應對壓力反應的類型
假設你即將面臨一場重大考試。你已經對它深思熟慮，即對情形進行了評估，而且你非常肯定這是一個壓力情境。你會怎樣做？你一定要注意到，應對行為可以先於潛在的壓力事件出現，即以預先應對的形式出現。你將如何對付因為考試將至而帶來的壓力？你將如何告訴你的父母你在學校跟不上了，或者告訴你的愛人你的愛已不復存在？對一種壓力情境的預期會帶來許多想法和感受，它們本身也導致了壓力的產生，比如一次採訪、演講或無法預見的約會。你需要知道如何去應對。
進行壓力應對的兩條主要途徑分別是：是否直接面對問題——問題指向的應對；還是為了減輕壓力產生的不適——情緒聚焦的應對。
問題指向的應對
「迎難而上」通常被我們用來描述這種直面問題的策略。這一方法包括了所有直接對付壓力源的策略，無論是外在的行動還是認識上的問題解決行為。你要麼面對威脅，要麼逃跑；你要試圖通過收買或其他激勵性方法來戰勝他或她。
你關注的焦點是要對付的問題和產生壓力的事件。你認識到要採取的行動，對情境和你所擁有的應對資源有所估計，還要採取適當的反應來消除或減輕威脅。
這類解決問題的努力對於那些可控壓力源通常是有效的，即那些你可以通過你的行動改變或消除的壓力源，比如，盛氣凌人的老闆或還可以挽回的成績。
情緒聚焦的應對
對於應付那些不可控壓力源產生的影響更為奏效。比如你有責任照顧患阿爾茲海默病的父母。在那個情境中，沒有什麼來自於環境的「威脅」需要你去排除。你無法找到改變外界壓力情境的方式。相反，你需要改變自己對於此事的感覺和想法，你可以向阿爾茲海默症的照料組織尋求支持，或者學習一些放鬆技術。這也是一種應對策略，因為你認識到你的健康所面臨的威脅，並採取一些步驟來減輕這種威脅。
壓力情境中，應對策略越多，效果越好。要成功應對，你的資源必須和知覺到的需求相匹配。因此，有效的多重應對策略更加適合，因為你更可能達到匹配，管理壓力事件。
有項研究考察了女性對乳腺癌手術壓力的應對方法。女患者分別要在術前一天、術後三天和三個月之後報告她們的痛苦水平和應對策略(如問題指向或情緒聚焦的策略)術後報告採用多重應對策略的女性在三個月之後報告的痛苦更少。