12月18日消息 嫦娥五號昨日圓滿完成我國首次地外天體採樣返回任務。中國航天宣布，長徵八號將於 12 月 20 日進行首次發射任務。
本周三 8 時 20 分，承載著長徵八號遙一運載火箭的活動發射平臺，駛出發射場垂直測試廠房，經兩個多小時平穩行駛，安全轉運至發射區，加注推進劑只待發射。
據此前消息，此次長八首飛是一箭五星的發射任務，除了發射航天科技集團公司五院的試驗衛星外，它還將搭載 4 顆實驗小衛星。
長徵八號是一款中型的商用火箭，採用模塊化組裝理念，以商業化、低成本、方便快捷、好使用為目標，地球同步轉移軌道運載能力達 2.8 噸級，也填補了我國 700 公裡太陽同步軌道 4.5 噸左右運載能力的空白。其後續型號將是可回收火箭，預計 2025 年發射。
長徵八號於 2016 年首次亮相，類似於 Space X 的 「獵鷹九號」，是我國在火箭回收領域實現的一次新突破，未來將代表我國航天徵戰全球商業航天市場。
據公開信息，長徵八號與之前的 「長徵系列」火箭相比，長八火箭為兩級半構型，一子級狀態與長徵七號火箭芯一級基本一致，直徑 3.35 米，同時捆綁兩個 2.25 米助推器，每個助推器採用 1 臺 YF-100 發動機，二子級狀態與長徵三號甲系列火箭三級基本一致，直徑 3 米，捆綁兩個 2.25 米助推器，每個助推器採用 1 臺 YF-100 發動機。
如果說五公主點亮了中國航天探索宇宙，那麼長八首飛則宣示我國航天人將迎來新的旅程，助我國航天事業將進一步走向浩瀚宇宙，擁抱星辰大海。