崽子死了，就意味著小孩子們也失去了理性。放在歷史背景來說，整個十九世紀是科技與知識蓬勃發展的一個世紀，但是歐洲的殖民主義擴張，掠奪原材料與傾銷產品，科技在失去理性的控制下，最終釀成了了第一、第二次世界大戰。
三. 人性的善與惡
失心瘋的傑克，最後還想斬草除根，把拉夫爾也殺掉。拉夫爾已經孤立無援，眼看著就要束手待擒。這時候小說的戲劇性，又發揮它應有的作用，一位海軍官看到島上有煙幕，就趕到島上，及時的拯救了拉夫爾。
書的結尾這樣寫著：
他為童心的泯滅和人性的黑暗而悲泣，為忠實而有頭腦的朋友豬崽子墜落慘死而悲泣。
為什麼童心會被人性的黑暗所泯滅？這得回到老生常談的哲學命題，人性究竟是善還是惡？
中國的諸子百家就此問題進行過討論。
孟子認為仁義禮智是人與生俱來的：
「仁義禮智，非由外鑠我也，我固有之也。」
相反，荀子就認為：
「人之性惡明矣，其善者偽也。」
清楚地說明，人性本來是惡的，所謂善良是後天的人為教化結果。
後來，孟子的地位得到官方認可，意味著人們認可性善論。
相反，受亞拉伯罕諸教的影響，西方人普遍相信人性本惡。「蠅王」在希伯來語寫作Baalzebub，是極汙穢兇惡之物的意思，也代表著醜陋墮落的靈魂。在著名遊戲《暗黑破壞神》裡面，蠅王大boss巴爾，形相讓人心驚膽戰。不過更讓人可怕的是，人人心裡都有一頭「蠅王」，人性之惡不忍直視啊。
因為懶惰，他們顧著玩鬧，放棄了看護火篝；因為暴食，他們只想著狩獵吃肉；因為貪婪，他們都想著付出的少佔有的多；因為驕傲、嫉妒，傑克要篡奪拉爾夫的領袖地位；因為憤怒，傑克對拉夫爾一眾展開殺戮。基督教的「七宗罪」，掐指一算小說的孩子們已經佔了六宗。難怪人們都認同人性是經不起考驗。
之前關於以荒島為背景的小說，《金銀島》、《珊瑚島》都是歌頌人性的善良勇敢，或者是類似於盧梭的「自然主義」，認為人任其自然，各安其事，大家就能活得好好的。
但是親身經歷了一戰、二戰的他，看來荒島上的桃花源是「天方夜譚」。
結語
霍布斯在《利維坦》寫道：人類在自然狀態下，是一切人對一切人的戰爭。
相信霍布斯若遇到幾百年後的戈爾丁，必定一見如故！
因為，《蠅王》以架空的黑暗童話，為《利維坦》作出了精彩的論證，但是故事實在太沉重了！