馮敏飛的《歷史的季節》，提出了一個有趣的理論，叫「七十年的坎」。在統計的62個王朝中，壽命低於70年的有46個，佔比74%；壽命超過70年的只有16個。但是，超過70年還不算長壽王朝，你起碼要接近200年才算長壽。
但是，70年是一個坎。
只要超過了70年，那麼接近200年的概率就會非常大。在70年到100年之間滅亡的總共才3個王朝，剩下的，至少也要逼近兩百年。
所以，王朝的壽命分布，是個M曲線。
剛起步，大家都是創業公司。烈火試真金，而時間就是這把烈火，時間越長、死得越快。在20到40年之間，死得特別多，二世而亡成了常態。
但是，熬過40年後，就來了一波跳水。時間開始成為朋友。之後就是：時間越長、死得越少，到70年觸底，在70到100年間底部徘徊。
而後，便一飛沖天。時間成了真正的朋友，百年老店還不算完，大多都能活到兩百年。但是到了200年，時間再一次反目成仇，王朝垂垂老矣，只能其亡也忽焉。
這個曲線的統計樣本只有62個王朝，樣本數量略顯單薄。但，這已經相當不容易了。起碼是在拿數據和事實說話，而不是一句「仁義不施而攻守之勢異也」的抒情。
那麼，我們該怎樣解讀這條M曲線呢？
M曲線有第一個高點和第一個低點，也就是亡國最多的30年到40年、亡國最少的70年到100年。用以一低一高兩個點劃垂線，可以把王朝分為三個階段：
第一階段叫創業，大體是第一代君主到第二代君主；
第三階段叫轉型，大體是第二代君主到第三代君主；
第三階段叫守業，大體是第三代君主到最後一代君主。
很多王朝，在第一階段就死了，這就是創業不成。第一個大一統王朝是秦朝，公元前221年立國、公元前207年亡國，總共15年；如果從公元前236年滅六國開始起算，總共30年。
所以，秦朝屬於創業不成。都統一六國了，為什麼還叫創業不成？輸出了暴力，以武力徵服天下；但你還要輸出秩序，以秩序章程天下。完成了暴力輸出和秩序輸出，才能算創業成功。秦朝的這個秩序輸出，不夠徹底。從分封到郡縣的轉型，這是一個千古巨變。所以，大秦需要更長一點兒的時間來完成，起碼也得到40年吧。
熬過了30年到40年，則算創業成功。接下來就是轉型，你得讓天下人接受你的統治，主要是一個徵服人心的過程。或者說，讓天下人適應和習慣你的統治，獲得合法性。元朝的時間是從公元1271年到1368年。但是，時間還可以往前推到1260年，這一年忽必烈在漢族地主的支持下，實現了稱帝。
元朝扛過了30年到40年這個高危期，扛到了70年。從1271年起算是98年；從1260年起算是109年。元朝的武力足夠強，所以暴力輸出肯定成功；元朝的秩序有特色，所以秩序輸出勉強成功。從40年到70年這一階段屬於轉型期，但元朝恰恰沒有實現轉型。轉型的主要任務是徵服人心，但元朝沒有做到。高原、草原、東北以及中原，元朝出問題的地方恰恰是中原。所以，元朝屬於轉型失敗。
只要實現成功轉型，那麼王朝就不可避免地進入盛世，人心的問題自然也就解決了。再要亡國就要到王朝末期了。盛世之後，先是中期，問題很多但克服問題的能力也強；再是王朝後期，問題越來越多而克服問題的能力越來越弱；最後是王朝崩潰，已經全是問題卻毫無解決問題的能力，於是王朝末日。所以，70年之後，就是王朝在走流程。流程不完，王朝不滅；流程走完，王朝必死，這就是傳統王朝的宿命。
然後再問：隋朝處於什麼階段？
楊堅篡位、大隋代周，隋朝的立國時間是公元581年。公元618年，隋煬帝楊廣被殺、李淵接受隋恭帝禪位；公元619年，王世充廢黜楊侗。所以，公元618年，可以認定為大隋的滅亡時間。於是，大隋的壽命是39年。
