「保羅-皮爾斯就是個『真理』，我知道他會打球，但不知道他打得如此出色，他就是『真理』！」
在2001年3月13日，凱爾特人對決宿敵湖人的比賽中，一名身穿34號球衣的小前鋒無視湖人防守，全場豪取42分。這隻手遮天的表現讓當年如日中天的大鯊魚奧尼爾說了這段很經典的名言。從那天起，皮爾斯就成為了NBA籃球場上唯一的「真理」。
北京時間2018年2月12日，凱爾特人為保羅-皮爾斯舉辦了隆重的球衣退役儀式。在儀式上，「真理」含著熱淚對綠軍球迷說道：「當球員們到波士頓打球又離開後，他們都會覺得沒哪裡的球迷能跟波士頓相比。」他對曾經的隊友表示：「天吶，沒有你們我不可能站在這裡。還有這些奠定了球隊文化根基的名宿們，即使我不進名人堂，能在這裡退役球衣，對我來說也已足夠。」
皮爾斯邊注視著、邊親手讓34號緩緩升起。這一刻，他的名字早已比肩傳奇。
一、身在波士頓，心在洛杉磯
皮爾斯出生在加利福尼亞州的奧克蘭市，但他小時候卻是個不折不扣的洛杉磯湖人球迷，他最喜歡魔術師詹森的「Show Time」時代。皮爾斯甚至曾說過，「我小時候唯一能看的就是湖人的比賽，沒有人不想加入湖人。當年我總跟朋友說如果未來打進NBA，我絕對不替凱爾特人打球！」
在1998年NBA選秀大會上，大家公認有三個明星球員，一個是中鋒麥可-奧洛沃坎迪、一個是控球後衛邁克-畢比，剩下的那一個則是皮爾斯。然而皮爾斯的名字卻一直到第10順位才被當時的NBA總裁大衛-斯特恩喊到，而選擇他的球隊，恰好就是他最討厭的凱爾特人。
「怎麼回事？凱爾特人？那支我從小就最討厭的球隊？噁心……」皮爾斯透露當下他心裡囤積了滿滿的髒話，當時的他當然不知道這一待就是15年，他還成了凱爾特人隊史中最偉大的球星之一，甚至2008年他更是擊敗了他的摯愛湖人，拿下夢寐以求的NBA總冠軍！
凱爾特人是NBA歷史上擁有最多冠軍錦旗的傳統強權，但在凱爾特人名宿拉裡-伯德退役後，他們卻度過了一段20年的黑暗期，而皮爾斯就是在這段黑暗期中的一道曙光。只是綠衫軍長年的衰弱與2003年接任總經理一職的丹尼-安吉幾次古怪的交易操盤更令皮爾斯心生不滿：「我就是一個偉大球星待在一支大爛隊的典型例子。」
但每當他走進球隊訓練館望著牆壁上總共16面的冠軍錦旗；當他走進TD花園仰望著天花板上被球隊退役的球衣號碼，他又開始思考著：「我要怎麼做才能活得跟他們一樣、我要如何才能與凱文-麥克海爾、拉裡-伯德比肩？」這是促進他進步的動力，那些名宿則是他一心想要仿效的對象。
好勝自負的皮爾斯，總是希望能夠創造屬於自己的王國，可是球隊卻一直是不上不下。直到2007年暑假總經理丹尼-安吉大刀闊斧為他找來凱文-加內特與雷-阿倫這兩大巨星作為幫手，這才讓皮爾斯重新感受到這支球隊的鬥志。皮爾斯明白，這將是他生涯中最接近總決賽的時間點。
二、美夢成真，勇奪總冠軍
在07-08賽季，凱爾特人三巨頭以66勝16敗坐穩賽季龍頭寶座。雖然在季後賽跌跌撞撞，但最終仍然擊敗了由科比、保羅-加索爾兩人領軍的湖人。
令人印象最深的是當年總決賽第七場，皮爾斯受到湖人的緊密嚴防、整場手感欠佳僅13投4中，但他卻傳出了10次助攻。他知道他身邊有一票出色、值得信任的隊友，於是他一次又一次的傳球，隊友們也很給力地一次又一次進球。最後皮爾斯終於如願以償地從凱爾特人傳奇球星比爾-拉塞爾手中接獲FMVP的獎盃。
在一次採訪中，皮爾斯曾說，「我年輕時人們總是說我是個很自私的人、我沒辦法帶領球隊奪得總冠軍，我也真的從沒想過我需要從那些經驗豐富的球員身上學習什麼，直到我遇見了加內特和雷阿倫。他們改變了我對於比賽的態度、改變了對於訓練的態度、改變了我的飲食習慣。」曾經有人說皮爾斯是個無法幫助隊友成長的領袖，這些批評都在拿到冠軍的那刻化成淚水奪眶而出，他做到了！他終於不用再去證明什麼，從那天起，就註定了他的34號球衣總有一天高掛TD花園！
三、就算是離開，也是為了波士頓
在雷阿倫2012年夏天決定加盟死對頭熱火，即使GAP三巨頭宣告解散，但凱爾特人卻沒有放棄奪冠希望。他們找來傑森-特裡、考特尼-李接替得分後衛的空缺。加上剛從心臟手術痊癒的年輕生力軍傑夫-格林與菜鳥賈裡德-薩林格，凱爾特人依舊是支不容小覷的隊伍。
