「近年來，教育部先後印發《關於中小學開展書法教育的意見》《中小學書法教育指導綱要》等文件，大力推進中小學書法教育，取得積極成效。然而作為一種藝術形態，不同群體對於書法之美的判斷有著較大差別，一些以書法創新為噱頭的惡俗搞怪行為甚至在網絡世界引起大量圍觀。書法美育的普及已然成為十分迫切的課題，如何認識書法之美，當下書法教育有哪些突出問題，書法美育的普及有哪些可行路徑……美術文化周刊就相關話題採訪了中國文聯副主席、中國書法家協會副主席、中國文藝評論家協會副主席、西泠印社副社長兼秘書長陳振濂，並約稿青年書法評論家朱中原圍繞相關話題展開分析，以期引起更廣泛、深入的探討。」
美育是一項針對全體國民的普及性工作，不是針對某一類群體。不但社會公眾需要美育，專業書法工作者也需要美育。專業書法工作者只有先具備了書法美的基本常識，才可能對全體國民進行書法美育的普及。但是目前，專業書法工作者由於缺乏專門的美學訓練，對書法美尤其是藝術美學原理還缺乏根本性認知，導致各說各話，各執一端，非此即彼，乃至互成隔膜，至為可憾。其實，美育未必需要多麼高深龐雜的知識譜系，而是需要美學原理和美學常識的啟蒙。但很多時候，認知美學原理和美學常識又最難，也最易被忽略。
之所以提出這個命題，是緣於對書壇美學現狀的觀照與反思。我們的美學思維，有時易從一個極端滑到另一個極端，要麼追求妍媚過甚，要麼追求醜拙過甚。譬如針對妍媚過甚，有人提出「審醜論」以救之，依據是傅山的「四寧四毋」（寧醜毋媚、寧拙毋巧、寧支離毋輕滑、寧直率毋安排）。姿媚過甚，則近於俗，故寧醜勿俗，這不妨可作為特定語境下拯救時弊的一種權宜主張，有其合理之處，然亦需把握其度，過猶不及。要知，傅山的「四寧四毋」是在晚明之際，針對帖學妍媚甜俗之風所倡導的一種主張，自有其美學價值，但不能就此而理解為傅山就是「審醜論」。其實，傅山「四寧四毋」中「寧」和「毋」的對象是有對比的，只是相對而言。也就是說，在妍媚、巧滑、安排過甚的情況下，寧可選擇醜拙、支離、直率，但並不等於把書法寫得醜拙支離殘缺不全就是好書法。這是古人的一種特定的漢語表達，帶有假設意味，並非就是傅山真的喜歡醜怪。但這一論斷往往被過度解讀。關於這個問題，我以為需要辯證看待，兩極化地解讀皆非傅山本意。
書法首先是一種視覺圖式和形體美學，或者是一種有意味的線條形式，不管如何解讀，它都離不開視覺層面的形的美學。正如康有為所說「書為形學」，從這個層面來說，書法美的確是一種形式美學，首先就必須遵循形式美的法則。一切違背形式美法則的書法創作，都是不美的。這個問題不解決，所有的美學討論，都將是一筆糊塗帳。所以，我以為書法美育的關鍵是，從根本上解決書法美的本質問題，也即美學原理問題。通俗點說，就是什麼樣的書法是美的？什麼樣的書法是不美的？如何認知書法的美？這不是細枝末節的問題，而是涉及美學原理的根本性問題。根本性問題不解決，所有細枝末節的討論，都缺乏理論的支撐。書法之美有其嚴格的規定性，這種規定性來自於漢字之美。這是書法不同於其他所有藝術的美學特質。把字寫得像印刷體，固然不美，那不是徒手線；把字寫得狀如算子，整齊劃一，那是館閣體，也談不上美；但是，把字寫得歪歪扭扭，支離破碎，就是美了嗎？恐怕不能得出此結論。因為缺乏美學原理支撐，邏輯上也不能自洽。
書法之形好比人體之形。人體之形講究勻稱之美，這是人體原始美的本質特質，不能更改。當然，一旦進入藝術創作，則是另一回事，但不管如何表現，也還是要遵循基本的自然美法則。這就好比書法中的正書體，要講究形體上最基本的勻稱和整飭（勻稱和整飭不等於整齊劃一），隸書尤其如此，因此，隸書創作不論如何變化，都不能脫離其整飭、莊重、渾穆、開張、恣肆、華美、淵雅的基本美學氣質。但是今天很多書家卻反其道而行之，以為這樣的字不能算是藝術，於是故意把筆畫寫歪或者寫殘，追求小情調、小趣味、小感覺、小格局，並競相以此為美。書法是要求變的，但追求形體的變化和形體的殘缺，是兩個完全不同的概念。前者是一種藝術創造，後者是一種不和諧的破壞。可是，今天很多書家寫篆隸楷等正書體，就喜歡以破壞美而為美，這是一種反美學主張，以為這樣就好比斷臂的維納斯。但斷臂的維納斯屬於雕塑，遵循的是雕塑美學，而且屬於悲劇美學。維納斯雕塑本身不是為了要追求形體的完整，而是追求一種殘缺之美、悲壯之美，這是古希臘悲劇美學的精髓。但這與書法之美是兩回事。書法和雕塑都是追求形體之美，人本來的形體當然是完整的，但一當進入雕塑藝術創作時，則需要有變化甚至殘缺。書法以漢字形體為書寫依據，又必須要講求變化，但這種變化，是建立在不變基礎上的，也即所有書法筆畫的變化，都必須嚴格遵循漢字的基本美學規律，也即追求勻稱和整飭的美學原理，這就是一種自然美。書法之美不能僅僅停留於自然美，但一定是建立在自然美基礎上的創造美。也就是說，書法美的創造，具有嚴格的規定性。在進行書法創作時，既不能隨意斬掉某一筆，又不能隨意增加某一筆，既不能隨意拉長某一筆，又不能隨意縮短某一筆，該長的筆畫絕不能短，該短的筆畫絕不能長，該勻稱的必須勻稱，該整飭的必須整飭，該平正的不能歪斜，該疏的不能密，該密的不能疏。但如果反其道而行之，則違背了基本的漢字美學原則，也違背了書法的自然美，即使再有思想，也是胡寫。
書法的載體是漢字，而漢字本身就是美的，沒有不美的漢字。如果把本身很美的漢字寫得不美，那便失去了漢字書法的美學價值。事實上，所有的藝術創造，都是建立在美的基礎上的。可以把一個醜陋的事物刻畫美，但不能把一個美的事物刻畫醜。我們不能離開美來談藝術，也不能離開藝術來談美。沒有不美的藝術，也沒有藝術是不美的。如果一件藝術作品連美都可以不談，那它也就不是藝術了。書法美育，不就是為了解決這個問題嗎？離開這個基本前提，無論怎樣談美，都缺乏理論依據。
書法創作和審美批評是一種美學活動。要開展美學活動，則必須懂美；要懂美，則必須進行美學啟蒙；要進行美學啟蒙，則必須開展美育；要開展美育，則必須進行美學原理和常識的普及。如果沒有美學原理和常識的根本啟蒙，書法美育也將成為空談。書法美育的根本宗旨，是培養國民有關書法美的認知，從美學角度，辨別書法的審美風格與藝術品格。書法美育不僅是專業書法工作者對普通大眾的一種美學教育，也是專業書法工作者自身的一種美學活動。書法家只有先「自育」，才可能「育人」。
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