2020年4月7日,美國著名民謠樂手、詞曲創作人約翰·普萊(John Prine)因感染新冠肺炎去世,享年73歲。今年一月舉行的第62屆格萊美頒獎典禮,約翰·普萊被特別授予了格萊美終身成就獎,曾獲這項殊榮的音樂家還有貓王和麥可·傑克遜。
諾獎得主、民謠歌手鮑勃·迪倫,美國桂冠詩人泰德·庫瑟,「鄉村音樂天王」約翰尼·卡什等均為約翰·普萊的忠實歌迷。普萊還是鮑勃·迪倫最愛的六個唱作人之一。
撰文 | 肖舒妍
美國著名民謠樂手、詞曲創作人約翰·普萊(John Prine),因感染新冠肺炎於4月7日逝世。
普萊曾11次獲葛萊美獎提名,並兩次拿下最佳民謠專輯獎。普萊也是迄今唯一一位在美國國會圖書館舉辦個人演唱會的歌手,這次演出乃應他的忠實歌迷、美國桂冠詩人泰德·庫瑟之邀。
除了泰德·庫瑟之外,「鄉村音樂天王」約翰尼·卡什也是普萊的歌迷,並稱普萊在心中排名前四。普萊還是諾貝爾文學獎獲得者鮑勃·迪倫最愛的六個唱作人之一,在2009年受訪時對他讚譽有加。
曾有歌迷評價普萊,「他可以只用最簡單的三和弦G、C、D寫出一百種不同風格不同主題的歌。」
回到上世紀60年代,在發行第一張專輯之前,23歲的普萊只是芝加哥的一位普通郵遞員。作為業餘音樂愛好者,每周四晚上他都會到音樂俱樂部觀看開放麥演出,但因為一次臺上表演者的挑釁——「你覺得自己可以唱得更好?」——普萊跳上舞臺搶過麥克風,開始演唱自己的原創歌曲。此後每個周四,他都沒有缺席演出,直到兩個月後,《芝加哥太陽報》的記者羅傑·埃伯特成為了他的伯樂,為他撰寫了一篇讚賞有加的樂評,把他真正推向了音樂事業。
1971年,普萊發行了首張同名專輯,並廣受好評。2003年,這張專輯被《滾石》雜誌列為有史以來500張最佳專輯之一。
對於自己從郵遞員到民謠歌手的成功轉身,普萊認為運氣和時機起到了很大作用,「但是運氣和時機到來的時候,你也得有所準備才行」。
2018年,71歲的普萊發行了自己的原創新專輯《寬恕之樹》,此時距離他上一張專輯已隔13年。這張專輯的主打歌曲《寬恕之樹》在格萊美單曲排行榜取得了第5名的成績,超越了之前他所有歌曲的最高排名。
《寬恕之樹》專輯封面。
「我一直說,這可能會是我最後一張專輯,」年逾古稀的普萊在專輯發布時提到,「但如果一切順利的話,我為什麼不繼續創作下去呢?」
不幸的是,普萊一語成讖。
在感染新冠肺炎之前,普萊的健康狀況始終不容樂觀,他曾兩次罹患癌症並接受手術,他甚至以自己的肺癌為靈感創作過一首歌曲,「我在哪裡可以喝上最愛的雞尾酒,並抽一支9英裡長的煙?唯一可以逃脫的地方就是天堂,因為那裡沒有癌症」。
3月26日,確診感染新冠肺炎的普萊,住進了田納西州範德比爾特大學醫學中心的重症監護室。13天之後的4月7日,普萊的家人向美國多家媒體證實了他的死亡。
普萊的妻子,也是與他相伴多年的經紀人,同樣感染新冠肺炎,目前仍在接受治療。
約翰和我都是70年代早期的迪倫粉,他不過就是全世界最可愛的傢伙罷了。他是真正的國家寶藏、時代的作曲者。——美國搖滾歌手布魯斯·斯普林斯汀(Bruce Springsteen)約翰·普萊用歌曲記錄了人類境況。——《紐約時報》約翰·普萊:因機智和熱情而著稱的詞曲作者,紮根於中西部的講故事大師。——《華爾街日報》
作者|肖舒妍
編輯|張婷
校對|李項玲
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