原調研員分為副調研員和調研員，以副調研員來分析。
以地級市為例，要分兩種情況，①新公務員法實施之前的副調研員，屬於市管副處級幹部，屬於領導幹部，有的還是黨組成員，履行領導職責。新公務員法實施後，老人老政策、新人新辦法，副調研員還是還是市管幹部，還是履行領導職責。②新公務員法實施之後的晉升的調研員（主要是指正科級晉升的四級調研員），不是市管幹部，屬於一般幹部，但有的享受一定領導幹部的政治待遇，有的與一級科員一樣，都是幹具體工作的。
第一、新公務員法實施前，原副調研員是市管幹部，屬於副處級領導幹部，新公務員法實施後，套改為四級調研員，經濟待遇、政治待遇保持不變，還是履行領導職能
職級並行前，副調研員是副處級幹部，實打實的市管幹部，屬於局領導，有的還是局黨組成員，有一定的工作決策權和建議權，有單獨的辦公室，可以查閱相當密級的文件，一般都分管具體科室。職級並行後，副調研員套改為四級調研員，還是屬於市管幹部，享受和以前相同的經濟待遇和政治待遇。此時的四級調研員，承擔一定的領導職能和管理職能，屬於分管領導。
第二、新公務員法實施後，職級並行後晉升的四級調研員，雖然經濟待遇上與原副調研員相差不多，但本質上不屬於市管幹部，管理權限還是在原單位，有的協助領導，變向履行領導職能，有的只是個大科員，履行科員職責
職級並行後晉升的四級調研員的具體職責，要看單位如何安排工作。
①有的四級調研員，完全就是幹具體工作的，和一般科員沒有什麼區別。這種情況，四級調研員編制在具體科室，具體工作聽從科長安排。
②有的四級調研員，深受局長器重，可能會安排進黨組，列席黨組會議，也有單獨的辦公室；還可能會安排協助局長或副局長工作，協管幾個科室。這時的四級調研員，變相享受副處級領導幹部政治待遇，對分管科室的工作有相當的話語權。記住，這種四級調研員極有可能轉為副局長，再下一步可能就是局長。因此，我們千萬不要把四級調研員不當作領導，小心給你穿小鞋。
所在單位得四級調研員大多都是科長晉升的，局領導一般都安排分管或協管一兩個科室，代為履行領導職責，代為開會、代為部署工作、代為帶隊檢查工作，等等。
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