但是，這個時間還可以更長一點兒，因為要把北周滅北齊的時間算進來。公元576年，周武帝宇文邕，北聯突厥、南和陳朝，發動了攻滅北齊之戰。這段時間也可以算作大隋創業。因此，大隋的創業時間要從公元576年起算，而大隋的壽命則超過了40年，即43年。
大隋和大秦都是二世而亡，卻是亡在了兩個階段。大秦亡在了創業階段，搞了暴力輸出卻沒能實現秩序輸出。
始皇帝北卻匈奴、南服百越，是暴力輸出；而郡縣天下、馳道中國，是秩序輸出。但這個秩序輸出的時間太短，到了秦二世就算中斷了，沒有繼續。天下反秦，既是人心反秦，又是秩序反秦。也就是說，大秦建立的這套秩序，山東六國根本不認。漢承秦制，到劉邦消滅異姓諸侯王，才把始皇帝的這套秩序以非常粗糙的方式貫徹下來。
大隋卻不是這樣，天下反隋，並不反大隋的秩序，而是反大隋的暴政。但歷朝歷代都有暴政，你看滿清就行了。滿清在立國之初的暴政，簡直已經到了令人髮指的地步。但是，滿清為什麼不是短命王朝呢？
原因就是滿清以「永不加賦」和恢復科舉的手段，實現了成功轉型。而大隋恰恰死在了這個轉型期。
在王朝的40年到70年之間，其主要任務是徵服人心。而怎麼徵服人心呢？
與豪貴妥協或消滅豪貴，如趙匡胤杯酒釋兵權和朱元璋的屠戮功臣；
與知識精英聯盟，漢武帝的手段是獨尊儒術，隋唐以後就是科舉制；
當然還要徵服百姓人心，各種禮樂教化是必要的，但最主要的手段是治理績效。
這個治理績效就是造就一個盛世，老百姓能過太平日子，而且家中有糧、手中有錢，自然也就適應和接受了王朝的統治。這之後便是習慣了這家皇帝和這家朝廷。你再要換個皇帝、換個朝廷，老百姓首先就得反對。因為習慣的力量已經形成。
完成這些內容，就算轉型成功。而隋朝完成了幾個內容？
第一個內容是處理與豪貴的關係，大隋沒有完成。隋文帝開始試水處置關隴貴族，但死得太早，沒來得及。隋煬帝正式處理，但處理的手段竟是發動戰爭，試圖通過徵高句麗來掌握軍隊。但是，出師未捷身先死。
第二個內容是處理與知識精英的關係，大隋只算完成了半步。科舉制是最好的手段，但唐以前是豪族社會，而豪族恰恰不認科舉制，認為這有失體面。所以，大唐的成功，在於使豪族們勉強認可了科舉，在半推半就中服從科舉新安排。但是，大隋的豪族，無論是關隴軍事貴族還是山東世家豪族，都沒有到半推半就的地步。所以，隋朝與知識精英的聯盟，只算完成了一半。
第三個內容是造就盛世、徵服人心，但大隋行百裡半九十。公元594年，關中發生饑荒，於是隋文帝親率關中百姓前往洛陽就食。這時候，你肯定不能說大隋到了盛世。但是，這是小趨勢，開皇之治的盛世大趨勢已經醞釀。統一的大市場已經形成，均田和租庸調的先進位度已經推廣，三省六部制和州縣制已經施行。大隋以最高的行政效率，在第一代國君，便實現了盛世。
隋煬帝楊廣登基後，第一件大事是修訂《大隋律》，把治亂世的酷法全部清除；第二件大事是普免天下稅賦，國家還富於民；第三件大事是興建東都洛陽，洛陽才是龐大帝國的統治中樞。這些事情都沒錯，即便是開鑿大運河和修雁北長城，都沒問題。
要命的問題是三徵高句麗，這才是大隋的要害。
如果高麗之戰能夠迅速打贏，那麼大隋肯定能夠完成轉型，進入走流程的歲月。但是，三徵高麗、三次百萬規模大軍動員，直接把國家搞到崩潰。所以，隋文帝辛苦搭建的盛世，在隋煬帝時代毀於一旦。
公元611年，發生了山東長白山起義、河南瓦崗起義、河北竇建德起義。但這些起義都不算什麼大事。大秦亡在創業階段，所以陳勝吳廣的大澤鄉起義立即就能引發連鎖反應。但大隋不是大秦，大隋已經熬過了創業階段。所以，三場起義不算什麼。
但公元613年的楊玄感兵變，則是大事情。楊玄感是大隋的禮部尚書，開國功臣楊素之子。這是豪貴發動的兵變，表明豪貴集團已經不滿了。而且，這次起義的威力極大，直接終止了第二次徵高麗。而如果楊玄感的力量再強一點兒、決心再大一點兒，迎著涿郡的楊廣去打，那麼大隋改朝換代就在公元613年，而不會拖到公元618年。
