落地東陽後，復旦只待生根。
在幾次公開講話中，吳南軒都把此時的復旦與劍橋牛津相比，願做一個設在小鎮上沒有圍牆的高等學府。
這話有幾分無奈，更是一種鞭策：誰說象牙塔只能在封閉的空間裡面？
從繁華的國際大都市上海，到西南小鄉村，從齊備現代化的教學環境，到處處炭坪的水碼頭，巨大的轉變，逼得復旦師生去主動適應，想盡辦法迅速融入本地。
這就是說，落地，獲得了地方支援；生根，就得支援地方。
自1938年3月中旬開課後，復旦大學主動與地方溝通交流，新聞系主任謝六逸教授去指導辦報。法律系成立法律學會，選張宗浚，李載彭等為幹事，在黃葛樹人路23號開法律諮詢處，為鄉民士紳免費義務服務。校方增設了四川資料研究室。6月底，復旦劇社在北碚民眾會場表演了話劇《生路》，居然用的是四川話。總務長沈十善則宣布學校將自購發電機供電，並惠及東陽。不過，黃葛東陽用上電，還是在高坑巖水電站發起電，並把電線牽過河以後。
——復旦校舍和農學院魚塘
復旦新開了農墾專修科，在東陽或租或買，開闢農場。成立復旦墾殖學會，設置農民詢問處，在黃葛胡家茶館，直接面對鄉民解決疑難問題。復旦還辦了茶葉研究室，設茶葉進修班和實驗茶廠，甚至以培育縉雲甜茶為最初目的，成立了茶葉專業，後來復旦茶業研究室實驗茶廠還出品了巴嶽春綠茶。
暑假時，黃葛外圍有土匪出現，復旦和大鑫火磚廠等還捐款給黃葛鎮買軍火，防土匪。復旦的多名教授也到北碚來參加區署的周會，指導工作，謝六逸、衛挺生、馬寅初、李炳煥等都在區署作過專題演講，熊子容、言心哲更具體指導區署主辦的小學教師暑期研究會。幫助過北碚建設的教授多得很，這樣數是數不過來的。其餘學生們，學土木的，為北碚新村建設搞測量，學新聞的，幫辦嘉陵江日報，學教育的，進行教師培訓。黃葛的小學不用愁了，北碚其他地方的師資培訓也更加有效。
——復旦青年館及操場
最初復旦的校舍、宿舍、辦公室都擠在黃葛，到東陽下壩建好後，師生們大多遷過去了，也還有住在黃葛的。北碚被炸得慘那幾次，復旦師生立即過江，幫助救援，還為難民提供飲食住宿，進行疏導，安撫難民。
黃葛也有許多茶館，那本是四川特色，復旦師生很接受這個有趣的環境，圖書館、自習室坐不下，就到茶館裡看書，逐漸學到商議事情也到茶館，邊喝邊聊，後來甚至有教授上輔導課，也在茶館裡上。復旦墾殖學會農民詢問處開始在黃葛胡家茶館辦公。
你看，小小的場街上，經過整治的街道已不復鄉村味道，尤其行人，背背篼、挑籮篼的鄉民之間，有不少穿學生服的年輕人，或空手，或夾著書本，或三五成群，也有西裝革履，戴著金絲眼鏡，夾著大皮包的教授，匆匆而過。臨江一邊，隔上十來步，就可能是一家茶館，喧鬧的茶館裡，靠窗一邊，一群人圍著八仙桌，挨個說，一個評，就像在吃講茶，四川民間調解糾紛，判斷曲直的方式，實際是復旦老師在給同學們作課外指點，答疑。這應該是四川茶館裡最有特色的風景了。
——復旦學子在登輝堂前留影
像復旦校門不遠，就有一座「江風」茶館，一點也不雅致，門面逼窄，條件簡陋，但就在它的二樓，一次學生的聚會，誕生了《中國學生導報》，一份由學生自辦，影響可與大報媲美的小報，發行量最多時達7000多份。
復旦最風光的時刻，可能要算1946年初，復旦教授梅汝璈先生就任遠東軍事法庭審判官，赴日審判戰犯。
——1946年復旦師生告別夏壩
日本投降了，復旦也與其他單位一樣，立即開始籌備東下的一應事宜，1945年底，收回了在上海江灣的土地財產，又安排東下的船隻、日程。到北碚時所說將永留北碚的話也沒人再提。1946年夏，復旦師生，分四批，各自返滬。在黃葛的土地房屋，轉給地方，另辦了相輝農專，有幾位不願回上海的教授，留在了相輝，後來辦成了相輝學院。