近日，雷克薩斯官方正式發布了全新的DIRECT4技術，DIRECT4是「DIRECT4 Wheel Drive Force Control」的縮寫，從字面意思不難看出，DIRECT4這個名字起得非常直截了當，「直接4」多半就是跟四驅沾點兒邊了。
簡而言之，DIRECT4最終將是一種四輪獨立驅動技術，它的實現無法離開電機，但是眼下的DIRECT4還只是個半成品，可以四輪驅動，但是還沒那麼獨立。
DIRECT4，一個誕生於內燃機與純電動交匯時代的產物，使得結合各種驅動形式的優點成為了可能。電動機的加入，給了四輪獨立驅動新的表現形式，車輛不再依賴笨重的傳動軸與差速器，反而能夠達到更為精準可控的四驅模式，精準到可以從前驅到四驅，再到後驅的轉變，擁有一個DIRECT4系統，就相當於同時擁有了三輛不同性格的車，在此基礎上，仍然可以享受本屬於雷克薩斯的舒適。
未來，DIRECT4技術將同步出現在混合動力和純電動車型中，對雷克薩斯駕駛印記（Lexus Driving Signature）帶來進一步的提升。
在混合動力車型上，DIRECT4對前置發動機、前軸電機以及後置電機進行統一調度，前置發動機與混合動力變速箱結合，配合位於後軸的E-AXLE電控驅動單元，可以根據駕駛模式的轉換，帶來標準前驅車的推頭駕駛感受；也可以根據電控系統控制前後輪50：50的動力輸出分配，此時你便擁有了一輛「四驅車」，帶來更為穩定直接的動力輸出以及車身過彎姿態；最變態的當屬前後輪動力20：80的分配轉換，踩下加速踏板時又變成了30：70，此時你駕駛的便是一輛躁動不安隨時可能將屁股甩起來的後驅車。你駕駛的仍舊是那臺車，但是DIRECT4讓它徹底脫胎換骨。
其實，這就是豐田自家那套E-FOUR系統，赤裸裸的拿來主義。
E-Four四驅從根本上來說是一套由發動機保證前軸動力，電動機保證後軸動力的四驅系統，動力分配單元會根據整車的綜合狀態來分配動力，與此前的E-Four相比，全新E-Four對後軸扭矩做出了30%的優化，這大大提升了整體抓地力，這意味著裝備全新E-Four的動力系統，能在需要時切換為「後驅SUV」。前後軸動力能夠在100:0與20:80靈活切換，必要時後軸可以分配到80%的扭矩，此時的E-Four是由後輪主要驅動的形態。
這套E-Four的精髓，是能夠在起步時以電動四驅方式行駛，一定速度之後切換為前驅，而在特殊路況下自動切換為四驅形態，最為關鍵的是剎車情況下切換為前驅，發電機承擔能量回收任務。這是一種多形態、無傳動軸、差速裝置的電控四驅，主要針對城市使用，保證鋪裝路面下更好穩定性的同時，還能最大程度發揮車輛性能以及燃油經濟性。
DIRECT4不是魔法，如何如此隨心所欲地分配四輪驅動力，才是這項技術的核心。眼下，雷克薩斯能夠將前後軸動力分配信手拈來，但是DIRECT4的終極目標，是實現對四個車輪的獨立控制，畢竟眼下的E-AXLE也不過只是一個電機、變頻器、變速箱三合一的緊湊輕量靈活系統罷了，離四輪獨立驅動仍然有不小的距離。正是因為電動機的普及，使得驅動布置能夠在一定程度上打破傳動軸的束縛，從被動轉為主動。
輪邊/輪轂電機，似乎是電動汽車繞不過的選擇，眼下我們所看到的DIRECT4，年紀尚青，也許在不久的未來，DIRECT4的終極形態不再是前驅、後驅、四驅的轉變，而是1、2、3、4輪驅動的轉變。
雷克薩斯的電氣化，很重要的一項是提升性能操控，用於挖掘汽車潛能、滿足多元化的出行需求。為此，採用的技術路線除了純電動，還有油電混動、插混、甚至氫燃料電池車。無論是眼下的E-FOUR，還是未來的DIRECT4，都將主導未來的電氣化陣營。
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