周一，雷克薩斯官方宣布將在2021年推出一款全新純電動汽車，並在下一代電氣化產品上搭載新一代電驅系統——DIRECT4。
向來對純電動汽車研發不甚積極的豐田終於用行動表明了態度。在日本，豐田的電動車發展著力於公共出行，而雷克薩斯的電氣化，則用於挖掘汽車潛能、滿足多元化的出行需求。
什麼是「雷克薩斯電氣化」
正如我們在《日本汽車的起源、轉折與強盛》中提到，豐田是最不需要、也最不積極參與到純電動車發展的汽車廠商，甚至可以說，擁有混合動力技術這枚「碩果」的豐田汽車，始終站在純電動汽車的對立面。
當然，我們也能夠用很多種方式來解讀豐田對純電動汽車的「怠慢」。在日本，福島核危機之後，純電動汽車這條路就被宣判死亡；在美國，豐田混合動力汽車銷量可觀，而且豐田早已響應美國政府，投入到氫燃料電池車的發展；在中國，豐田混合動力也已成為了消費者最認可的一項技術。此外，更重要的是，純電動技術與安全，尚未能達到豐田對可靠性的要求。
豐田並不是沒有發展過純電動。事實上，豐田是最早一批響應美國加州環保法案的車企，1997年曾經推出了豐田RAV4 EV，銷售幾年後才退出市場。只不過，在豐田對電氣化路線的規劃裡，混合動力技術始終是主流——2020年電動車推出市場、2025年電動版本覆蓋全系、2030年銷售電動車/氫燃料車100萬輛，直到2050年，電動車仍然不會是豐田的終點，而只是豐田電氣化四條路線之一，佔比少於混動、插混，略高於氫燃料電池車。
這樣的發展路線同樣適用於豐田的豪華品牌，雷克薩斯。2019年，雷克薩斯正式發布了面向未來出行的「雷克薩斯電氣化」願景，其中提到，電氣化是實現汽車性能、操控和駕駛質感全面飛躍的重要手段，利用電氣化和相關技術，能夠充分挖掘汽車的潛能。
顯然，以雷克薩斯的豪華品牌定位，以及在混動技術領域的發展水平，其在純電動領域的投入並不會單純以節能減排、響應全球能源轉型為目的。正如2019年第一款純電動雷克薩斯UX 300e推出市場時所言，這是為了滿足全球各地用戶日益多元化的出行需求。潛臺詞可能是，雷克薩斯推出純電動汽車，絕非迫於環保與雙積分壓力。
雷克薩斯的電氣化，很重要的一項是提升性能操控，這符合雷克薩斯駕駛印記（Lexus Driving Signature），可以理解為一種品牌理念。為此，採用的技術路線除了純電動，還有油電混動、插混、甚至氫燃料電池車。
去年雷克薩斯發布電氣化願景的同時，也亮相了首款純電動概念車LF-30。可以認為，這款概念車是雷克薩斯在電氣化領域研發思路的集大成者，而雷克薩斯也希望在這款概念車上，表達自己對電氣化發展的諸多想法。
比如設計，充滿想像力的造型、內飾布局和交互方式，是雷克薩斯用以滿足人們對未來出行的各種暢想。但與此同時，雷克薩斯也需要思考一件事：當傳統燃油車的動力系統被取消，原有的設計語言要如何在電動車上得以保留和延伸？當純電動車不需要進氣格柵，紡錘形前臉要如何在電動車上傳承？而雷克薩斯主張的匠心、以人為本，又要如何與未來出行相結合？
當然，感性的設計只是一方面，它方便雷克薩斯為自己講更多的故事。更重要的是雷克薩斯所說的「發揮潛能」——利用電氣化領域的技術讓車輛擁有更出色的性能，在LF-30上，這些技術包括更高級的車身姿態控制系統（Advanced Posture Control）、線控轉向系統（Steer-by-wire），等等。
什麼是「DIRECT4」
從概念到量產，從去年的LF-30，到明年即將推出的全新電動車，雷克薩斯的DIRECT4應該算是電氣化願景落地的關鍵一環。官方介紹，這款稱為DIRECT4的全新電驅動控制技術主要是利用電機實現四輪獨立驅動，通過單獨控制車輪上的電機扭矩，以實現車輛動態性能的提升。
這套DIRECT4技術適用於混動車型和純電動車型，使得一款車具備前驅、後驅、四驅自由切換的能力，前後電機與車輪之間只有一根傳統軸，相對而言動力傳遞更直接，前後輪電機的扭矩也能被靈活分配。
可以認為，DIRECT4的目的並非單純讓雷克薩斯的純電動汽車擁有不輸於同級的動力性能， DIRECT4也不是一味的追求百公裡加速。
在一款純電動試裝車上，DIRECT4匹配的動力參數為：前後電機分別輸出最大功率150kW、最大扭矩300N·m，這個數值接近於蔚來ES6的水平。全輪驅動的工況下，加速表現自然是不需要擔心的，而DIRECT4所強調的是通過四輪的扭矩分配，在不同路況下調整前後輪動力輸出，使得車輛的操控性能始終在最佳狀態。甚至當DIRECT4改變了扭矩分配，在同一輛車上，能夠獲得完全不同的幾款車的駕駛感受。
這才是雷克薩斯電氣化願景中提到的，實現汽車性能、操控和駕駛質感全面飛躍。
更有意思的其實是DIRECT4在混合動力車型的應用。在常規的前驅車型上，當所有動力集中在前輪，常常出現抓地力不足、轉向不足等情況，通過DIRECT4重新分配前後電機的扭矩輸出，比如20:80、50:50，原有的車輛動態表現會安全不同。簡單來說，通過電機出色的動力響應優勢和靈活的扭矩輸出，控制一輛車的前後輪動力，能使一輛前驅車變成後驅車。
在一輛發動機最大功率130kW、最大扭矩220Nm的混動車上，DIRECT4可以控制前電機最大扭矩330Nm、後電機最大扭矩240Nm，動力性能不成問題。
雅斯頓小結
在DIRECT4技術發布的同時，雷克薩斯提到了一款全新電動車的設計——它所要做的是，在電氣化時代讓雷克薩斯的品牌理念有了新的表達，比如最關鍵的前臉設計，在不需要進氣格柵的電動車上，將會有怎樣的演繹。
2019年雷克薩斯發布了品牌首款電動車，UX300e，儘快這款車有豐田多年在電氣化領域的技術積累，但它無法稱得上真正意義上的電動車，尺寸、性能的局限，也讓它難以與特斯拉等品牌展開競爭。
這也是大多傳統豪華品牌轉型的陣痛。只不過，比起那些喊著「停售燃油車」口號的品牌，豐田和雷克薩斯的路線要更溫和、更理性，在電氣化的發展上，同時考慮純電和混動，也許是對消費者最好的方式。
圖 | 來源於網絡
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