大隋要實現轉型，就要完成人心徵服，首先是處置統治集團的內部豪貴；其次是聯盟知識精英；第三是徵服百姓人心。而楊廣三徵高句麗，卻把這三件轉型大事全給幹廢了。所以，大隋亡國，就亡在三徵高句麗。
但是，高句麗不該徵嗎？
宜及平吳之威，謀臣猛將之略，漸徙內郡雜胡於邊地，峻四夷出入之防，明先王荒服之制，此萬世之長策也。」帝不聽。
晉滅東吳之後，侍御史西河郭欽上書晉武帝司馬炎：現在就該趁著滅吳餘威和兵精將猛之時，把中原的胡人全部趕往邊地。但是，晉武帝不聽，國家沒錢、事不緊急，關鍵是統一天下之後，應該歌功頌德。然後呢？然後八王之亂、自廢武功，然後五胡亂華、晉室南遷。
你不趁著兵強馬壯的時候消滅強敵，不止是坐失良機的問題，甚至是在自取滅亡。等到兵不強、馬不壯的時候，就只能是人為刀俎而己為魚肉。
從這個角度看，楊廣三徵高句麗的決策方向沒錯。
因為當時的高句麗已是東北亞強國。這傢伙不僅控制了大半個朝鮮半島和遼東地區，而且開始收服契丹、靺鞨等東胡系。所以，此時不消滅或不削弱高句麗，中原帝國可能重蹈西晉的覆轍。這才是養虎為患。
因此，隋煬帝徵高句麗；大唐代隋之後，李世民照打不誤；李世民沒打完，李世民的兒子高宗李治接著打。
關鍵問題是大隋已經過了武力最強時。公元588年，五十一萬隋軍列陣、四千裡長江戰線，三個月攻滅南朝陳。這時候才是大隋的武力最強時。而公元612年第一次徵高句麗的時候，已經與公元588年相隔24年。所以，此時已不是最佳時機。
而大隋遭遇了和北宋一樣的尷尬問題，那就是：高句麗的立國時間不比大隋晚，甚至不比北周晚。
公元244年，高句麗襲擊遼東，於是曹魏反擊，摧毀丸都城。此後，高句麗便逃往沃沮（大體位於今朝鮮鹹鏡道）。中原混戰不斷，高句麗趁機再次壯大。公元404年，高句麗重回遼東。公元413年，高句麗長壽王登基，繼續大肆對外擴張。長壽王時期，高句麗東臨日本海、南至竹嶺、西接遼河、東北盡有挹婁之地。在公元6世紀，高句麗已經達到頂峰。而大隋呢？公元581年，也就是6世紀末才立國。
人家高句麗已經是個老大王朝，而大隋怎麼算也是後生晚輩。不是自己武力最強時，也不是敵國衰弱時，楊廣這時候進攻高句麗就是在硬碰硬。所以，戰略沒錯，但攻略有問題。
首先是時機的問題。
大隋的工作重心應該是進一步實現內部整合，快速完成轉型，讓盛世的時間更長一點兒，而不能中道而廢。對於高句麗，就只能緩慢圖之了。大唐就是這個策略，李世民三徵高句麗，但武力至強的大唐仍舊無功而返。直到高宗李治時期，大唐才趁著高句麗內亂，徹底解決了這個東北強國。
其次是手段的問題。
過於激烈。公元648年，薛萬徹舉兵三萬，大唐第三次徵高句麗，持續了四個月。這種小規模出兵、短時間衝擊，對大唐不算什麼，但對高句麗卻是滅國衝擊。而就在這個時候，李世民已經準備舉國徵戰了。四川打造大型運輸船；浙江和江西打造渡海戰船；河南和陝州招募輕銳勇士；山東萊州懲辦輜重運輸，大唐帝國舉國籌備。但，李世民要出兵多少？三十萬。而楊廣呢？一次就是百萬規模。你楊廣這麼玩，傳統的農業王朝根本就承受不起。
那麼，楊廣為什麼要這麼做？一個是老爹留下的家底太厚，錢就是花不完，大隋不是窮死的，府庫裡有吃不完的糧食；一個是大隋的行政效率太強，已經強到孤獨求敗的地步了，中國歷史上能動員百萬大軍的只有隋朝，而且還連搞三次；一個是過於的好大喜功，營建東都洛陽、開鑿大運河是百萬規模動員，所以這成了常態；再一個就是楊廣的小心思，迅速滅國，而且還捏著軍隊，然後回過頭來，就能以滅國之威和戰爭態勢，收拾關隴豪族，完成權力的重新洗牌。
但是，大隋還沒有完成徹底轉型，徵服人心的工作還在路上。所以，大隋也就只能在徵高麗中二世而亡了。