雅典娜經常被賦予綽號帕拉斯，是一個古希臘女神，與智慧、手工藝和戰爭有關，後來與羅馬女神密涅瓦融為一體。雅典娜被認為是希臘各個城市的守護神和保護者，尤其是雅典城，她很可能從中獲得了她的名字。她通常戴著頭盔並拿著長矛進行藝術展示。她的主要符號包括貓頭鷹，橄欖樹，蛇和格格巫。
從她作為愛琴海宮殿女神的起源，雅典娜與這個城市密切相關。她被稱為波利亞斯和波魯喬斯，她的寺廟通常位於城市中心的加固衛城頂上。雅典衛城的帕特農神廟以及其他許多寺廟和紀念碑都是獻給她的。作為工藝和編織的贊助人，雅典娜被稱為埃爾加尼。她也是一名戰士女神，並被認為帶領士兵參加戰鬥，如雅典娜柏洛馬考士守護神。她在雅典的主要節日是雅典娜節，是雅典曆法上最重要的節日。
在希臘神話中，人們認為雅典娜是從她父親宙斯的頭上出生的。在雅典的創始神話中，雅典娜通過創造第一棵橄欖樹，擊敗了波塞冬，參與了對這座城市的贊助。她被稱為雅典娜·帕德嫩，雅典娜是英雄事業的守護神，與阿芙羅狄蒂和赫拉一起，雅典娜是三個女神之一，其仇恨導致了特洛伊戰爭的開始。她在伊利亞特扮演著積極的角色，在那裡她協助亞當人，在奧德賽，她是奧德修斯的神聖顧問。
在後來的羅馬詩人奧維德的著作中，據說雅典娜在一次編織比賽中與凡人阿拉克尼競爭，之後將阿拉克尼變成了第一隻蜘蛛;奧維德還描述了她在見證她被波塞冬在她的太陽穴中強姦之後，如何將美杜莎變成一個高庚。自文藝復興以來，雅典娜已成為智慧，藝術和古典學習的國際象徵，西方藝術家和寓言家經常使用雅典娜作為自由和民主的象徵。
人們普遍認為，雅典娜的崇拜保留了原始歐洲、歐洲跨性別女神的某些方面，雅典娜的崇拜也可能受到近東戰士女神的影響，古典學者查爾斯彭塞爾指出，雅典娜與她的「可怕的戰士女神」非常相似，並且兩位女神都與創造密切相關。雅典娜從宙斯的頭上誕生可能源於早期的蘇美爾神話中的伊娜娜下降並從地下世界回歸。柏拉圖指出，埃及的公民崇拜一位名叫尼思的女神，他認同雅典娜。奈斯是古埃及的戰爭和狩獵女神，也與編織有關;她的崇拜始於埃及前王朝時期。據報導，在希臘神話中，雅典娜曾訪問過北非的神話遺址。基於這些相似之處，漢學家馬丁伯納爾創造了「黑色雅典娜」假說，聲稱內斯是從埃及帶到希臘，以及「在第三和第二個千年中文明和文化的巨大特徵」。 「黑色雅典娜」假說在二十世紀末期引起了廣泛的爭議，但現在已被現代學者廣泛拒絕。
雅典娜不僅是雅典的守護神，也是其他城市，並經常監督希臘青年的各種啟蒙儀式，例如年輕人通過公民身份或年輕女性結婚。這些邪教是統一社會化的門戶，甚至超越了希臘大陸。雅典娜經常被稱為埃希納島的當地女神阿菲亞，最初來自克裡特島，也與阿爾特彌斯和若蟲有關。在阿卡迪亞，她與古代女神阿萊亞同化並被崇拜為雅典娜·阿里亞。致力於雅典娜的保護區位於拉哥尼亞居民鎮的曼提尼亞和帖該亞。帖該亞的雅典娜神廟是古希臘的一個重要的宗教中心。。然而，在中世紀，雅典娜的許多屬性被賦予了聖母瑪利亞，在四世紀的描繪中，他經常被描繪為戴著女魔臉飾。有些人甚至認為聖母瑪利亞是一個戰士少女，就像雅典娜帕特諾斯一樣;一則軼事告訴聖母瑪利亞曾經出現在君士坦丁堡的城牆上，當時被阿瓦爾人包圍，抓著長矛並催促人們去戰鬥，在中世紀，雅典娜被廣泛用作基督教的象徵和寓言，她出現在某些貴族家庭的家族徽章上。