二、異形的特徵
西方恐怖電影由於早期受到德國表現主義的影響而產生了大批如吸血鬼、科學怪人這樣的經典怪物。進入20世紀70年代後，恐怖電影開始了以後現代恐怖為主導的審美類型，恐怖電影史上最臭名昭著的怪物——異形就是在這種情況下誕生。
異形具備了西方恐怖形象的最重要的幾點特徵：
1、科學證明為不可能存在的怪物。異形是來自於外星的太空生命體，打破了人類對於現實世界的認知範疇。
2、骯髒、不潔淨之物。異形之父H·R·蓋格（H R Giger）創造異形是將這種怪物塑造成為奇怪組合拼湊而成的畸形物，人形的體態，昆蟲般的軀殼，並且在其中融入了後工業機械主義和性圖騰的崇拜符號。異形這種怪物重要特徵就是骯髒，在外形上表現出令接受者感到噁心，這種骯髒、噁心的東西是被我們的文化所認定的僭越種屬劃分的東西。
3、極端的暴力傾向。異形被塑造程一種原始的動物，為了適應生產而進化成為極強的捕食者，驚人的彈跳力和敏捷的速度，這一切使異形成為兇猛致命的殺手，也就造成了一個讓永遠沉浸在噩夢中的形象。
在《異形1》中，異形的下頜肌腱是用撕碎的保險套製成的，而且在創作過程中曾考慮嘗試把異形變為透明或半透明。在異形的身體結構中，甚至有橡皮泥和勞斯萊斯發動機的零件。
三、異形生物學
異形，英文名Alien，拉丁文學名Xenomorph。是一臺活的殺人機器，離不開那那特殊的身體機能。
1、DNA優化選擇
異形是卵生寄生性生物，成長迅速，他的體內有DNA空白鏈，會記錄下宿主的優質DNA，當它生長成熟時會具有宿主的基因特徵，外形也會隨之發生改變，這就是DNA優化選擇的結果，使得這種原始生命體不斷的進化，完善自己的個體，能充分適應各種極端環境，包括大氣成分，溫度和溼度。
「DNA優化選擇」這種設定，強化了異形這種生物的可怕，不僅僅是一種具有可怕外表和鋒利牙齒的獵手，乃至於後來《異形3》中行動敏捷的異形狗，《異形4》中與人類胚胎結合的Newborn，都是這種選擇下的結果。
2、濃酸血液
異形的血液具有高強度的酸性，在《異形1》和《異形4》中可以看到這種血液可以融化堅硬的船艙，對人類具有毀滅性的腐蝕效果，以至於在異形死亡後他們的屍體都是一具不可觸碰的強酸容器。異形對自己身體血液用途是有認識的，在《異形4》中幾個異形可以殺掉同伴腐蝕監牢逃出。
3、骨骼
骨骼外露是異形的直接視覺感受，其成分為矽化物，由於骨骼在外沒有導熱性，從而令他們能夠適應各種外部環境溫度和壓強，同時也不散發熱量，用熱像儀根本看不到他們。異形的骨骼相當於讓自身穿了一套盔甲一樣，有極為堅硬的矽化外殼，槍彈、電擊對它們影響很小。而且骨骼的不到熱性使得高溫高壓和冷凍對異形能造成傷害，但絕非致命。但弱點在於頭部那薄薄的一層半透明狀的骸骨，使他們具備了被「爆頭」的可能性，但不好瞄準，因為他們跑得太快。
4、體液
為了不被外在骨骼悶死，異形可以通過體液來傳輸身體熱量，就像沒有汗腺的狗經常吐著舌頭一樣，因此異形無時無刻不在留著「口水」，異形的口水不想血液那樣具有腐蝕性，更像為了適應周圍環境而產生的體液。
5、呼吸
異形的呼吸器官在背部，那兩根長長的管狀物就是異形的「鼻子」，同時也具備了調節體壓以及體溫的功能。
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