說到蠍子，很多人對這種生物的第一印象就是毒，因為中國語言中存在「蛇蠍心腸」一詞，該詞就是用來形容那些心腸壞的人。不僅僅是對於人類來說，對於自然界大多數動物來說蠍子是一種危險的存在，因為它們會利用毒刺來蟄人。如果有人被蟄中後短時間內得不到治療，最後可能會毒發身亡。如今我們看到的蠍子通常還沒有一個巴掌大，但是考古研究表明蠍子的祖先體型龐大，甚至比成年人還要高大不少，這是真的嗎？
蠍子的遠古祖先就是海蠍子，這種生物是在21世紀之後才被人類發現的。據了解一位來自德國名為馬庫斯·博茨曼的古生物學家在一個採石場進行化石挖掘的時候發現了第一塊海蠍子的化石，當時他並沒有發現整條完整的海蠍子化石，只是發現了它的鉗子。一開始他並沒有意識到那可能是蠍子祖先的鉗子，因為它足足有46釐米長，比如今地球上任何一種蠍子的鉗子都要長。後來經過研究鑑定，該化石被認為是屬於海蠍子身上的某個部位。
隨著越來越多關於海蠍子的化石被發現，古生物學家們逐漸揭開了這種史前生物的神秘面紗。研究人員認為，海蠍子和如今的蠍子在身體構造上存在較多相似的地方，因此推測它可能是蠍子的祖先。不僅如此，他們還在海蠍子的化石中發現了蛛形綱動物身上的大多數特點，因此有研究人員推測海蠍子可能是蠍子和蜘蛛等節肢動物的祖先。那麼這種生物體長有多長呢？古生物學家通過身體比例的計算，發現這種生物至少有2.33米長，幾乎比地球上最高的人還要長。
一般人是很難想像到這樣一種生物，但在大約4.16億年前的泥盆紀，巨型昆蟲可以說是遍布了整個地球。古生物學家通過大量考古研究發現，泥盆紀時期的昆蟲普遍擁有龐大的體型，如今只有一根手指大小的蜻蜓在那個時期有可能長得像一架飛機模型，海蠍子就是典型的種類。對此有科學家提出了一種假說，那個時期地球大氣層中的氧氣含量高達31%，這位許多動物體型膨脹提供了有利條件。
由於海蠍子龐大的體型以及銳利的鉗子，研究人員認為它們應該站在了當時食物鏈的最頂端。至於後來這種生物為什麼滅絕了，目前仍未有定論。由此可見，人類通過考古可以了解到史前的地球生存著哪些生物，這些生物又和現在的生物存在哪些聯繫，從而逐漸揭開生物進化的奧秘。在達爾文提出進化論之前，大多數人受到宗教的影響認為世界上任何一種生物都是上帝創造的，上帝一開始將它們塑造成什麼樣的形狀，它們之後就一直保持這個形狀。
但是人類通過對不同種類的同一大類進行對比，發現物種為了適應環境出現了進化的現象，因此許多現代生物很可能存在著史前的祖先。