很久很久以前，這個世界還沒有誕生，整個宇宙就像是一個大雞蛋所有物質都混合在一起，天，地，日，月都沒有完整的形狀，山，川，草，木也分辨不清楚特徵，人，鳥，禽更是沒有蹤影。
直到很多年以後，就在這樣一個漆黑而混沌的世界之中，逐漸生長出一個人形，他一直在呼吸周圍的精氣與靈氣，雖然是始終紋絲不動地沉睡著，但是他的身體卻以驚人的速度不斷長大，就連那個像雞蛋一樣的世界都被慢慢的撐大了。
他就是這個世界上第一個人——盤古。他在混沌之中沉睡了一萬八千年之後，這一天終於睜開眼睛。這是的他已經長成一個高大巨人，全身好像有使不完的力氣。而當他坐起來張望這個世界的時候，卻發現這裡沒有光明，沒有生命，甚至於沒有清晰的輪廓和界限。
盤古看在眼裡，急在心裡，他想：所有的東西都擠在一塊，光我的的這麼大身軀縮在這裡面實在是難受死了，我要把這個世界改造成全新的模樣。盤古就在這黑暗之中苦思冥想了好半天，用什麼工具可以使用，黑暗之中摸索不到東西，忽然他靈機一動，自言自語道：哎呀，我渾身都是力氣，乾脆就用我的手掌劈開這些東西吧。他說到做到站起來掄起格博狠狠地向周圍僻去，腳下被他震出轟隆隆的聲音，而他手掌僻過去的地方，就好像蛋糕被刀切開了一樣，鬆軟鬆軟的。盤古驚奇地發現，一些像氣體一樣很輕盈的東西正在緩緩向上漂浮，而其他一些厚重的東西則開始不斷下沉，兩者之間越離越遠。盤古開心極了，更加賣力地向四周猛劈，終於，他看到整個世界慢慢的變得乾淨而清晰，飄向高處的成為天，沉到下面的形成了地。站立著天地之間的盤古舉起雙臂剛好可以用手摸到天。
當盤古做完這一切之後，正想坐下來休息一下，看著周圍的一切突然又很擔心：天地剛剛形成，還沒有完全穩定，萬一有一天 它們又合在一起怎麼辦？我還是用手託著天，讓它不要再掉下來，於是盤古繼續雙手託天，雙腳穩紮在大地之上，從此天和地每天都在變化，天每天升高一丈，地每天向下加厚一丈，而盤古始終屹立不倒在其中吧，隨著天地之間距離的增長而不斷變得更加高大。
不知不覺又過了一萬八千年，天變得更加高了，地變得更加厚了，盤古也變得無比高大，盤古想：現在的天地都已經有了穩定的樣子了，應該不會再合到一起了，我終於可以放心地休息一下啦，便一頭栽倒在地，再也沒有醒過來……
盤古死後，他的身體發生了神奇變化：他的頭變成了高聳入雲的大山，眼睛變成了太陽和月亮，頭髮變成了千萬顆星星，血液和經脈變成了江河湖海，皮膚與毛髮變成了森林草木，氣息變成了風，聲音變成了雷霆……這個世界開始有了朝夕冷暖與山水草木。偉大的英雄生前完成了開天闢地的豐功偉績，死後也不忘給後人留下無窮無盡的寶藏，讓世界變得豐富多彩。
盤古開天闢地的故事在《三五曆紀》《述
異記》《古小說鉤沉》中都有記載。
關於盤古開天闢地的傳說有多種版本，有一種說盤古睜眼看世界混沌，同時發現腳下有一把大斧，一柄木鑿，盤古頓時覺得有如神助，於是一手執鑿一手揮斧奮力開天闢地，到現在好多地方流傳「盤古斧」的由來。
另有關於盤古後代的傳說，盤古當初生長時吸收世間精華，因此身軀與靈魂都充滿靈性。傳說盤古在彌留之際，十分想把自己的本領和靈性傳給後人，於是把一滴眼淚藏了起來，過了很多年以後伏羲族有一個叫少典的國君偶然發現了盤古的眼淚，瞬間天空呈現一片祥和富潤之象，不久少典便有了一個兒子，這個孩子就是後來的軒轅黃帝，他長大以後憑藉一身智慧和膽力，統一華夏民族，成為了流傳千古的傳奇人物與聖賢明君。