引言:黑田如水，原名孝高，又被稱為官兵衛。黑田官兵衛與竹中半兵衛合稱豐臣兩兵衛，兩人都是豐臣秀吉的大軍師。黑田如水的精密謀劃為豐臣秀吉取得天下立下了汗馬功勞。
黑田如水的父親是播磨姬路城的城主，自小生活條件就不錯，連歌、天文、地理這些都有涉獵。如水成為小寺家家臣後，小寺家夾在毛利家與織田信長中間。和大多數家臣選擇毛利家(當時的中國地方霸主)不同，黑田如水看好織田信長的潛力，最終小寺家臣服於織田。
如水歸入織田家後，其長子黑田長政被送往織田家作為人質。1578年，荒木村重叛亂，黑田如水被捕，信長以為如水投敵，差點動手殺了長政。還好，竹中半兵衛及時攔下，解救出長政。
隨後父子倆人幫助豐臣秀吉徵戰中國地方，信長死後，兩人出仕於羽柴秀吉(豐臣秀吉)。他們參加了賤嶽合戰、小牧長久手之戰、九州徵伐戰等，立下戰功獲封豐前國中津12萬石的領地。
和父親黑田如水不同的是，長政不但擁有很強的智略，而且勇武過人。在豐臣秀吉死後，黑田長政投靠了德川家康。在關原合戰中，黑田長政從屬於東軍，主要負責內應工作，戰後加封筑前國52萬8千石。
黑田如水在關原合戰期間在九州有一些行動:滅了大友家，佔領豐前豐後兩國。不過離統一九州島還比較遠，加上德川家康出人意料的崛起，所以如水奪取天下的想法儘管美好但很遙遠！