在這個賽季，加內特、皮爾斯漸漸退居二線輔佐昔日小老弟拉簡-隆多成為球隊裡的門面。可惜的是，加內特在體力、表現上都有了明顯的退化跡象；新援特裡、李兩人也遲遲無法適應隆多的控球節奏，球隊的戰績並不如預期般來得好。更雪上加霜的是，隆多在一場客場面對老鷹的比賽中傷到了右膝前十字韌帶，必須休養一年。
於是，皮爾斯再次扛起了這支球隊，身兼得分主力以及控球組織者的角色，幫助球隊戰績維持在季後賽邊緣。他毫無保留地帶領球隊向前衝，就算他知道少了隆多後的綠衫軍基本已經宣告與冠軍無緣，他依舊竭盡所能完成他能做到的事情，試圖讓波士頓的球迷不要有任何遺憾，同時告訴年輕球員們要為了球隊而戰。
不過，當時凱爾特人準備重建的傳言四起，丹尼-安吉也一直在與加內特、皮爾斯溝通，詢問看法；另一方面傳奇球星賈森-基德也一直在遊說他們一起在布魯克林力拼總冠軍。到了2013年7月初，官方正式宣布籃網與凱爾特人完成一筆大型交易案，其內容如下：
籃網送出：傑拉德-華萊士、克裡斯-亨弗裡斯、馬尚-布魯克斯、基斯-博甘斯、2014首輪籤（兌現成詹姆斯-楊）、2016首輪籤交換權（兌現成杰倫-布朗）、2017首輪籤（兌現為傑森-塔圖姆）、2018首輪籤（成為凱裡-歐文交易案籌碼之一）。
而凱爾特人則送出：保羅-皮爾斯、凱文-加內特、傑森-特裡。
回憶這樁交易，皮爾斯可謂是有苦難言。他努力克服了離開波士頓的悲痛，與加內特兩人試圖為籃網注入一股破釜沉舟的態度。然而傷病侵襲、球員之間相互不信任，讓這支球隊雷聲大雨點小，隔年皮爾斯就轉戰奇才；籃網開始出清老將，至於老東家凱爾特人則在重建中艱難地苦笑著迎接一次又一次的高順位新秀。
四、重回凱爾特人
「波士頓擁有全世界最棒的球迷，你永遠不知道他們會為了你做什麼，我記得我當時坐在板凳上，然後他們開始大喊著我的名字，所以我想要重新站上場。對我而言，投進那記三分球是件很棒的事情，因為我又替他們增添了一個回憶！」皮爾斯說道。
2017年2月6日，是皮爾斯生涯最後一場站在TD花園的比賽，身穿快船球衣的他以首發身份出場，整場比賽他只投進了一球，是在比賽只剩下11秒時投進的三分球。滿場觀眾歡聲雷動，用他最懷念的方式感謝他15年的付出、歡送他卸下球員身份退役。
同年7月18日，凱爾特人大力補強、換血，其中還完成一筆無助於戰力卻充滿感動與溫暖的操盤，他們宣布以一年合同籤下皮爾斯，讓他如願以凱爾特人球員的身份退休。一走進丹尼-安吉的辦公室，皮爾斯還笑著調侃：「我故意穿著布魯克林的球褲，好提醒你你當年交易了我，所以你才有那麼多選秀權！」隨後他又走向了球隊訓練館穿起球鞋開始自主訓練，他再次望向掛滿錦旗的場館，再度眼眶泛淚。
對此，皮爾斯說道，「能夠再次把自己當作凱爾特人是莫大的榮譽！這支球隊、這座城市包容了我，讓我成為了他們的一部分，我無法想像我用其他身份退休，這輩子我永遠是凱爾特人！」
五、比肩傳奇
退役後的皮爾斯，加入了ESPN團隊繼續從事籃球相關的轉播活動，也回到洛杉磯與好友加內特當起鄰居成天調侃、聚餐，而凱爾特人官方也排定2018年2月12日主場迎戰騎士時，將會舉辦皮爾斯球衣退役儀式。
對此，皮爾斯感慨道，「我很榮幸，也很訝異居然這麼快就可以享有這樣的待遇。這件球衣的退役對我而言意義非凡，我真的已經等不及了！屆時我的家人也都會出席，我很高興能以這樣的方式結束我的籃球生涯！」
走過了20個年頭，「真理」保羅-皮爾斯的球衣終於在今日正式高掛TD花園上空，在波士頓全城球迷的熱愛、歡呼、掌聲甚至是哭聲中成為永垂不朽的傳奇！
最後，來看下保羅-皮爾斯在凱爾特人寫下的個人紀錄：
效力15個賽季（1998~2013）
入選10屆全明星賽
1座總冠軍獎盃、1次FMVP（2008）
總出場數：1102（隊史第三）
總上場分鐘數：40360（隊史第三）
總得分：24021（隊史第二）
總進球數：7882（隊史第三）
總三分球進球數：1823（隊史第一）
總罰球命中數：6434（隊史第一）
總籃板數：6651（隊史第七）
總助攻數：4305（隊史第五）
總搶斷數：1583（隊史第一）
總蓋帽數：668（隊史第四）