4p漏電保護器用於三相四線制供電系統中，4p漏電保護器跟3P+N漏電保護器比。4P優點是三根火線+一根零線全部斷開。3P+N只斷開三相火線不斷開零線，安全等級更高。
漏電保護器主要由三部分組成：檢測元件、中間放大環節、操作執行機構。
檢測元件：由零序互感器組成，檢測漏電電流，並發出信號。
放大環節：將微弱的漏電信號放大，按裝置不同(放大部件可採用機械裝置或電子裝置)，構成電磁式保護器相電子式保護器。樹上鳥教育電氣設計執行機構：收到信號後，主開關由閉合位置轉換到斷開位置，從而切斷電源，是被保護電路脫離電網的跳閘部件。
當電氣設備發生漏電時，出現兩種異常現象：一是三相電流的平衡遭到破壞，出現零序電流；二是正常時不帶電的金屬外殼出現對地電壓(正常時，金屬外殼與大地均為零電位)。
漏電保護器通過電流互感器檢測取得異常訊號，經過中間機構轉換傳遞，使執行機構動作，通過開關裝置斷開電源。
電流互感器的結構與變壓器類似，是由兩個互相絕緣繞在同一鐵芯上的線圈組成。當一次線圈有剩餘電流時，二次線圈就會感應出電流。
漏電保護器工作原理將漏電保護器安裝在線路中，一次線圈與電網的線路相連接，二次線圈與漏電保護器中的脫扣器連接。
當用電設備正常運行時，線路中電流呈平衡狀態，互感器中電流矢量之和為零。電流是有方向的矢量，如按流出的方向為「+」，返回方向為「-」，在互感器中往返的電流大小相等，方向相反，正負相互抵銷。
由於一次線圈中沒有剩餘電流，所以不會感應二次線圈，漏電保護器的開關裝置處於閉合狀態運行。當設備外殼發生漏電並有人觸及時，則在故障點產生分流，此漏電電流經人體-大地-工作接地，返回變壓器中性點(並未經電流互感器)，致使互感器申流入、流出的電流出現了不平衡(電流矢量之和不為零)，一次線圈申產生剩餘電流。
因此，便會感應二次線圈，當這個電流值達到該漏電保護器限定的動作電流值時，自動開關脫扣，切斷電源。
4P漏電保護器不接零線可以嗎？
三相四線漏電保護器入端必須接零線N。某常用品牌380V三相四線空開（斷路器）漏電保護器3P+N實物圖如下圖所示。由圖中可知，零線N必須接入開關內，並與3根火線一起通過電流互感器一次線圈。
正常工作時，三根火線流入的電流矢量和等於流出的零線電流，電流互感器的次級沒有電流。如果不接零線，就會有剩餘電流，電流互感器次級就會感應出電流，推動脫扣機構動作，空開跳閘。
當三根相線或其中任意根對地漏電或短路時，那麼，三根相線的流入電流矢量和＞流出的零線電流，如果電流值＞設定的30mA，漏電保護開關跳閘斷開電路。
電氣設計公開課丨短路電流的計算與低壓斷路器基礎知識及應用