趙海強今年46歲,即將「知天命」的他打算給自己的人生來個「急轉彎」。過去的20幾年時間,雖然沒有專門從事糖畫製作,但生活中總少不了「一勺糖」的陪伴。如今,他萌生了想要放棄金融行業相關工作,一心鑽入糖畫世界的念頭。快手上數萬老鐵的支持,給了趙海強堅持去做的動力。這個單憑一腔熱愛與孤勇的中年男人,正在快手開啟一段新徵程。
與糖畫的兩次邂逅
趙海強出生在河北省衡水市景縣,從小就對各種民俗感興趣,不僅愛好傳統的書法和字畫,還喜歡收集小人書和連環畫,對由「四大名著「衍生來的小繪本更是情有獨鍾。連趙海強自己也未曾想到,在未來的日子裡,他會兩次邂逅獨具特色的民俗藝術——糖畫,並將醉心已久的「四大名著」中的人物融入糖畫創作,開創糖畫的工筆人物畫法。
在接觸糖畫之前,趙海強自己做點小生意。「那時我20歲出頭,輾轉來到青島,在那裡的旅遊景點賣當地特產。」也正是在青島這個地方,一次偶然的機會讓他遇到了糖畫生涯的啟蒙老師,那是趙海強第一次真正意義上接觸糖畫製作。「小時候,在公園裡見過老手藝人製作,當時就覺得有趣,沒想到成年之後再次觀摩,竟動了想進一步了解的心思。」
得了顧客的要求,手藝人只需在腦中稍微想一想,便成竹在胸,從糖鍋裡舀半勺橙黃透亮的糖料,慢慢傾倒,手隨心移,不多時便可勾連出一幅作品,末了粘上一根竹籤,既可作為觀賞之物把玩,又可入口作小吃食。
看到手藝師傅行雲流水的手法和栩栩如生的糖畫,趙海強被深深吸引了,「手藝人厲害之處就在於,他能用最簡單的工具,一鍋糖、一柄勺、一塊板、一根籤,做出不簡單的作品。」
為了走近這門古老的手藝,趙海強主動向手藝師傅請教,提出要拜師學藝。「跟隨師傅學了些老鼠、老虎之類的動物畫,算是入了門」。後來因為各種原因,趙海強的糖畫學習被迫中斷。「雖然當時心有不甘,卻也不好強求,只能自己慢慢摸索。」但總歸只學了不長時間,糖畫的精髓尚未掌握,趙海強只好暫時擱置這門手藝。
與糖畫的再次「重逢」是在兩年後,趙海強有位因闖關東而失散多年的二爺忽然回鄉探親。「我之前就聽家裡人提過二爺,聽說他還有一身糖畫的本領。」趙海強自然不能放過再次跟前輩請教的機會,他又拿起勺,跟著二爺一點點地從熬糖開始學起。
從入門到精通,是20多年的經驗累積
「糖畫糖畫,熬糖是關鍵。」趙海強說。糖畫以糖為材料,將糖料在爐子上用溫火熬製,等到可以牽絲時便晾涼備用,用來澆鑄造型。一般來說,綿白糖、麥芽糖、紅糖都可以用作糖畫的原料,拉絲成型的關鍵不在糖料,而在於熬製之後冷卻時的狀態。
20多年的「熬糖」經驗,也讓趙海強總結出了套路。「為了保持作畫時糖的狀態,冬天和夏天的糖鍋裡會加入不同的材料。冬天糖料冷卻很快,容易脆,所以會在糖鍋裡放入『秘方』讓它冷卻慢一點。夏天則相反,熬好糖料後,久久冷卻不了,會影響作畫的效率,就會放另一種『秘方』縮短它冷卻的時間。」
為了加深對糖畫的了解,在練習之餘,趙海強開始鑽研糖畫的歷史。通過查閱文獻資料,他了解到,糖畫發展至今已有幾百年的歷史了,在這個過程中,逐漸演變成南北兩個派系。雖是一脈相承,但在細節上還是有差別的。南派糖畫工藝,以四川為例,主要是以刮片形式為主,將一勺糖倒在板上,用勺底勻出一個大致的輪廓,講究象形和寫意。
趙海強所在的河北則是北派糖畫的代表地,「北派手法講究工筆,以線條為主,注重細節和寫實。「二爺當初教他畫糖畫,尤其在細節上下了功夫。二爺畫的十二生肖,手法非常純熟,能夠精準地把握每一種動物的細節紋理。特別是他畫的馬,腿部線條流暢自然。」
繼承了二爺的真傳,趙海強的生肖畫得越來越熟練,但同時也感到目前所掌握糖畫樣式的單調。「即使是傳統手藝,也得不斷創新。」趙海強開始琢磨新的創作方向。「我二爺曾經說過,糖畫的最高境界是人物肖像。人乃萬物靈長,雖然都有五官四肢,卻各有風採,無一人雷同。此外,人表情之豐富也是造物者的精妙所在。若是能得人物肖像畫法精髓,可以說是不小的突破。」
在快手發現傳承「新大陸」
「如果要創造一套嶄新的糖畫內容和技法,我必須博採眾長,先從同行身上汲取靈感和幫助。」趙海強從朋友那兒了解到:快手上也有很多糖畫的創作者和傳承人。「現在年輕人都喜歡看短視頻,這對我的內容創新很有幫助。」去年10月,趙海強註冊了快手帳號(快手ID:1070084147),前期他關注了許多不同派別的糖畫手藝人,並通過直播間和私信與他們進行經驗交流。
總結各家經驗後,今年6月,趙海強在快手上發布了第一個工筆人物糖畫,是《三國演義》裡的劉備。從發冠到服飾,都完美還原三國時期的人物扮相,博得了老鐵們的交口稱讚。
「一手掌勺繪丹青,圖像逼真鬼神驚。伯虎悲鴻皆數指,十年寒暑盡心掙。」快手老鐵用一首小詩回應了趙海強的用心,「每次看到視頻下的評論,我都覺得我的努力沒有白費,通過快手,更多人看見了我的作品。」
當然,作為糖畫內容的拓荒者,趙海強在創作過程中也遇到過瓶頸。「一開始人物的五官難以把握,做出來的人物缺少辨識度,我一度懷疑我所做的事情是否有意義,這種創新形式到底能不能被人接受。但老鐵們的肯定給了我莫大的鼓勵和繼續堅持的動力。」
快手普惠的分發機制,讓趙海強的視頻被越來越多的人看到,隨著粉絲量的增加,逐漸有人提出想要跟他學習糖畫。到目前為止,趙海強已經通過快手收了十幾個徒弟。而對於收徒的標準,趙海強也有自己的看法。「我收徒弟沒什麼嚴格的要求,不管有沒有繪畫基礎,只要你喜歡糖畫藝術,並且能夠堅持練下去,我就能教。」說到底,趙海強也是憑藉骨子裡對糖畫的熱愛,在沒有任何專業學習做背書的情況下,一步步開闢出糖畫的新天地。
就在今年春天,年近半百的趙海強已從朝九晚五的規律生活中抽身,專心投入到糖畫的製作和教學中。通過快手招收學徒,承接各種定製樣式,「最重要的是把工筆人物糖畫技法更好地傳承下去。」