掩體是保護作戰人員安全、隱蔽進行射擊以及觀察、指揮和操作技術裝備用的露天或覆蓋工事。當過兵，尤其是當過步、炮、坦克兵的網友，一定會對野外開挖掩體工事印象深刻，這可是標準的體力苦活，尤其是在冬天，或者遇到堅硬土地的時候，依靠人工開挖一個火炮掩體，能把炮班8個人脫層皮。
過去，中國陸軍地面部隊作戰時，會經常構築工事，開挖戰壕。通常情況下，作戰兵器或單兵的掩體，都由作戰部隊自己動手挖掘，大型指揮所掩體或反坦克溝壕等土構工程，由工程兵負責施工，為此我軍的工程兵的兵種下屬專業，專門有一個野戰築城專業，一般步兵師下屬的工兵營裡面有一個築城連，或者道築連（道路和築城），主要任務就是開挖掩體、構築工事。但散兵坑這種最常見的掩體，卻需要步兵自己來挖，具體可分為臥姿射擊、跪姿射擊和立姿射擊用3種散兵坑。
在挖掘掩體時，土壤稀鬆還好，若是遇上寒冬或者土壤堅硬的狀況，挖掘就成為一件非常辛苦的體力活。在平時，士兵還可以開挖掘機進行挖掘，但戰爭時期，一線士兵是不可能開著挖掘機的，這就使得戰爭時期挖掩體，成為一件讓人頭疼的事情。由於手工挖掘相當費時費力，機械挖掘有時還受到地形、土質和氣候的限制。於是軍隊開始使用爆破方式開掘掩體工事，但是常規的埋設炸藥包的爆破方式，需要提前挖掘用於埋設炸藥的洞穴，這又會遇到土地堅硬問題，而且人工開挖對於瞬息萬變的戰場也顯得笨拙。這種情況下，聚能裝藥的掩體爆破器就粉墨登場了。掩體爆破器又稱炸坑爆破器（簡稱炸坑器），是第二次世界大戰後出現的一種的快速掩體構築器材。
聚能射孔挖壕彈藥通常分火箭助推和爆炸隨進兩種類型。火箭助推的掩體爆破器，在頂部安裝一個火箭發動機，啟動以後像鑽地彈一樣打入地下，然後爆破戰鬥部，修整以後就形成掩體。典型裝備是俄羅斯的OZ-1型火箭推進爆破開壕裝藥。用途是在凍土地和堅硬土地上挖掘單兵戰壕散兵坑，可炸松凍土地和硬地後，方便挖出2-3人用的步兵掩體，也能連續打孔，用於坦克和戰車掩體及人員和運輸車的掩體挖掘。
爆炸隨進型掩體爆破器，採用爆炸隨進聚能裝藥，可以用來開掘大型的孔洞，用於大型掩體或工事的構築，裝藥由射孔聚能炸藥和一個隨進鬆土戰鬥部組成。當裝藥被引爆後，首先聚能效應形成的射流會在土地上炸出一個垂直的，直徑幾釐米的洞穴，跟著引爆的隨進鬆土戰鬥部會被爆炸動能射入這個洞穴底部並引爆，炸松或向外拋出周圍的堅硬泥土，形成漏鬥狀深坑。待爆破結束後，清理爆坑內的土塊，就可以形成掩體。
解放軍從1970年代開始研究和裝備掩體爆破器。隨後一代代更迭，不斷發展演，在實際作戰中發揮了重要作用。1977年首先裝備整裝式爆破器——GBP-130型單兵掩體爆破器，用於在緊急情況下快速為單兵構築跪姿射擊掩體，在中等硬度土壤中構築單人掩體。採用單兵火箭彈的類似原理，大概相當一枚鑽地火箭，由爆破器本體、推進器、導火索、穿孔彈、擦火板、保險銷、支架、包裝筒及專用背帶等組成。GBP-130型單兵掩體爆破器也曾參加了1979年反擊戰。能夠用60秒的時間，通過鑽地爆破的方式，挖出2米深的地下掩體，一次能夠躲藏4名士兵。
1980年裝備的GBP-132型單人掩體爆破器省去了火箭發動機、支架等部件，既利用聚能裝藥穿孔，又利用其爆炸產生的動能驅動隨進裝藥，進入射孔，進行炸坑，結構更加簡單。這種單人掩體爆破器長297毫米，直徑83毫米，重量只有1.77公斤，外形酷似旅遊用的水壺。一個爆破器可炸出直徑為1.3米、深度為1米的掩體坑，全部作業時間僅需1分鐘。
為了能夠對付凍土等硬性土壤，我軍於1980年代裝備了GBP-131/ GBP-131A型掩體爆破器，這是一種分裝式的爆破器材。其採用打孔工具打孔、液體炸藥炸坑，可根據需要炸坑的數量、大小及深度，單具或多具靈活使用。1990年代開始，解放軍又裝備了新一代的GBP132型掩體爆破器， 省去了火箭發動機、支架等部件，既利用聚能裝藥穿孔，又利用其爆炸產物驅動炸坑裝藥隨進，結構更加簡單。隨後裝備的GBP133型掩體爆破器威力更大，可對付更堅硬的凍土地帶，既可整裝使用又可分裝使用，可在凍土地帶炸出上口部直徑1.2m、底座直徑 0.4m、深度0.5m的漏鬥狀深坑，使用方法更加靈活多樣。技術水平達到國際領先。